辛子砚瞬间恍然大悟，心头似有冰水流过，冻得浑身颤了颤。

原来是他！

他怔怔的看着对视的那两人，一个眼神森寒警告，一个目光似悲似喜，同样复杂难述，电光石火，角力不让。

不过刹那眼底官司，已将一切说尽。

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是了，除了同样编纂《天盛志》，同样掌控青溟书院，同样为天子近臣的魏知，还有谁能比他更方便对自己下手？

除了出得战场入得朝堂手底覆过无数王公将相的魏知，还有谁能这么把准文人软肋，轻轻松松便将他掀翻在地？

辛子砚清醒不过一刻，随即生出无限的迷茫——当年若非他爱才以信物相赠魏知，他又怎能借助青溟鱼跃龙门？多年来魏知平步青云，却从来都称他为终生之师，他自认为和他从无过节，只有恩义，好端端的，他为什么要对自己下这样的杀手？

带着这样的疑问，他望向宁弈，然而令他心中一震的是，宁弈竟然避开了他的目光。

他抿着唇，视线下垂，将脸沉在大殿昏暗的光影里，无人看清他的神情。

“朕多年来视你为国家股肱，恩宠无尽，奈何你丧心病狂辜恩如此——”殿上天盛帝一番咆哮已经失了力气，目光失望的看了辛子砚半晌，决然一挥手。

众人心中一紧。

“陛下！”宁弈突然抢上一步，一个头重重磕下，“此事尚有蹊跷，辛大学士忠心为国，怎会行此妄为之事？河内士子所得之《天盛志》，是否真的自辛大学士手中流出？《大成之殆》卷儿臣曾听辛大学士说予以作废，却又是何人将其找出编订入书？河内离帝京迢迢千里，生祠是否确实属实？有无其他隐情？《大成荣兴史》和《乱臣贼子书》按例由编纂处统一收集销毁，并不是辛大学士作为总裁应该操持的事，如今书籍尚在，是否应先寻编纂处所有人等问责？”

他这番话清楚明快，句句都在要害，众人不管是不是他阵营，都目光一闪——陛下雷霆震怒来得突然，朝臣被这番霹雳打得都没反应过来，不想楚王头脑如此犀利清醒！

“你的意思是朕偏听偏信，胡乱入人以罪了？”天盛帝眯起眼睛，森冷的注视宁弈。

“儿臣不敢！”宁弈并无畏怯之色，以手拄地，清晰的道，“儿臣只是觉得此事尚有蹊跷，宜当慢慢查办为要，时当国家多事之秋，又事关当朝一品重臣，为天下民心安定计，此时也不宜骤兴大狱，望陛下明察。”

众臣又是一阵眼光乱闪——慢慢查办四个字说得，真是精妙啊。

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大案乍发，最怕皇帝当庭震怒决然处置，一旦慢慢查办，就有了更多回旋的余地。

“陛下，辛大学士文人疏旷习气是有的，行事荒诞无心之下不敬之举也是有的，但臣敢以身家性命担保，辛大学士绝无谋逆犯上不臣之心！”胡圣山反应极快，立即跪到了辛子砚身侧。

“臣附议！”

“臣附议！”

满殿里跪下了一小半人，还有一部分准备跪但是给宁弈用眼神勒令住了不许跪——一旦附议的人超过一半，那又是另一种状况，很容易给皇帝看成是群起反对威胁，还会引起对宁弈雄厚势力的警惕，那就得不偿失了。

天盛帝盛怒已过，此时看着沉默悲愤的辛子砚，看着跪下的那一小半朝臣，想着宁弈那句“为天下民心安定计”，随即想起辛子砚在士林中的魁首地位，眼神里终于露出了一丝犹豫。

“臣附议！”

蓦然一声惊得所有人都直起身子看过去——开口附议的，是凤知微。

“臣附议！”凤知微磕了一个头，在胡圣山辛子砚灼灼的目光中面不改色，朗朗道，“正如楚王殿下所言，此事极有蹊跷，《天盛志》在帝京尚未刊行，如何能千里迢迢流入河内？《大成之殆》历时三个月编纂而成，臣亲眼看见辛大学士将之作废，又怎么会再次出现？生祠我朝虽未有，但大成历代名臣将相，惠泽家乡父老者，都有各地为之建造生祠，乡党爱戴本乡杰出人士，并以之为自豪，这也是常情，和那些心怀叵测沽名钓誉以博民间声望者不同，请陛下予以甄别，《大成荣兴史》和《乱臣贼子书》陛下曾下令统一销毁，但至今尚有留存，这不是辛大学士一人之过，微臣身为副总裁也难辞其咎，请陛下一并处罚。”

殿中群臣听得这番话，处处都在附和楚王之言，堂皇漂亮，诚恳真挚，都频频点头。

辛子砚胡圣山和宁弈，却面色惨变。

这真是一番看似维护实则火上浇油的“求情”！

字字凶狠！

一句“帝京尚未刊行”，便坐实了辛子砚“私自流传”，一句“历时三月编纂而成”，便暗示天盛帝，辛子砚“为大成编史不惜耗时三个月”，一句“生祠我朝未有，大成层出不穷”，便隐隐把辛子砚的心思往“大成余孽作风”上靠拢，明着说“和那些心怀叵测以博民间声望者不同”，实际上就是在说“同”，最后那句“陛下明令销毁，至今尚有留存”，当真是最后一壶猛油，浇在了已经给她一步步挑得旺起来的天盛帝的明火上！

心思之深，言语之巧，把握帝王喜怒之准，登峰造极。

辛子砚的身子微微抖了起来，脸色惨青，却只盯着凤知微一言不发，他也是随侍天盛帝多年的臣子，清楚皇帝的性格，盛怒之下他越为自己辩解，天盛帝会更愤怒，但是只要有楚王等人委婉压压皇帝的火气，那阵子怒气过去，还有很大回旋余地。

如今眼看着那点回旋余地，都被这人一手葬送。

到底什么样的仇恨，要这样不死不休？

殿上天盛帝的脸色，一寸寸的冷了下来。

“陛下。”宁弈在他即将再次变脸，人人噤若寒蝉的时刻，居然再次又开了口。

他一直跪在凤知微身边，却一眼也没有看她，眼看着自己开口天盛帝脸色更冷几分，却也神色不变，只从容道，“正如魏大学士所言，此事大有蹊跷，《天盛志》正副总裁及各书办不下数十人，其中的收书编纂整理销毁各有环节，万非辛大学士一人可以总揽，真要让辛大学士担负全责，只怕难服天下之心，也不合我朝立国以来赏罚分明不枉不纵的宗旨，儿臣以为，既然此案中，收书编纂整理销毁乃至最后的刊行环节都出了事，那就应所有参与编纂《天盛志》人等，一体彻查，谁当首罪，谁有胁从，各自处置，也好显示我皇大公至明之意。”说完便磕头。

他这番话出来，群臣又愣了——刚刚还在一力将事态化小，试图平息陛下怒气，转眼间口风全变，竟然连揪带扯要大动干戈，殿下这是怎么了？

胡圣山嘴角却露出一丝笑意——殿下真智人也，看出陛下此刻看似平静，其实怒气已经不容撩拨，再求情只会弄巧成拙，所以干脆不再求情，顺着魏知的口气，将重重栽在辛子砚头上的一堆罪名，平摊到整个编纂处，所有人一起拽下水，人多了，关系就多，牵丝绊藤，到时候很容易就能办成一团扯不开的乱案。

看似穷追猛打置之死地，实则分散目标混淆事端。

他眼珠一转，立即一掀袍袂也跪了下去，“非也！殿下此言，老臣第一个不敢附议！”

满殿群臣唰一下都露出痴呆表情。

今儿这是怎么了？

谁都知道老胡老辛都是楚王一系，一向守望相助唯命是从，今天在金殿之上，怎么一个个唱起了反调？

“哦？”宁弈斜眼看胡圣山。

“《天盛志》编纂阵容，本就庞大，辛大人固然以文章魁首主持盛典，但其间青溟各司业，翰林院各翰林，各中书学士都有份参与，老臣当时也有挂名，便是魏大学士，”胡圣山顿了顿，眼角掠过凤知微，“早期搜集天下图书以及初期编纂事务，魏大学士作为副总裁，也出力良多，照殿下这般言论，内阁五大学士，待罪便有二人，老臣身为首辅总裁，自不敢推卸罪责，但魏大学士万万与此事无干，请殿下不可一概而论。”说着便跪前一步，免冠请罪。

宁弈沉默了一下。

胡圣山精光四射的老眼紧紧盯着他。

跪在三人中间的凤知微一动不动，唇角扯出一抹笑意。

她为了尽快整倒辛子砚，老太太打乱拳似的罗织一堆要命罪名，以求迅速奏功，这样固然出手最有力，却也容易被人分散目标，本来这满朝文武都已经被这暴风骤雨的控诉所震住，只要他们反应不及，天盛帝勃然下旨，一切便成定局，不想宁弈果然比她想象得更清醒，转眼间就抓住了这个唯一弱点，反攻自己来了。

而老胡也不愧历经朝堂风浪的官场老油子，立即便抓住机会挤兑她了，用的法子居然和她的一样——看似维护，实则挑拨，一句“早期搜集天下图书以及初期编纂事务”，便暗示《大成之殆》编纂三月，她也有份。

半晌她听见宁弈淡淡道：“魏大学士岂可一概而论？他也只是早期曾有参与编纂，后来出使南海转战草原，在编纂处不过挂名而已，不过……”

他又顿了一顿。

胡圣山辛子砚望着他目光灼灼。

宁弈垂下眼，长长的睫毛掩住了暗潮汹涌的眼神，那眼神里翻覆着过往种种，倒映一路繁花，眨眼间花落一地，只待他轻轻一步，便从此零落成泥。

有多少事潜心深藏，却不愿有朝一日开启，那一寸天光一旦被命运手指掀动，再来的便是无可挽回的爱恨雷霆。

金砖地上她的影子，近在咫尺而远在天涯。

然而他最终没有停下手，缓缓从袖子里取出一封文书，上面盖着刑部火漆大印，他抽出其中一张，静静道：“陛下，儿臣来上朝之前，正命刑部各主事整理积年各类案卷，其中有长熙十三年，刑部为追索杀人逃匿者姜晓，曾奉命搜查青溟书院的一份记录，儿臣带了来，请陛下一览。”

天盛帝狐疑的盯着他，不知道他这时候拿出这文书来是要做什么用，半晌命内侍递上去，拿在手里快速翻了几页，漫不经心抬手便要往御案上丢，忽然想起什么，又拿了回去，翻开其中一页，仔细看了几眼，渐渐皱眉沉吟不语。

胡圣山一直紧张的盯着天盛帝神情，他不知道楚王拿出来的是什么，但肯定对辛子砚有利，脸上不禁露出几分宽慰神情。

凤知微目光却一闪。

她知道宁弈拿出来的是什么了。

那年宁弈以捉拿犯人为名，指令刑部主事前来青溟书院搜查，意图掀动她在青溟的根基，当时她设计陷害那刑部主事误搜辛子砚和皇子公主的房间，其中就在辛子砚的房内放了《大成荣兴史》和《讨乱臣贼子书》，刑部惯例，所有搜查事务都有备细详述，想必都白纸黑字的记载了下来，按照时间推算，当时辛子砚并不在青溟，所有事务由她主持，而她明知辛子砚私藏《大成荣兴史》和《讨乱臣贼子书》，却没有立即销毁，也没有提醒辛子砚处理，更没有上报皇帝，却在五年后的今天扯出此事，这番心思，落在生性多疑的天盛帝眼里，必然要多想上几回。

宁弈虽然一言不发，但着实此时无声胜有声，辛子砚固然私藏有罪，但身为副总裁，又最早发现私藏的禁书，却不声张，那也是罪。

凤知微眼睛盯着地面，金砖光洁明亮，映得人影影绰绰，所有人都像是一个漂浮在地面上的影子，看得见摸不着，虚幻着森冷……这么久，这么久，他细密着心思，留着所有对她不利的证据，她不动他不动，她一动，他也并不失措，她出手有多雷霆，他回击便有多有力。

如果说她潜藏准备了许久，他是不是比她更久？

宁弈始终没有看她，像是怕多看一眼，自己的动作便会因此犹豫一样，慢慢的从袖子里又掏出几封书简，也是什么都没说，令内侍无声递了上去。

底下人探头探脑，却也看不见那是什么，凤知微眼尖，觉得那些似乎像是自己在青溟书院做司业的时候的一些窗课本子，还有些像是书信。

她抿了抿唇——她平日里很注意与人信件来往，轻易不肯动笔，一些人攀附关系索要墨宝诗词什么的也不理会，但是长熙十三年之前，在青溟书院做学生和后来做司业，那时全无心事，倒有一腔欲待出人头地的野心郁愤，若是有些文字稍不注意，被人有心留存，拿去牵强附会，也不是没可能的。

文字这种东西，向来意思多变，单看怎么解释罢了。

东西递上去，天盛帝胡乱翻了翻，皱起眉毛，宁弈这一番动作，倒将他原本坚定不移要彻办辛子砚的心思步调打乱，一时他也有些犹豫，

底下窃议纷纷，胡圣山辛子砚却已经明白了宁弈的意思，眼底爆出喜色。

魏知如果置身事外，那么自己将永为他刀俎上的鱼肉，谁也不知道这位对天子影响力极大的重臣，会在什么时候再给出灭顶一刀，现在殿下釜底抽薪，直接将魏知卷成同罪，他一旦入狱，没人暗中搞事，殿下总有机会令陛下回心。

还是殿下高瞻远瞩，心思深远！

大殿上一片寂静，天盛帝怔怔扶案不语，他老迈的脑筋此时也有些混乱，今日朝堂上这些争辩，听起来个个有理，却又个个似是而非，而且明明很简单的一件事，最后怎么却将魏知也卷了进去？

看看手中那些东西，他犹疑了一下，沉声道：“魏知，你——”

凤知微眼望着地面，唇角渐渐露出一丝近乎诡秘的笑容，她慢慢的，伏下身去。

“臣，有罪。”