就这么着，在天津这许多年，昭德并未踏足孟养辉修设的孟氏家庙半步。待到真去了，才知是咫尺之遥，就在桑朱利亚诺侯爵道上。下了车，便见一个西装笔挺的中年男人走过来，恭恭敬敬地作了个长揖，说是迎候两位姑母多时。

这孟养辉年届不惑，身量又很壮大，口中称自己“姑母”。昭如脸一红，就有些不自在。昭德便说，看你这小姑，没见过许多世面，不知自己长在辈分上。这个大侄儿，我倒是认下了。

男人客客气气将她们迎进去。昭如看这家庙，倒真真不像个祠堂。打外面看，是个地道的三层洋房，和这街面上的建筑，并无两样。可走进去，豁然开朗，是一个四合院。天井、正房、厢房，坡屋顶，青砖黑瓦。昭德看得也有些发呆，说，你这房子造的，是洋人皮儿，中国里儿。

孟养辉就好脾气地一笑，说，是中国心。

拜过了祖先，二人就跟着他，将这祠堂里外走了一遍。一席谈下来，昭如便觉得这做生意的孟养辉，是个温润如玉的谦谦君子，又颇能道出些时事经纬。昭德叹一口气说，你还是个读书人，行事却又不像个读书人。许是我老了，看不懂了。

孟养辉便道，姑母，顾宁人说，“博学于文，行已有耻。”而今的时世，可说不好，也可说好。侄儿走实业之路，近可独善，远可兼济。虽不似姑父纵横捭阖，却也图个“一身以致天下”。

昭德便轻轻笑一笑，你姑父一介武夫，怕是除了打仗，便是打家劫舍了。

二人出来，孟养辉叫了自己的车送她们回去。车开动了许久，昭如一回头，见他还站在门口目送。昭德说，别看了，我原想在他身上找一条退路，如今断了念头。要说做人，是我们远远地不如人家。

石玉璞是在一个清晨离开的。那是一个很平常的早晨。饭桌上，这男人并没有多说些什么，他只是抱怨了煎饼果子的味道大不如前。

昭德说，天津卫居然还能找得到地道的煎饼果子，已经是造化了。

他看见笙哥儿抓着蘸了黄油的吐司，伸进他面前大酱碗里，就使劲摸了摸外甥的头，以激赏的口吻说，好小子，知道大酱是个好东西，长大了是个汉儿。

上汽车的时候，昭德叫住了他，将他的衣服领子捋捋平，第一颗扣子扣扣好。

昭德说，大连不比这儿，日本人没个管头。和他们打交道，少说多听。

石玉璞哈哈一乐，大声道，管天管地。你不如把家里几个婆娘给我看好了，我不在，别让她们蹬鼻子上脸。

这一年秋冬之交，天津格外的冷，空气又干燥。人是不出去，可到底是老房子，炭火烧得再旺，外面的寒气却时时地渗进来。小孩子娇嫩，笙哥儿的手上，就发了皴。库达谢夫子爵带了一支俄罗斯的马油来。昭如就一遍遍地给他涂，然后握在自己手心里焐着。

昭德靠在床上看着，忽然说，一个男孩家，打小你就这么护着，将来可怎么办！

昭如想说句，当娘的谁不疼孩子。可一想起姐姐的情形，就把这话给咽了下去。

天寒凉，昭德的身体又不大见好。吃多了高丽参，天又燥，心火就旺了些。说起话来，比往日失了轻重。上下对她的怕，就又增了几分。人又思虑得多了，或许也是牵挂，睡得便不踏实。

这天后半夜，昭如起夜，却看见有个人站在房门外头，看着自己。黑漆漆里头，只看得见一双眼睛，倒将昭如吓得不轻。待仔细看了，却是昭德。没待昭如问她，昭德慢悠悠地说，我梦见爹了。

昭如心下一动，赶紧哄她回房去。刚躺下，她却又坐了起来。昭如便先打发了丫头出去。昭德喃喃道，我有十几年没梦见爹了。昭如在脑里头过了一下，竟然也拼凑不出爹的模样。只记得一副圆形的黑框玳瑁眼镜，上头坠了条长长的赤金链子。昭德捉过她的手，你猜，爹跟我说了些什么。

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听她这么问，昭如便索性在床沿上坐下来。

爹说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。

昭如便扑哧一声笑了，说，姐，这倒像是娘说的话。

昭德便一皱眉头，你且听我说完。我就问爹，这穿衣吃饭，有锦衣玉食，有粗裳淡饭，您老人家倒是想我怎么个嫁法？你猜爹又怎么说。

昭如想一想，说，爹定是想我们嫁得好些了。

昭德叹一口气，摇摇头，说，爹只说了六个字：一箪食，一瓢饮。

姐妹两个便执了手，谁也没说话。这时候，外面的天渐渐泛了白。有一两声鸟鸣传过来，分外的清亮。昭如听见昭德气息均匀了些，便以为她睡着了。她轻轻放开手，站起了身。这时候却听见姐姐的声音，咱们两个嫁人，爹是一个都没见着。

往后的日子，昭德的梦便没有断过。梦见的，又多是故人，有些是入了土的，有些是多年未见过面的。说起梦的情形，又都分外的真，一五一十，每日都能与她说上半晌。有次说是梦见了姐妹俩小时候，在曲阜外头遇见的一个道士。那道士见她们便拦住，卜上了一卦。近四十年前的事，昭德说起来，竟然将那卦辞诵念出了八九不离十。人却渐渐神色怔忡。昭如有些担心，便请了中医来。看过后，也无非说是“心肾不交，脾失健运”，没有什么大碍。这天半夜里，便有仆人来报，说是太太突然惊醒了。昭如赶紧过去，看见房间里大亮，昭德一头一脸的虚汗，丫头正一下下地抚着胸口。昭德用虚弱的眼神看她一眼，说，我看见小湘琴了。

昭如当晚便留下陪着她。两个人却都再也睡不着。黑暗里头，呼吸堆叠出了两个起伏的轮廓。昭德说，我真看见她了，她走过来，胸前那个洞，还往外头流着血。

昭如一阵心悸，只感到浑身有些发僵。她让自己平静下来，轻声对昭德说，姐，你是这些日子乏了，乱了心神。

昭德说，这个石玉璞，几十年了，从未在家里放过一枪。

昭如没言语，却觉得昭德在黑暗中凛凛地望着她。昭德说，你可知道，当年我嫁给这男人，便是为了他这一手枪法。那时候张宗昌的队伍，刚刚被陈光远解了散。他去投冯国璋，又吃了闭门羹，是顶不得志的一个人。可那天跟舅公去打猎，却让我看见，他一把驳壳随手撂一枪，天上生生就掉下了两只鹧鸪。我便想，这人将来，不是个英雄，便是个枭雄，是寻常不得的。

昭如说，你为自己做了一回主，却让族里的叔伯们说了多少年。

昭德便不再言语，半晌过去，突然说，现在想来，他这一枪，倒害了一对比翼鸟。

昭德身子不好，盛浔便来得多了些。如今下了野，弃了盐运使的差事，他整个人倒轻省了许多。可因为前儿的事，昭德对他始终还是不冷不热。

他便坐下来，与昭如说话，我听说姐夫的队伍已经在烟台登陆，这柳珍年的五个步兵师，倒有三个倒戈，重投到张、石的门下，而今已经快打到牟平了。

昭如便说，是啊，照这情势，不到过年姐夫就该回到天津来了。

这话是说给昭德听的。两个人说完了，对视了一下。昭德倚在窗边，倒像是没听见他们说话，远远地，不知看向哪里。昭如便也走过来，见她目光正落在灯火通明的地方。那是马可波罗广场。

这广场中央高耸着一支石柱，上面是个女神的塑像。听说也是从意大利国运来，为纪念他们欧战的胜利。女神手中高举着一把剑，剑锋所向，正对着这窗口。昭德的眼睛有些失神。

盛浔道，你们这样总窝在家里，究竟不是办法。寻个天好些的日子，出去走走。不如远一些，去独乐寺。大姐也有日子未去进香礼佛了。

这一日，一行人便去了蓟县。话说蓟县这地方，属河北境内，却紧挨着天津北面儿。一路上，来往络绎的也都是乡人。到底是比城里开阔了许多，人便也觉得爽净。昭德一路默然，脸色却红润了些。只是路实在是不太好，颠颠簸簸，到了县城里，已是午后。

一行人到了山门前，便见有两个小沙弥在门口垂首迎接。昭如见山门梁柱粗壮，斗拱雄硕，也算是气势宏阔非常。抬首便可瞻南面檐下正中，悬有“独乐寺”匾额，她便脱口而出：“民欲与之偕亡，虽有台池鸟兽，岂能独乐哉？”偌大的一间寺庙，以“独乐”为名，却真是不解其意。

盛浔便道，这寺得名，甚为传奇，说是是安禄山在此起兵叛唐，思独乐而不与民同乐之故。不过话说回来，究竟没落得一个好下场。匾上的字也有些来头，话说是严嵩题的。

昭德眯一眯眼睛，说，勉庵的字精谨得宜，无一笔无来处。司马光说，才胜于德，在他身上极准。《礼记》中“独乐其志，不厌其道”。虽是青词宰相，因人废字大可不必。

这时候，笙哥儿却嗯嗯咿咿推昭如往前走。众人才看到，山道两厢分立的两尊塑像。昭德便说，是这哼、哈二将吓着孩子了，也不知什么人的手笔，偏要将面目绘得这样恶。

便直上观音阁去。待站在这十一面观音面前，昭如也暗暗赞叹。观音立在须弥座之上，高大绝非她半生所见之佛像所及。眉目雍容，神情端穆，伟而不骄，真真让人心生信仰。昭德敬了香，默跪像前良久。昭如便也随她跪下，渐渐心下一片澄净。却有种种景象，如同过电一般，历历在目。她一惊，睁开了眼睛，又对观世音拜了三拜，这才起了身。

这时便见有一中年僧人在旁候着，两相行了礼。僧人便说，知有贵客叩临山门，住持清严法师相邀共享斋膳。

盛浔便说，此来仓促，未有知禀，便是不想惊扰法师清修。贵刹也真是有心了。

中年僧人道，师父交代，京津贵胄来访有时。唯施主数次雁过，襄赀香火，却未曾留声。便是斋堂薄茶一杯，聊表心意。

到了举善堂。见住持远远迎了来，是个胖大的身形，魁梧得很，并非想象中的仙风道骨。面目间也是有些鲁直的。黝黑，方口阔鼻，一字眉。待开了声，又是洪钟一般，爽朗的唐山口音。这清严法师，便立时间有些喜感。

他摸一摸笙哥儿的头，说，小施主长得好。说罢，便掏出了一块糕饼，说是寺庙里自制的。青麸里用新竹的汁水，酿成，叫“竹叶香”。笙哥儿刚要接过来。却见法师的袈裟波动了一下，忽地伸出一只毛茸茸的小手，将这青团抢了去。

笙哥儿愣一愣，并未受惊吓，竟然要掀开了袈裟。这时，便见清严法师哈哈一笑，略略在胸前做了手势。袈裟里便探出一个小小的脑袋，眼睛精灵逼人。一只小猴，便是一纵，跳到了法师的手掌心。口里正还衔着那只青团，两腮耸动，吞咽得有些艰难。目光所及，却并未有一丝畏惧，倒是像在检阅众人。

清严道，小施主有佛缘，倒引出了一个孙行者。众人便都笑了。昭如到底有些惊魂未定，便说，大师，这猴儿可是寺中饲养的？

小猴似乎听出是在议论自己，便又是一纵，索性跳到清严的肩头，拨拉一下大师的耳垂。清严并不见恼，只说，原本是山中的野物，也是一段因缘。去年大雪封山。寺中的僧人，看见一头硕大母猴卧在柴房门口，已经冻僵了。怀里却有只刚出生的幼猴，还在吸吮乳汁，好不可怜。我就着他们留下来，以米汤灌养，竟然也就活了。不过身形倒与来时相差无几。

小猴已经吃完了青团，这时阖了阖眼睛，似乎有些困倦，在大师的颈窝里靠了一靠，竟就打起了盹。清严耸一耸肩膀，像是怕它掉下来，做了一个相让的姿势。一开口，声音竞也轻了不少。

斋堂地处半山，众人依窗而坐。一低头，才知已壁立十仞之上。虽无一览众山小之势，可放眼郁郁葱葱，已入寒季，仍感燕赵青未了。远处又有火红的一片，层层叠叠，风景独好。盛浔道，大师这窗里，倒裱下了一幅“远枫流丹”。清严微微一笑，说，施主此言差矣，红的不是枫树。这山中的红栌，原是极盛，其势不输枫树。施主这般，便是世人以色障目了。

盛浔便笑了，双手合十道，到底是槛内人眼拙，大师教诲。