第二天，11月9日，我一觉睡了足足十二个小时后才醒过来。贡协议来了，照例向我问安：“先生夜里睡得怎样？”然后就为主人忙活起来。他让加拿大朋友睡个痛快，加拿大人好像一辈子都睡不够似的。

我则任这位好小子喋喋不休说个痛快，但没太答理他。我老惦记着尼摩船长，昨晚一席谈后就一直没再见面，我希望今天能看到他。

我很快穿好了贝丝服。贡协议一再对衣料成分感兴趣。我告诉他说，衣料是用光滑柔软的丝状纤维制成的，这种纤维可以把江珧紧粘在礁石上，地中海沿岸盛产这种贝类。过去，人们利用江珧纤维制成漂亮的布料、袜子、手套，既柔软又暖和。这样一来，鹦鹉螺号船员穿衣问题迎刃而解，完全不必依靠陆地上的棉花、羊毛和蚕丝了。

我一穿好衣服就连忙赶到大厅去。大厅里不见人影。

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我于是开始埋头研究玻璃橱柜里成堆的贝类珍藏。我也翻阅了宽幅植物标本集，里面收藏着许多稀有的海洋植物，标本虽然经过干化处理，但色泽依然鲜亮如初，令人叹为观止。在这些珍贵的水生植物中，我看到了环状冠盘藻、孔雀团扇藻、葡萄叶藻、粒状绢丝藻、娇嫩的红仙菜、扇形海菇，还有吸盘藻，样子很像扁帽蘑菇，长期被列入植形动物，最后还欣赏了一系列海浮萍之类的海藻植物。

又过了一整天，我始终无缘见尼摩船长一面。大厅观景窗没有打开。也许人家生怕我们看花了眼，产生审美疲劳。

鹦鹉螺号依然朝着东北偏东方向行驶，航速为每小时十二海里，潜海深度为五十米至六十米。

次日，11月10日，我照样没人理睬，照样冷冷清清。我连一个船员都看不到。尼德·兰和贡协议陪我度过了大半天。船长莫名其妙不露面，连他们都感到惊讶。难道这个怪人病了吗？难道他要改变为我们安排的计划不成？

尽管如此，正像贡协议所说，我们毕竟享受完全的自由，我们吃得很讲究，也很丰盛。我们的主人信守约定。我们不能怨天尤人，况且，我们绝处逢生，因祸得福，我们还无权对他说三道四。

这一天，我开始写奇遇日记，这样，日后如果谈起往事，就可以做到千真万确，内容翔实，而且，还有一件有趣的细节，我是用大叶藻制成的纸张写日记的。

11月11日，大清早，鹦鹉螺号船内空气焕然一新，我知道，我们又浮出了水面，吐故纳新，补充了氧气。我向中央扶梯走去，登上了平台。

清晨六时正。我看见天空阴云密布，海面灰暗，但悄无声息。几乎看不见波浪。但愿能在平台上碰见尼摩船长，他会来吗？我只发现舵手关在玻璃罩笼里。我坐在小艇外壳的突出部位上，尽情地呼吸着带咸腥味的海上空气。

浓雾在阳光照耀下渐渐地消散了。一轮红日从东方海天线上喷薄升起。霞光万顷，大海如火如荼。高空散云飘洒，异彩纷呈，无数的“猫舌”〔1〕预告整天都有风。

〔1〕 （原注）指边缘如锯齿的轻薄白云片。

然而，大风暴尚且吓不倒鹦鹉螺号，刮刮风又有什么了不起！

我索性欣赏起这兴高采烈的日出景象，多么开心，多么来劲，我正在兴头上，却听到有人走上平台来。

我正准备与尼摩船长打招呼，但上来的却是他的副手，尼摩船长第一次来探访时我已经见过他了。只见他在平台上向前走着，好像没有发现我的存在似的。他举起高倍望远镜，全神贯注地环顾海天四周，一丝不苟。观察完毕，他走近盖板，说了一句话。我之所以记得真切，那是因为每天早上都会遇到同样的情况，我这里原封不动记录如下：

《Nautronrespoclornivirch．》

这话到底是什么意思，我可说不上来。

大副发完话便下去了。我想，鹦鹉螺号马上又要潜水航行了。于是，我返回出口处，穿过纵向过道，回到我的房间里。

五天时间就这样过去了，情况没有任何变化。每天清晨，我登上平台。见到同样的人，听到同样的话。尼摩船长还是不露面。

我打定主意，索性不见他了，可是，11月16日，我与尼德·兰和贡协议回到我的房间时，发现桌上有一张写给我的便笺。

我迫不及待地打了开来。只见字迹爽朗、明晰，颇有哥特遗风，似德文书法。

便笺内容如下：

鹦鹉螺号阿罗纳克斯教授先生启

1867年11月16日

尼摩船长邀请阿罗纳克斯教授先生参加打猎活动，时间明天早晨，地点克利斯波岛森林。敬请教授先生务必光临，并欢迎教授伙伴一同参加。

鹦鹉螺号船长

尼摩船长

“打猎！”尼德嚷嚷起来。

“在克利斯波岛森林里！”贡协议补充道。

“难道他要上陆地去不成，这个怪人？”尼德·兰又说。

“我看准确无误，”我说着，不由再看了看信。

“那好吧，一定要接受邀请，”加拿大人振振有辞，“一旦在陆地上站稳脚跟，我们自有办法。再说，到嘴的几块新鲜野味，我不吃白不吃。”

尼摩船长对大陆和海岛怨恨有加，现在却邀请我们去林中打猎，分明是自相矛盾，我不想自圆其说，只是欣然答应道：

“先看看克利斯波岛再说。”

我查看一下地球平面图，北纬三十二度四十分，西经一百六十七度五十分，我找到一个小岛，1801年克利斯波船长首先发现，古老的西班牙地图称之为罗加·德·拉普拉达，就是“银岩”的意思。由此得知，离这里还有一千八百海里，鹦鹉螺号稍稍调整航向，朝东南方向前进。

我把位处太平洋北部的石头小岛指给两个伙伴看。

“即使尼摩船长偶尔登陆，”我对他们说，“他不过选择一个荒无人烟的小岛而已！”

尼德·兰摇摇头，一言不发，便同贡协议一起走开了。装聋作哑的服务员给我端来晚餐，脸上毫无表情。晚饭后，我倒头便睡，但不无忧虑。

第二天，11月7日，我一觉醒来，就觉得鹦鹉螺号静止不动了。我急忙穿好衣服，便进了大厅。

尼摩船长已在大厅里。他在等我。我一进门，他便起身向我致意，问我陪他打猎是否方便。

既然他只字不提连续一周不打照面的原因，我又不便打听，只好直截了当回答他说，我和我的同伴都已接受了邀请，随时准备随他前往。

“只是，先生，”我补充道，“请允许我向您提一个问题。”

“提吧，阿罗纳克斯先生，只要我能回答，我一定回答。”

“那好，船长，既然您与陆地断绝了一切来往，那您怎么会在克利斯波岛上拥有森林呢？”

“教授先生，”船长回答我说，“我拥有的森林不需要太阳，既不需要太阳的光明，也不需要太阳的热量。狮子、老虎、豹子，等等，任何四脚动物都不会涉足我的森林。只有我才知道这片森林。森林只为我一个人生长。这根本不是陆地森林，而是海底森林。”

“海底森林！”我叫了起来。

“是的，教授先生。”

“您请我到那里去？”

“千真万确。”

“步行？”

“步行，而且滴水不沾。”

“步行打猎？”

“步行打猎！”

“手里拿着枪？”

“手拿着猎枪。”

我看了看鹦鹉螺号船长，脸上丝毫没有流露曲意逢迎的表情。

“可以断定，他的脑子有毛病，”我想。“他刚发作了一次，一周不露面，甚至还会拖下去。太遗憾了！我宁愿他是怪人，千万别是疯子！”

我表里如一，内心的想法脸上立刻流露出来，但尼摩船长不肯道破，只请我跟着他走，我只好听天由命跟着他。

我们来到餐厅，早饭已经准备好了。

“阿罗纳克斯先生，”船长对我说，“我请您吃饭，请不必客气。我们边吃边聊。不过，尽管我答应您到林中散步，但我并没有向您保证可以在林中找到餐馆。所以请您吃饱一点，可能很晚才能回来吃饭。”

我大饱口福。鱼的花样很多，除了熘海参片，还有可口的植形动物，助消化的海藻，像条裂紫菜、苦味藻等等。饮料是洁净水，我仿效船长的做法，加进几滴发酵酒，这种酒是按照勘察加人的传统，从一种著名的“红巴掌”海藻中提炼出来的。

起初，尼摩船长只顾吃饭，一句话不讲。后来他才对我说：

“教授先生，我建议您到我的克利斯波岛森林中打猎，您肯定以为我自相矛盾。我告诉您这是海底森林，您又以为我是疯子。教授先生，您千万不能轻率地评判一个人。”

“不过，船长，请您相信……”

“请您听我说下去，您就可以看看是不是该怨我发疯或自相矛盾了。”

“我听着，船长。”

“教授先生，您和我都知道，只要备足可供呼吸的空气，人就可以在水底下生活。工人水下施工时穿的是防水服，头戴金属头盔，通过压气泵和气流调节器，就可以从水上获得新鲜空气。”

“那是潜水设备，”我说。

“不错，但是在这种条件下，人是不自由的，他离不开压气泵，当然也离不开输送空气的胶皮管，这条管子就成了真正的锁链，牢牢地把人拴在陆地上，如果我们在鹦鹉螺号上也不得不被这样拴着，那我们就走不远了。”

“那么，自由行动的方法呢？”我问。

“那就是应用了鲁凯罗尔-德内鲁兹发明的呼吸器，两位可是您的同胞，我不过根据我的需要加以完善罢了，您戴上这套呼吸器，便可以在新的生理条件下从事水下冒险活动，而您的器官丝毫不会感到难受。呼吸器包括一个厚钢板制成的储气瓶，瓶内装满五十个大气压的空气。储气瓶靠背带绑在背上，很像士兵的背囊。瓶的上部有个盒子，里面装有气阀，可以控制气流，空气只有在标准压力下才能流出。通常使用的鲁凯罗尔呼吸器里，有两条胶皮管子连接气阀和喇叭罩，喇叭罩套在嘴巴和鼻子上，一条管子用来吸气，另一条管子用来呼气，舌头可根据需要控制呼吸开关。但是，我在海底必须承受巨大的压力，我不得不像潜水员那样，把脑袋装在圆铜盔里，两条呼吸管就连接在头盔里。”

“太好了，尼摩船长，但您所携带的空气大概很快就会用完的，一旦空气只含有百分之十五的氧气，呼吸就成问题了。”

“那当然，但我曾对您说过，阿罗纳克斯先生，鹦鹉螺号上的压气泵可以用高压把压缩空气储存起来，在这种条件下，呼吸器储气瓶里的空气足以供我呼吸九至十小时。”

“我再没什么可挑剔的了，”我回答道，“但我只想请教一下，船长，您在海底如何为前路照明？”

“我用的是伦可夫探照灯，阿罗纳克斯先生。呼吸器当然背在背上，探照灯则系在腰间。探照灯装有本生电池，但我不用重铬酸钾，而用钠来发电。用一个感应线圈把电池发生的电集中起来，输送到一盏特制的灯泡里。灯泡里装有一根玻璃曲管，管中只有少量的二氧化碳。通电时，二氧化碳变亮，发出持续的乳白色光线。有了这两套装备，我就可以吐故纳新，就可以东张西望了。”

“尼摩船长，您对我提出的质疑有问必答，无懈可击，我已深信不疑了。不过，如果说我不得不接受鲁凯罗尔呼吸器和伦可夫探照灯的话，但您给我配备的那支猎枪，请允许我持保留态度。”

“其实根本就不是什么火药枪。”船长答道。

“这么说是气枪？”

“没错。船上没有硝石，没有硫磺，没有木炭，您让我如何制造火药呢？”

“更何况，”我说，“海水的密度是空气的八百五十倍，要在水下进行射击，必须克服巨大的阻力。”

“这似乎不成其理由。有一种枪，继富尔顿〔2〕之后，经过英国人菲利普·科尔和伯利、法国人菲尔西、意大利人兰蒂的改进，配备有特殊的封闭装置，可以在海水中射击。但我还要对您再说一遍，我没有火药，只好用高压空气替代，而鹦鹉螺号高压泵可以源源不断地提供高压空气。”

〔2〕 富尔顿（1765—1815），美国工程师，发明家。

“但高压空气也会很快用完的。”

“不错，但我带有鲁凯罗尔储气瓶呀，只要有必要，它会及时为我供气，只需打开一个特殊开关就是了。而且，阿罗纳克斯先生，您将亲眼看到，水底打猎并不费太多的空气和子弹。”

“可是，我似乎觉得，水下光线不明不暗，海水密度又比空气大得多，子弹不可能打得很远，而且很难具有杀伤力。”

“先生，恰恰相反，使用这种枪，每一发都是致命的，而且，动物一旦被击中，哪怕只触及皮毛，但必然当场倒毙，像遭雷击一般。”

“为什么呢？”

“因为这枪发射的不是普通枪弹，而是一种小玻璃弹管，是奥地利化学家莱尼布鲁克发明的，我船上有大量储备。这种小玻璃弹管有钢皮护套，有铅垫底，小巧玲珑，是真正的莱顿瓶〔3〕，里面电压高得很。只要轻轻一碰，立刻就会放电，动物不论多么强大，触电后即刻倒毙。我还要补充一点，这些玻璃弹管并不比四号子弹大，普通猎枪可以装十发。”

〔3〕 莱顿瓶，早期的电容器，由荷兰莱顿市科学家发明并在该市首先试用成功而得名。

“我不必再争了，”我说着离桌站了起来，“我拿我的枪就是了。现在，您去哪里，我就去那里。”

尼摩船长带我向鹦鹉螺号船尾走去，经过尼德和贡协议舱房门前，我把两个同伴叫了出来，他们立即跟着我们走。

很快，我们来到机房边的一间小屋，我们就在里面换上海底漫游的猎装。