“您就不想出把力搭救她?”

“我正巴不得哩，堂克洛德。可是，要是我因而麻烦惹上身呢?”

“那有什么关系!”

“呸，没关系!您倒好，老师!我手头有两部巨著刚开了个头呀!”

教士拍拍额头。尽管他故作镇静，仍然不时有猛烈的动作透露出他内心动荡不安。

“怎样救她呢?”

格兰古瓦回答说：“老师，我要回答：Il padelt，这在土耳其话中的意思是：‘上帝是我们的希望’。”

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“怎样救她呢?”克洛德沉思着又说了一遍。

格兰古瓦也拍拍额头。

“您听我说，老师。我有想象力，我来给您出计谋。……请求王上恩赦，怎么样?”

“请求路易十一?恩赦?”

“干吗不呢?”

“还不如与虎谋皮!”

格兰古瓦另谋他法。

“有了，这么着!您看，我向稳婆申请检查，就说姑娘怀孕了，怎样?”

教士一听，洞陷的眼珠火花直冒。

“怀孕了!混蛋!你是不是知道些什么?”

他那副神情吓了格兰古瓦一跳。他赶紧解释：

“啊!不是我干的!我们的婚姻是名副其实的forismaritagium(6)。我始终在门外。不过，毕竟这就可以获得缓刑。”

(6)拉丁文，属外婚。农奴被禁止于领主隶属关系外缔结婚姻。在拉丁文中foris又义“门外”，所以，格兰古瓦下面说：“我始终在门外”。是一种俏皮话。

“废话!可耻!住口!”

“您发脾气可不对，”格兰古瓦嘀咕道，“获得缓刑，这对任何人都没有坏处，还可以让稳婆挣四十德尼埃巴黎币，她们都是穷苦人哩。”

教士不听他的，低声自语：

“可是一定得救她出来!大理寺的决定三天之内实施!本来是不会有这个决定的!都怪那个卡席莫多!女人的口味真反常!”他抬高嗓门，说道：“彼埃尔君，我仔细盘算过了，只有一个办法可以救她。”

“什么办法?我看不出来。”

“您听我说，彼埃尔君，您得记住，您的性命是她救的。我把我的想法坦率告诉您吧。主教堂日夜都有人监视。只让看见进去的人出来。所以您可以进去。您去了以后，我领您去找她。您跟她换穿衣服，她穿您的外衣，您穿她的裙子。”

哲学家说：“说到现在还行，然后呢?”

“然后?然后，她穿上您的衣服出来，您穿上她的衣服留在里面。也许您会被绞死，可是她得救了。”

格兰古瓦很顶真地挠挠耳根，说道：

“得!这么个主意我可绝对想象不出来!”

听到堂克洛德这样出人意外的建议，诗人脸色大变，本来开朗而乐天的面容一下子黑了下来，就像是灿烂的意大利景色，忽然刮起一阵不该有的狂风，把一朵乌云撞碎在太阳上。

“呃，格兰古瓦，您说，这个办法怎么样?”

“我说，老师，不绞死我也许是可能的，绞死我却是绝对肯定的。”

“这就不与我们相干了。”

“天杀的!”

“她救过您的性命，这笔债您得还!”

“我还有好些债，我都不想还哩!”

“彼埃尔君，这笔债一定得还!”

副主教说得专断。

诗人大为尴尬，答道：“您听我说，堂克洛德。您坚持这个主张，可错了。我看不出为什么我得替别人绞死。”

“那您对生命还非常留恋啰?”

“唉!理由成千上万!”

“都有哪些，请讲?”

“哪些?空气呀，天空呀，早晨，晚上，月光，无赖汉朋友们，同老媒婆们开开心，巴黎的美丽建筑尚待研究，有三大部书要写，其中一部是反对主教及其水磨的，还有其他等等!安纳克萨哥腊斯(7)说，他生在世上是为了赞赏太阳的。况且，我很幸运，成天从早到晚跟一个天才待在一起——这个天才就是我自己，这可太有趣啦!”

(7)安纳克萨哥腊斯(卒于公元前428年)，希腊哲学家。

副主教嘀咕道：“你这个脑袋只好当响铃摇!好吧，你说，你说得这么美妙的生命，是谁给你保存下来的?你得感谢谁，才呼吸到这样的空气，看见这样的天空，还能够快乐又逍遥，废话连篇，干尽蠢事?没有她，你在哪里呢?你这是想要她死，由于她你却得生?要她死，她，那么美丽，温柔，可爱，是世界的光明所需，比上帝还要神圣!而你，半疯不疯，不成名堂的废物坯子，某种自以为会走、会思想的草木，你却继续活着；以你从她那儿偷窃来的生命，全然无用有如中午的蜡烛!算了，你发点善心吧，格兰古瓦!你也得慷慨大度!先是她慷慨大度的。”

教士言词激烈，格兰古瓦听着，先是犹豫不决，随后受了感动，终而做了一个悲剧性的鬼脸，使他那灰白透青的脸好像一个新生儿内脏绞痛似的。

“您真是激情满怀，”他抹着眼泪说：“好吧，我考虑考虑!您想出的这个主意可真妙!……不过，”他沉默了一会，又说：“谁说得准呢?也许他们不会把我绞死。订了婚并不是个个都结婚的。等到他们发现是我待在小房里，衣着那么古怪，穿着裙子，戴着女帽，也许他们会哈哈大笑。……况且，就算是把我绞死，好吧，绞索!这样的死法也跟其他的死法一样，更恰当地说，这样的死法跟其他的死法不一样。这样的死，是值得终生动摇不定的智者一干的；这样的死既非肉，又非鱼(8)，正如真正怀疑论者的心灵；这样的死充满着皮浪主义和犹豫不决，介乎天地之间，总让你悬宕着。这是哲学家的死，也许是我命中注定的。死也像生时一样，该多么壮丽!”

(8)有点像“非驴非马”、“不伦不类”的意思。

教士打断他的话：“那么说定规了?”

格兰古瓦还是兴奋地说下去：“归根到底，什么是死?不愉快的一刹那，一道关卡，从些微到乌有的过渡。有人问梅加洛波利斯的刻尔吉达斯(9)是不是乐意死，他回答说：为什么不乐意?既然我死后可以见着已死的伟人：哲学家中的毕达哥拉斯，历史学家中的赫克泰伊俄斯(10)，诗人中的荷马，音乐家中的奥林普斯(11)?”

(9)刻尔吉达斯(公元前3世纪)，希腊的犬儒学派哲学家。

(10)赫克泰伊俄斯，公元前4世纪的希腊历史学家。

(11)奥林普斯或奥林匹亚德(328—408)，古希腊音乐家。

副主教向他伸出手去，说道：“那就一言为定?您明天来!”

这个动作使格兰古瓦回到了现实世界。

他如梦方醒，说道：“啊!说真的，不行!绞死!太荒唐!我可不愿意!”

“那就再见了!”副主教咬牙切齿地说，“以后我再找你。”

“我才不要这个鬼人再来找我，”格兰古瓦心想，一面跑去追赶堂克洛德。——“等一等，副主教先生，老朋友别生气嘛!您关心这个姑娘，我是说，关心我的老婆，那很好。您想出了一条妙计，把她安全救出圣母院，可是您这个办法对于我格兰古瓦太不愉快!要是我能另有良策就好了!……请允许我告诉您：我刚好此刻十分美妙地灵机一动。……要是我想出一条妙计能救她出绝境，又不致让我的脖子碰一碰任何活结，您说怎么样?这对您岂不是够了么?难道一定要我去上吊，您才满意?”

教士不耐烦地拉扯着教士服上的钮扣，喊道：“废话连篇!您的办法呢?”

“好吧，”格兰古瓦自言自语，食指敲敲鼻侧，表示在思考，说道：“有了!……无赖汉都是好样的。埃及部落爱她。一声号令，他们就会起来。再容易也不过了。奇袭。趁混乱很容易把她抢出来。就在明天晚上……他们正巴不得哩!”

“办法!快说，”教士推搡着他。

格兰古瓦威严地转向他：“放开我!您不是看见我在筹划吗!”他又思考了一会，然后他对自己的妙计大为得意，拍掌叫道：

“妙极，妙极!保险成功!”

“办法!”克洛德愤怒地又说。

格兰古瓦笑逐颜开，说道：

“这边来，让我小声告诉您。这是一个反阴谋，真漂亮，可以使我们统统化险为夷。天!您得同意我不是傻瓜。”

他停了停，又说：“哈!小山羊是跟她在一起吗?”

“是的。鬼把你抓去!”

“那么，也要把它绞死，是不是?”

“这跟我有什么关系?”

“是的，到时候会把它也绞死。上个月就绞死过一头母猪。刽子手喜欢这样，他可以吃肉。要吊死我美丽的佳利!可怜的小羊羔!”

“该死!”堂克洛德叫道，“刽子手就是你自己。你想出了什么稳妥的办法，混蛋?难道得用钳子(12)才能使你生出你的主意来?”

(12)助产钳。

“太妙啦，老师!您听着!”

格兰古瓦俯身对着副主教的耳朵，如此这般轻声言讲，一面眼睛不安地逡巡街道上下，其实什么人也没有。他说完了，堂克洛德握着他的手，冷冷地说：“好的，明天见。”

“明天见，”格兰古瓦复述。副主教从一边走开，他从另一边走开，小声自言自语：“可真是了不起的事业，彼埃尔·格兰古瓦先生!没关系。不见得人渺小，就畏惧伟大的事业。比通(13)肩扛大公牛；鹡鸰、黄道眉和颊白鸟能飞过大洋。”

(13)比通，按希腊神话，其母西狄帕令比通兄弟俩代替公牛拉车后，比通以此得永生。