“女主人公名叫郝思嘉·奥哈拉，新海衷心钦佩那位主人公，论文中对她的生活方式大加赞赏。老师也说过，那样写有点太过了。”

“是吗……”

作为不知道故事情节，当然也不了解那位主人公的雅也，不知道该做出何种反应。对方在电话中似乎也察觉到了这一点。

“对不起，这没有任何关系吧。如果能想起更有价值的事，我再跟您联系。”说完后，她没等雅也说完道谢的话，就挂断了电话。

最终，这是那位叫小篠的女性第一次，也是最后一次打来的电话。因为是预料之中的，雅也并没有太失望。并不是完全没有收获。终于获得了真正美冬的相关信息。尽管尚未抓住轮廓，只是朦朦胧胧的，但已经是很大的进步了。

有个地方必须去。就是叫“WDC”的公司。那里肯定留下了新海美冬的足迹。他提前视察了几次后，编排好周到的脚本，在某一个工作日的早晨去了位于赤坂的那家公司。身上穿的是西服。这是以前赖江送给他的礼物。当时压根没有想到会在这种时候派上用场。

刚进入展厅，一位三十岁左右的女店员马上走了过来。她面带微笑地说着待客套话：“您今天需要点什么？”

“我想找意大利制的梳妆台。是叫Dresser吧。”雅也也是笑脸回答。“因为拘泥于某种款式，听说只能在这里买到。”

对于男性顾客来找梳妆台的事，女店员心里肯定觉得不可思议，但她依然是面带微笑。

“知道了。您是第一次来本店吗？”

🌹 落+霞-读+书-lu o xi a d u sh u . com- +

“来这里是第一次。不过，以前在此工作的店员曾让我看过商品目录，我想亲眼看一看实物。”

不出所料，听了这句话，女店员马上作出了反应。

“那，您说的店员叫什么名字呢？”

“叫新海的一名女性。那……已经是好几年前的事了。”

“新海……”女店员显得有些茫然。看来她不记得这个名字。

“那个人拿给我们看的商品目录上，登着一款梳妆台，我妻子特别喜欢，一直想要，但总也没机会过来买。最近终于空出时间了，所以下定决心买回去。可是，这次和新海女士联系不上了，没办法才直接过来。”

“是吗……那，请您在这边稍等一下。”

听女店员这样说，雅也决定在专为顾客准备的类似大厅的地方等候。腋下已经冒汗了。

不一会儿，出来了另外一名女性。看上去也是三十岁前后。身材小巧，圆圆的脸。她先跟雅也道歉，说让他久等了，然后递给他一张名片。上面印的名字是：“野濑真奈美”。

“您说的新海，七年前已辞去了公司的工作。我来帮您找可以吗？”

“哎？她辞职了？是吗……”雅也装出了困惑的表情。

“新海美冬让您看的目录是什么样子的？如果是七年前的事情，现在目录早已更新了，不过，我们依然保存了一部分老目录。”

“这个记不清楚了。因为是我妻子看的目录，我也不清楚看上了那款家具。不过，我妻子好像和新海联系过，所以我想她应该知道。”

“那，能不能请您夫人来一趟呢？”

这个问题雅也早就预想到了。他按计划开始表演。

“如果可能的话，我也希望这样。但是，我妻子去年已经去世了。”

野濑真奈美的嘴唇摆出了“啊”的口形。雅也望着对方的脸继续说：

“前几天刚过了一周年忌辰，那时我想起她曾经想要梳妆台。或许您觉得到现在了再买很奇怪，但我无论如何想把那梳妆台买到手，因为妻子直到临死前都说想坐在那款梳妆台前。”

他尽量自然地放低了声音，不过说话时嘴角依然保留着一丝微笑。

“原来是这样。”

野濑真奈美似乎被他的演技吸引了。垂下眉毛的两端，满脸都是同情的神色。不过，这也许同样是她的演技。

“这回麻烦了。如果不问新海，根本不知道是什么样的家具。”雅也说。

“您和新海完全联系不上吗？”

“按照她告诉我的电话号码打过电话了，可根本打不通。本来我和她的父母关系比较好，但两人在五年前都去世了，因为那场阪神淡路大地震。”

“哦。”野濑真奈美用力点点头。

“这么说来，她确实说过老家在神户一带。”

“你和新海熟悉吗？”

“我们是一起进公司的，不过所属部门不同。她先在展厅呆了一段时间，然后又调到了其他部门，之后过了一段时间就辞职了。”

“是吗。不过，这可怎么办呢。”雅也故意抱着脑袋说，“因为我只记着是意大利生产的。看来只好算了……”

“您要不要先看看目录。虽然当时的商品不全了，也许看着看着您就会想起什么……”野濑真奈美说。看来她想为雅也提供最大限度的服务。

“是啊，尽管没有把握，但总比什么都不做就回去好。不过，可以吗？会不会给您们添麻烦？”

“为了以防万一，我先跟上头的人说一声，不过估计没有问题。”她说完后，消失在办公室里了。

正如她所说的，上司好像认为并没有什么问题。于是，雅也用放在大厅角落里的专为顾客准备的桌子，浏览了登载着意大利产家具的所有目录。一切都按计划顺利进行。

展厅的营业时间到下午七点。快关门的时候，野濑真奈美来到他身旁。“怎么样？”

“不行。”雅也无力地摇摇头。“越看越不明白了。让我再次认识到其实我根本不了解自己的妻子。”

“不好意思，请问您夫人是因生病或什么原因……”

“白血病。虽然还很年轻。”

“是吗。”她点点头。

雅也合上目录，揉了揉眼睛，然后看着她说：

“给您添麻烦了。如果能联系上新海，我再过来。”

“关于新海的联系方式，我们也查了。结果得知，她从这里辞职后，又在南青山的时装店找了份工作。”

“南青山的时装店？在这附近吗？”

“听说这个店现在已经没有了。所以，之后的情况就完全不清楚了。对不起，没能帮上您的忙。”

“您知道她当时的地址吗？”

“应该有记录，您稍等。”她走进办公室，很快拿着一张纸条回来了。“不过，应该已经不在这里住了。”

雅也拿过那张纸条。上面写着：幡谷二丁目。

“您知道那家时装店的名字吗？”雅也问。

“不知是否准确，听说是叫‘White Night’。”

“White Night……”

“意思是无法入睡的夜晚。听说也被翻译成白夜。”

“白夜……”

雅也在写有新海美冬住址的纸条边上，写下了“White Night”。

去过“WDC”的第二周，雅也去了青山。在那里，见到时装店他就进去问是否知道一家叫“White Night”的店。当然，每家店都没有给他好脸色。即便如此，在第三家店里，终于听到了有用的信息。

“不就是那家在南青山的店吗？不过现在改成意大利餐馆了。”三十岁左右的女店员，征求在一旁的同事的意见。

“有过这么一家店吗？”同事歪着头说。

“有呀。里面全是高档品，窗户上还有彩色玻璃似的装饰……”

她的同事似乎也想起了什么。

“啊，是那里呀。那家店，是叫这个名字吗？”

“听说换名字了。好像一时曾在市内开了三家店。还听说在大阪开了分店。可是，泡沫经济崩溃后，经营状况远远比预想的差。因此改了店名想重振旗鼓，但还是不行，最后倒闭了。那家店的老板，当时还是三十四、五岁的女性，这个你知道吧？而且是个大美女。”

关于“White Night”，这两位女店员也只知道这些。她们从没有进去过，当然不可能知道里面有什么样的人在工作。雅也问了地址，礼貌地道谢后离开了那家店。然后按照她们告诉他的地址向前找。

那里确实有一家意大利餐馆。没有一点时装店的影子。

接下来雅也去的地方是幡谷。这里是“WDC”的野濑真奈美告诉他的真正新海美冬曾居住过的公寓。

那是一栋看上去建了十几年的灰色建筑物。听说新海美冬住在306号房间。现在住的人好像叫铃木。但是，铃木不可能知道以前住过的人的情况。雅也毫不犹豫地摁响了旁边中野的房间门铃。屋里马上有人答应。

雅也谎称自己是私人侦探所的调查员。说想问问以前住在旁边的新海美冬的情况。

门很快被打开了，露面的女性像是这家的主妇，长头发梳在后面。

雅也行了一个礼，把刚才的话又重复了一遍。能明显感觉出对方对“私人侦探所”很感兴趣。

“新海呀，她早就搬走了。”那个女性说。

“这个我也知道。能否告诉我她住在这里时的情况？”

“当时的情况……我们并没有太多交往。”

“那，您知道她跟谁关系较为密切吗？比如说，经常有朋友来玩吗。”

“没怎么记着。不过，她从未给四邻添过麻烦。彬彬有礼，看上去也很认真。”

“男性关系怎么样？”雅也微微压低了嗓门，“比如说看上去有没有恋人？”

“不清楚。她的话，也许会有，但我从没见过。”

看来从这位家庭主妇嘴里也问不出太多的事情。雅也心想算了，刚要道谢离开的时候，她突然说道：

“以前也曾有人过来打听新海，和这个有什么关系吗？”

“以前……？”

雅也考虑片刻。究竟是谁呢——

“是什么样的人？”

“感觉像普通的公司职员。啊，我想起来了，那个人说新海的父母遭遇了阪神淡路大地震，新海也一起受灾，然后一直下落不明，所以问我知不知道她的新住址。”

雅也的脑中立刻浮现出一个人的名字，并且说了出来。

“那个人……是不是叫曾我。”

主妇张开嘴，用力点点头。

“对，没错，就是叫曾我。”

“那，您知道新海的新住址吗？”

主妇摇了摇头。

“我不知道，不过把贺年卡给他了。是新海寄给我的贺年卡。”

“贺年卡？”

“她说过，从这里搬出去后要去国外呆一段时间。不过，出国之前会借住在朋友家里。她就是从那里给我寄的贺卡。”

国外——从没听说过这件事。等等，主妇的话语中还包含了更重要的信息。

“她的那个朋友是？”

“说是要一起出国的人。是非常值得信赖的女性，好像说过是她工作单位的老板。对不起，我记不清了。”

“新海当时在一家叫‘White Night’的时装店上班，就是那家店的老板吗？”

但是，叫中野的主妇困惑地摆了摆手。

“我不是说了吗，记不清了。只是感觉好像说过这种话。因为有可能是我记错了，所以请不要太相信。”

雅也想起了在青山的时装店里听到的话。

那家店的老板，当时还是三十四五岁的女性，这个你知道吧？而且是个大美女——

“您说把那张贺年卡给曾我了，那您手头还有没有新海寄来的其他信件？”

“那是最后一次收到她的信。”

“那，当时您有没有把贺年卡上的地址及联系方式记在什么地方？”

“对不起，我没有记下来。”

“那，对于那位女性您还记着其他的什么事情吗？”

“那位女性……？”

“就是新海信赖的那位女性。什么事情都可以。”

“可是，我们只是在新海搬家前来我这里寒暄的时候谈起过。”主妇似乎有些困惑，把手放到自己的脸颊上。“因为她说是两个女性去国外，我嘱咐她一定要小心，结果新海兴高采烈地说——没关系，因为一起去的人完全可以依赖，自己根本不用担心。”

“另外还有什么？”

“也许听她说过，但隔得太久了。”主妇摇了摇头，随后又补充道，“好像说过那人像郝思嘉。”

“郝思嘉？”

“嗯，郝思嘉·奥哈拉。因为当时感觉那比喻好奇怪，所以印象较深。”

郝思嘉·奥哈拉——《飘》的主人公。