德里克·凯特林径直走进了内格莱斯科饭店，在那儿买了两杯鸡尾酒，随即将它们一饮而尽。然后他神情阴郁地坐在座位上，默默地注视着波光粼粼的海面。身边熙熙攘攘的行人，在他看来都是那样无聊透顶又穿戴粗俗，没有一件事情能引起他的兴趣。然而当他看到不远处有一位女子正在落座时，便迅速推翻了他之前的成见。她穿着橘黄色和黑色相间的时髦女装，头上的小帽子正好遮住了她的脸蛋。凯特林又要了第三杯鸡尾酒，再一次将注意力放回到了海面上。突然，一阵名贵香水的味道将他从沉思中惊醒，他抬头望去，那位打扮入时的女士正站在他身边。此时他看清了这位女士的面庞：正是米蕾。此刻米蕾脸上露出了那种凯特林早已熟悉的，傲慢却又迷人的笑容。

“德里克，”她轻声说，“见到我你应该很高兴吧？”

她拉出一张椅子，坐在凯特林对面。

“那就对我的到来表示欢迎呀，小傻瓜。”她的语气里满是戏谑。

“我真是想象不出的高兴！”德里克说，“你是什么时候离开伦敦的？”

她耸了耸肩膀。

“一两天以前。”

“那么帕提农饭店呢？”

“我已经——你怎么说的来着——炒了他们的鱿鱼！”

“是吗？”

“你看起来好像不是很高兴啊，德里克。”

“你希望我表现得很高兴吗？”

米蕾点燃了一支烟，吸了几口后说道：

“你是否认为，我不该将事情处理得如此匆忙？”

德里克看着她，然后耸了一下肩，正色问道：

“你在这里吃饭吗？”

“当然（注：原文为法语。），我想同你一起吃午饭。”

“非常遗憾。”德里克说，“我有一个特别重要的约会。”

“我的天啊！（注：原文为法语。）你们这些男人都是孩子。”米蕾抱怨说，“但也确实如此。从你那天没好气地离开我的房间时起，你就一直表现得像个被宠坏的孩子，唉！真让人无法忍受！”

“亲爱的宝贝，”德里克说，“我真不懂你在说些什么。我们在伦敦不是已经达成共识了嘛，树倒猢狲散，事实也确实如此。”

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尽管他的语气看起来是那样毫不在乎，但是脸上所流露出来的不自然的神情却出卖了他。米蕾突然向前探出身。

“你别想骗我，”她低语道，“我知道你为我都做了些什么。”

他死死地盯着她，眼前这个人刚刚那段话里有话的陈述引起了他的好奇。米蕾冲他点了点头。

“哎！你别害怕，我这个人很谨慎的。你实在太了不起了！你表现得非常有勇气，但也别忘了，当初是我给你的灵感，正是我在伦敦时跟你说过‘人生充满意外’。你现在没事儿吧？警察没有怀疑你吧？”

“你在说什么鬼话——”

“嘘！”

她举起一只纤细的手，小手指上还戴着一枚巨大的翡翠戒指。

“你说得对，我不应该在公众场合与你讨论这件事。我今后绝对闭口不提，但你瞧，现在咱们的烦恼都结束了，我们的生活将会变得非常、非常美好！”

德里克突然大笑起来——这是一种刺耳和令人不快的笑声。

“所以现在猢狲们又回来了，是吗？两百万英镑果真很了不起啊，不是吗？我早就该想到这一点了！”他又大笑起来，“你会帮我把这两百万英镑花光，是吗，米蕾？要论起花钱的本领，你米蕾称第二没人敢称第一。”他再一次放声大笑。

“嘘，嘘！”女演员嚷嚷起来，“你这是怎么了，德里克？看啊，大家都在往我们这边看呢。”

“我怎么了？我正要对你说：我要同你一刀两断！米蕾，你听明白了吗？一刀两断！”

米蕾对这句话感到颇为意外，她盯着德里克看了一会儿，微微一笑。

“你真是太孩子气了！你现在如此生气，如此恼火都是因为在责怪我表现得过于现实。但，正如我一直告诉你的那样：我非常爱你。”

她向前探了探身。

“但是我了解你，德里克。看看你面前这个同你聊天的人：正是我米蕾啊。你知道你离开我也是不能独活的。我之前是那么爱你，我今后将奉献给你比以前多几百倍的爱。我将把我们以后的生活打理得比完美更完美，你知道的，没人比米蕾更懂得如何爱你。”

她深深地凝视着德里克的双眼，看着他的脸色变得苍白、呼吸变得急促，她暗自露出了心满意足的笑容。对于自己的魅力以及对男人的掌控力，她总是胸有成竹。

“我们谈妥了，是吗？”她微微一笑，柔声说道，“那么，德里克，我们一起吃午饭吧？”

“不。”

他深深地吸了口气，站起身来。

“真抱歉。但我已经跟你说过，我今天有约会。”

“你和别人吃饭？得了吧，我才不信。”

“我要跟那边的那位女士一起用餐。”

他闪身离开座位，走向了一位刚刚踏上台阶的身着白衣的女士，然后略带紧张地与她寒暄起来。

“格雷小姐，能请您同我一起用餐吗？我们在坦普林女士那里见过面，希望您还记得我。”

凯瑟琳静静地看了他一会儿，她那双深邃的灰色眼睛里满是故事。

“谢谢您。”她沉默了片刻回答说，“荣幸之至。”