在一个下雨的日子里，我没有出去散步，打算整理一下随意堆放在壁橱角落里的旧杂志。收拾完我自己的杂志后，开始整理妻子每期必看的《妇女之友》，无意间翻阅卷首插图的时候，其中一张插图吸引了我的目光。是一张彩色版的美丽的结婚礼服。

看见这幅插图的时候，我立即就意识到那和被杀害的妇人穿的衣服是一样的。插图的下面写着这件衣服是由××画师设计、白木屋制作而成，结尾处还标明，本公司将这件衣服赠与了选美大赛的优胜者小松弓子。

那本杂志的发行日期是大正十四年十月刊。然后又向前追溯三个月，看到七月刊的卷首插图，登载的是穿着粗竖条纹粗绸夹衣的弓子美丽的半身像。不用说，弓子就是被害人的本名，小松是和现在的丈夫草野章一结婚之前娘家的姓氏。此外，图片下面还写着“京都，东山绿推荐”。

在发现这幅插图的时候，我感到仿佛解开了谜题的一部分。

现在回想起来，都是一些细微的巧合，但当时我真的很高兴。次日散步的时候，我把杂志揣在怀里就立即出了门。

我本打算再次去拜访一下那个妇人，可是走着走着我就觉得这对办案根本没有任何帮助，只不过是取悦爱管闲事的邻家妇人的材料而已，虽然觉得自己这样很愚蠢，但又转念一想，说不定可以再打听到什么新的线索呢。

隔壁的妇人家里似乎有客人在，门口整齐地摆放着一些男女木屐。我刚一迈进院子，妇人就迎了出来：“前些日子真是失礼了，请原谅。来，快请，今天您来得正是时候。隔壁太太的兄嫂二人都在这里呢。”

我寒暄了几句，那妇人就招呼我进屋去了。

被害人的哥哥——一个三十五六岁、肤色偏黑的英俊男子和他的妻子都郑重地和我打了招呼。

隔壁的快嘴妇人依旧喋喋不休，当然话题是围绕着被杀害的弓子。弓子的哥哥是一个不善言谈的人，但是也时不时地说上几句弓子的身世，有着不善言谈的人特有的含蓄。

这些人的话没提及我确信是这起案件的关键的画和衣服。

“这么说不太礼貌，弓子穿的那件衣服……”

我从怀里取出两本杂志。

“你知道吗，实际上那件衣服有很多不可思议的地方，我在想是不是和这个案子有关。那件衣服，你知道吧，是从《妇女之友》那里得到的。还有人把照片给《妇女之友》，可大家都不知道是谁给的。当时的《妇女之友》在京都，虽然忘了是在哪个区，但有个署名为东山绿的人将照片寄给了《妇女之友》，不过到最后也没搞清究竟是谁推荐了。但是，给《妇女之友》寄去照片中夹的那封信，如果早做调查就好了。”

“那些事情的确发生过。确实收到过价值上千日元的奖品，在不知道推荐者的情况下，说过一些粗鲁的话。那时候我还在商船学校，家里的事情，妹妹的事情，与这都无关。这是我从妈妈那里听来的。”