堀川路的北野线电车，是明治时代“文明开化”政策的产物之一，也是日本最古老的电车，终于也要被拆掉了。

千年古都当年最早引入了西洋的新鲜事物，京都人也有这样的一面。

另一方面，把这样古老破旧的电车一直沿用至今，则反映了古都的另一面。电车车厢非常狭窄，乘客相向而坐，膝盖几乎碰在一起。

决定废弃后，市里把电车用绢花装饰起来，又载上打扮得具有明治风情的人，以此向广大市民宣告结束。这也可以算是另一种“节日”吧。

接连数日，闲暇的人们都赶来乘坐，老电车一直满员。还有人打着阳伞。时值七月。

虽说京都的夏天比东京日晒更强，但如今东京的路上已经没有人打阳伞了。

京都站前，太吉郎正要登上装饰着绢花的老电车，一个中年女子像是忍着笑，故意藏在了他身后。自然，太吉郎能算作明治时代的人。

上了车，太吉郎才注意到这个女子，有些尴尬地说道：“你怎么来了？你可不够格当明治人啊。”

“也差不了几年嘛。而且，我家可就在北野线上。”

“哦，对，可不是嘛。”太吉郎说。

“这话说的，好薄情啊……不过，看来您总算是记起来了。”

“你女儿可真可爱……之前是藏到哪儿去了？”

“净瞎说。您明知道不是我的女儿。”

“那可不好说，女人嘛……”

“您这是什么话。倒是男人才……”

与女人同行的年轻女孩，看上去大约十四五岁，肤色白皙，十分可爱。她身穿夏日和服，配了一条红色的细腰带。女孩有些害羞，似是在躲太吉郎一般，坐到女人身侧，闭口不言。

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太吉郎轻轻拉了一下女人的袖口。

“阿千，坐到中间来吧。”女人说。

三人沉默了一会儿。女人越过女孩的头顶，小声对太吉郎说：“我总是想，要是能让这孩子去祇园当舞伎就好了。”

“谁家的孩子？”

“附近茶馆的姑娘。”

“还有人觉得她是我和您的孩子呢。”女人的话声低得几不可闻。

“瞎说什么呢！”

女人是上七轩一家茶馆的老板娘。

“欢迎您常来北野天满宫看看，为了这位姑娘……”

太吉郎明白她是在开玩笑，转而去问女孩本人。

“你多大了？”

“上初一。”

“哦。”太吉郎盯着女孩，说道，“等我到那个世界，投胎转世以后，再拜托你多关照啦。”

这话说得有些莫名其妙，不过女孩到底是在风月场所长大的，听懂了。

“为什么我为了她，得跑到天满宫去，难道她是天神的化身？”太吉郎又去和老板娘逗趣。

“是呀。就是化身。”

“天神可是男的……”

“转世成女身了。”老板娘若无其事地说，“要是男的，可又得被流放了。”

太吉郎险些笑出声来：“要是女的呢？”

“女的嘛，会怎么样呢？会遇到好人，照顾她的。”

“这样。”

女孩长得非常漂亮，这点无可争议。一顶娃娃头，发丝又黑又亮，大大的双眼皮十分迷人。

“独生女？”太吉郎问。

“不是，还有两个姐姐。大姐明年春天初中毕业，可能会出道做舞伎。”

“和这孩子长得像吗？漂亮吗？”

“像倒是像，但没这么漂亮。”

“……”

上七轩现在一个舞伎都没有了。即便有女孩子愿意当舞伎，初中毕业前也是不允许的。

之所以叫上七轩，是因为早年这里有七家茶馆。不过，太吉郎听人说，现在已经增加到二十几家了。

从前——当然离现在也不是很久，太吉郎经常和西阵一带织布坊的老板一道，或者是带着各地的客户去上七轩玩乐。他脑海中不觉浮现出女人当年的模样。那时太吉郎家的生意还十分兴隆。

“你也是个爱凑热闹的人啊，跑这来坐电车。”太吉郎说。

“恋旧可是很重要的啊。”老板娘说，“尤其是我们这行，最是不能忘记老客人了……”

“……”

“而且，今天去火车站送客人，这趟车正好顺路。倒是佐田先生，真是怪了，怎么一个人来坐电车……”

“说的也是啊。为什么要来坐车呢，明明看一眼就够了。”太吉郎自己也有些纳闷，“也许是怀念从前？觉得现在孤单？”

“说什么孤单，您已经过了那个年纪了。跟我一起来吧，去看一眼年轻人也是好的。”

太吉郎眼看着就要被拉到上七轩去了。

到了北野天满宫，老板娘径直向神前走去，太吉郎也跟了过来。老板娘十分虔诚，参拜了很久，女孩也一起行礼。

参拜完毕，老板娘来到太吉郎身边。“让阿千回去可以吗？”

“好。”

“阿千，你回家吧。”

“谢谢。”女孩向二人行了个礼，转身离开，脚步瞬间变回了中学生的样子。

“看来您对她很是中意啊。”老板娘说，“再过两三年就该出道了，您等着瞧吧。小大人似的。真是个美人胚子。”

太吉郎没有应声。既然来了，他本打算在神社宽阔的庭院里转上一圈。可是，天太热了。

“我想去你那里歇一会儿。有些乏了。”

“好啊好啊，我就是这么想的。很久不见您了嘛。”老板娘说。

来到古香古色的茶馆，老板娘郑重其事地施礼说：“欢迎您。您一向可好？我们都很惦记您呢。”又继续道：“您躺一会儿吧。我给您拿枕头来。您不是说是有点儿孤单嘛，我找个乖巧的陪您说会儿话……”

“以前见过的艺伎就算了吧。”

太吉郎迷迷糊糊要睡着时，一个年轻的艺伎走了进来。她静静地坐了一会儿。第一次见面的客人，可能并不好伺候。太吉郎愣愣地心不在焉，说话也兴趣索然。艺伎大概想要引起客人的兴致，说起自己出道两年，喜欢过四十七个人。

“这都成了赤穗四十七义士了。足有四五十人呢。现在想想，挺好笑的……别人笑话我，说那都只是单相思罢了。”

太吉郎已经清醒过来，问道：“那现在呢？”

“现在只喜欢一个人。”

这时，老板娘也走了进来。

太吉郎暗想，艺伎二十岁左右，还很年轻，即便如此，真能记得“四十七个”没有什么深交的男人吗？

艺伎又说，她出道第三天，带一位不知怎么就很讨厌的客人去卫生间时，那人突然强行亲吻她，于是她就咬了客人的舌头。

“咬出血了？”

“那是啊，出血了。客人气急了，让我付医药费。我也哭了。两人闹了好一阵子。这可是对方惹起来的呀。现在那个客人我都不记得了。”

“唔。”太吉郎端详着艺伎的脸，心想，这样一位窄肩细身、柔情似水的京都美女，当时不过十八九岁，被惹急了还真有股狠劲。