必须承认，第一眼看到塔尼奥斯医生时，我有些震惊。他在我脑海中的形象一直被各种邪恶的因素浸染着，所以我把他塑造成一个留着深色胡子的外国人，全身上下黑乎乎的，长着一张邪恶的面孔。

事实正好相反，走入我视线的，是一位棕色头发、棕色眼睛的男人，身材矮胖，看上去很愉快。他的确有胡子，不过是精心修剪过的棕色胡子，让他看上去像一个艺术家。

他的英语非常流利，音色悦耳，正好搭配他那乐观、幽默的表情。

“终于回来了，”他一边对妻子微笑，一边说道，“爱德华今天第一次坐地铁，他激动极了。之前他只坐过公共汽车。”

爱德华长得并不像他父亲，但一眼就能看出，他和他的小妹妹很像外国人，我也明白了皮博迪小姐先前的描述，说他们看上去皮肤黄黄的，的确如此。

丈夫的出现似乎让塔尼奥斯夫人很紧张。她略微有些结巴地向他介绍波洛，而我——她完全忘了我的存在。

塔尼奥斯医生一听波洛的名字，就立刻高声说：

“波洛？赫尔克里·波洛先生？久仰你的大名！什么风把你给吹来了，波洛先生？”

“是关于最近去世的那位女士——艾米莉·阿伦德尔小姐。”波洛回答。

“我妻子的姨妈？是——关于她的什么事？”

波洛缓缓答道：

“的确有些事情，和她的死有关——”

塔尼奥斯夫人突然插话：

“是关于遗嘱的事，雅各。波洛先生最近在和特雷萨还有查尔斯商量这件事。”

塔尼奥斯医生突然显得有些紧张，他找了张椅子坐下。

“啊，遗嘱！那份完全不公正的遗嘱——但这个，我想，应该和我无关。”

波洛大致讲述了与阿伦德尔两兄妹谈话的过程（我必须要说，他讲述的内容完全不真实），然后巧妙地暗示对方，有可能设法打官司使遗嘱作废。

“你的话非常有趣，波洛先生。不得不说，我非常同意你的看法。这的确可以操作。事实上，为了这事，我已经请教过一位律师了，但他不鼓励这么做。因此——”他耸了耸肩。

“律师，就像我刚才对你妻子说的，都非常谨慎。他们不喜欢抓住机遇奋力一搏。而我，我不同！不知道你怎么样？”

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塔尼奥斯医生大笑起来——声音非常洪亮。

“哦，我也一定会抓住机遇！贝拉，亲爱的，我向来如此，不是吗？”

他对着她微笑，而她同样微笑着回应——只不过在我看来，那笑容更像是机械的应付。

他把注意力转回波洛身上。

“我不是律师，”他说，“但在我看来这事情再明白不过了，立新遗嘱的时候，老太太肯定神志不清，根本无法对自己的行为负责。而那个姓劳森的女人既聪明又狡猾。”

塔尼奥斯夫人听了这话，很不自在地动了动身子。波洛迅速看向她。

“你不同意？夫人。”

她的声音微弱极了：

“她总是那么和善，我也不认为她很聪明。”

“她只是对你和善，”塔尼奥斯医生说，“因为她压根儿就不怕你，亲爱的贝拉，你总是这么容易被人愚弄！”

他说这话时似乎只是打趣，一句玩笑话，可他妻子却面颊通红。

“对待我的时候就不同了，”他继续说，“她不喜欢我。对此也毫不掩饰！我给你举个例子吧。我们前去拜访时，老太太摔下了楼梯。我坚持要在周末过去，看看她情况如何。劳森小姐竭尽全力阻止我们。她没有成功，不过我能看出来，她气坏了。原因很明显，她想一个人独占老太太。”

波洛再一次转向妻子。

“你同意吗？夫人。”

她丈夫并没有给她机会回答。

“贝拉太善良了，”他说，“她不会相信任何人会有任何不良的动机。但我确定，肯定没错。再告诉你一件事，波洛先生。她是通过降灵术笼络了阿伦德尔小姐！就是这么回事，你就等着看吧！”

“你这样认为？”

“我很确定，伙计。这样的事情我见多了。这东西的确能控制人，它能蛊惑人心，尤其是像阿伦德尔小姐那个年龄的人，我敢打赌，我都能猜到她是如何向阿伦德尔小姐暗示的。一些魂灵——很有可能是她死去的父亲——命令她更改遗嘱，把钱都留给那个姓劳森的女人。她当时身体很不好——很容易轻信别人——”

塔尼奥斯夫人又微微动了动。

波洛转向她。

“你认为这有可能，是吗？”

“说出来，贝拉，”塔尼奥斯医生说，“快告诉我们你的看法。”

他鼓励地看着她，她回看他的表情却相当古怪。她犹豫了一下，说道：

“这种事情我懂得不多。我想你应该是对的，雅各。”

“你就等着看吧，波洛先生，嗯？我肯定是对的。”

波洛点了点头。

“有可能——没错。”接着他问道，“据我所知，阿伦德尔小姐死前的那一周的周末，你在贝辛市场吧？”

“我们复活节去的，下一周的周末又去了一次。”

“不，不。我说的是再下一周——二十六号。我记得，你应该是星期天去的吧？”

“哦，雅各，这是真的吗？”塔尼奥斯夫人眼睛睁得大大的。

他立即转身。

“是啊，你忘了？我那天下午过去了一趟，我告诉过你。”

波洛和我都仔细观察着她的反映。她看上去紧张极了，把帽子又往后推了推。

“你肯定记得，贝拉，”她丈夫继续说，“你记性真是太差了。”

“当然记得！”她连忙道歉，脸上挂着勉强的笑容。

“是这样没错，我记性差得吓人。而且这事距离现在已经将近两个月了。”

“我想，特雷萨·阿伦德尔小姐和查尔斯·阿伦德尔先生当时也在那儿吧？”波洛说。

“或许是吧，”塔尼奥斯轻松地说，“我没看见他们。”

“你在那儿待的时间不长？”

“哦，是——大概只待了半个小时左右。”

波洛探询的视线似乎让他不太自在。

“还是实话实说比较好，”他眨了眨眼，“我去那儿是希望能借点儿钱——但没成功。我想我妻子的姨妈仍不太接受我，真是遗憾，因为我很喜欢她，是个正派的老人家。”

“我能直率地问你一个问题吗？”

或有或无，我似乎看见塔尼奥斯眼中闪过一丝恐惧。

“当然了，波洛先生。”

“你怎么看查尔斯和特雷萨两兄妹？”

听了这话，医生稍稍松了口气。

“查尔斯和特雷萨？”他深情地朝妻子笑了笑，“贝拉，亲爱的，我如果坦白说了，你应该不会介意吧？”

她摇摇头，微微地笑了笑。

“我的看法就是，他们已经堕落到骨子里了，两个都是！不过可笑的是，查尔斯是我最喜欢的一个。他虽然是个恶棍，但是个讨人喜欢的恶棍，完全没有道德观念，可他也没什么办法，有些人生来如此。”

“特雷萨呢？”

他有些犹豫。

“我不知道。她是个非常有魅力的女人，但非常冷酷，应该说。如果对她有利，她会冷血地杀掉任何人。起码我是这么想的。她妈妈曾因为谋杀罪而受审判，你或许听说过这事？”

“但最后被无罪释放了。”波洛说。

“正如你所说，最后无罪释放了，”塔尼奥斯连忙说，“但也没什么两样，这让人——不得不感到怀疑。”

“你见过和她订婚的那个年轻人吗？”

“唐纳森？是的，他来吃过晚餐。”

“你觉得他怎么样？”

“是个聪明的家伙。我想他应该能成大事——只要给他机会。想要专精某个领域，需要花很多钱。”

“你说他聪明，指的是他的专业研究方面？”

“没错，我是这个意思。一等一好用的头脑。”他微笑着说，“不过不是什么社交好手。举手投足总是有些死板和拘谨。他和特雷萨这一对真的很有意思。完全对立的两极相互吸引。她是个交际花，他却是个隐士。”

两个孩子此时正连番用言语轰炸他们母亲。

“妈妈，我们能去吃午餐了吗？我饿了。再不去就晚了。”

波洛看了看表，惊呼一声。

“太抱歉了！我耽误你们吃午餐了。”

塔尼奥斯夫人看了丈夫一眼，不太确定地说：

“或许，我们可以请你——”

波洛连忙说：

“你实在太慷慨了，夫人，但我午餐已经有约了，恐怕现在已经迟到了。”

他对塔尼奥斯夫妇和两个孩子挥手告别，我也照做。

我们在大堂耽搁了一两分钟。波洛要去打个电话，我则在行李员的柜台前等他。等待的过程中，我看见塔尼奥斯夫人来到大堂，四处巡视。她行色匆匆，好像正被什么人追捕似的，看到我，便迅速走过来。

“你朋友——波洛先生——我猜他已经离开了？”

“不，他在电话亭。”

“哦。”

“你想和他说话？”

她点点头，举手投足间的紧张感更强烈了。

波洛从电话亭出来的时候正好看见我们俩站在那里，于是快步走过来。

“波洛先生，”她压低了音量，语气听起来很急促，“有些事情我想对你说——我必须要告诉你——”

“请说，夫人。”

“这很重要——非常重要。你知道——”

她停下了。塔尼奥斯医生带着两个孩子从书写厅里出来，走过来加入我们。

“还有什么话要和波洛先生说吗，贝拉？”

他语气和悦，脸上也挂着怡人的笑容。

“是的——”她有些吞吞吐吐，接着说，“呃，我想说的就是这些，波洛先生。希望你能转告特雷萨，无论她如何决定，我们都支持。我明白这种时候，家人必须团结起来。”

她愉快地朝我们点了点头，挽起丈夫的胳膊，朝餐厅方向走去。

我抓住波洛的肩膀。

“那根本不是她原先打算说的，波洛！”

他缓缓地摇了摇头，注视着那对离去的夫妇。

“她改变主意了。”我继续说。

“没错，我的朋友，她改变主意了。”

“为什么呢？”

“我希望我能知道。”他低声说。

“她会再找机会告诉我们的。”我满怀希望。

“我很怀疑。我有些担心——她可能不会——”