天享十四年夏。

自东南海上吹来的潮热季风，纵贯千里到达帝都时已很是干燥，扑面炙人，并不能带来丝毫降雨与凉意。京畿庶民称这风为焚风。焚风一起，安乐京的苦夏便开始了。

海市一行向南翻越柱天山脉，尚未来得及看清尘烟中安乐京的城郭轮廓，望山隘口内已涌来了浩荡的风。

“今年天气出奇，这风里竟有水气。”海市不禁深深呼吸，一面捺住身下跃跃欲嘶的座骑。

符义笑道：“哪里，不过是寻常的焚风罢了，今年怕还比往年更干燥呢。”

“可是……”海市露出疑惑的神色。那风虽称不上清凉，却实实在在含着一缕水气，吹拂在他们久经风沙的肌肤上，竟觉出周身毛孔劈劈啪啪地舒展开来。

“咱们是打黄泉关来，中原什么样的焚风，咱们总是觉得潮润舒服的。方大人出身帝都吧？那还好些。沿海诸郡的兵士刚到关上，鼻衄的鼻衄，皴皮的皴皮，总得要过个一年半年才好呢。”汤乾自转回头来，扬起眉。

“末将父籍临碣郡海滨，不过在帝都长大。”海市恭谨答道。

说话间转过隘口，到了下坡路上，马儿轻快地小步疾跑起来。海市小心地控住马，低低惊叹一声。隘口离承稷门尚有二十里路途，鸟瞰下去，已可见到一股人马与旌旗的巨流正缓缓绕过外郭集结于承稷门外，正是去夏三大营换防开拔前受阅的校场。那支军队红旗红甲，训练有素，每二千五百人抵达，便列出纵横各五十之方阵，每阵间相隔三丈，依令旗指挥，行列斩齐，起坐转折皆有章法。先头已有十数阵抵达，人马却依然源源不绝自南方绕城而来，蔚为壮观。

城上的龙旗与近畿营旗一侧，升起了朱红的角旌，那是驻扎麇关的成城营旗。

“被麇关那班猴子们抢了先。”汤乾自摇头，对身后诸参将道。“咱们且住，把队型整肃利索，莫要叫猴子们笑话了。”

海市转头看去。焚风一过，遍山碧绿蔓草眼见得枯作一片荒凉灿烂的金黄，山道上蜿蜒着靛蓝衣甲的队伍，如奔流其中的河川。命司旗传话下去，身后即有雄浑呼应之声潮涌而起，愈传愈北，直响出三五里开外去。每逢关上换防的次年夏天，自三大营撤回的老兵均需回帝都受阅，依例集结于承稷门外校场听宣，各营主帅亦需上朝觐见述职。他们身后，亦领有四万人马。

山下烟起，一骑夭矫而上，渐渐看清了身形眉目。海市纵马跃出队列，挥手喊道：“濯缨，濯缨！”

喊声方落，濯缨已到跟前，穿着轻便玄色胡服，未戴武冠，肩负长弓，想是听说换防回来的三营兵马已到承稷门，便从禁军校场打马直奔上隘口来的。濯缨深浓的眉目里满含着笑，看了她片刻，道：“糟糕，人没长高，倒被风吹出一脸褶子来了。”

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濯缨的面貌轮廓浓秀挺拔，若是金发碧眼，便分明是胡人模样，偏生他眉眼浓黑，久居中原，人只道是个格外俊美的男子罢了。海市一时说不出话，只是上下打量濯缨，忽然奇道：“你什么时候从千骑进了万骑了？”一面指着濯缨腰间悬着的腰牌，镶金驺虞纹并紫色穗子，分明是武官万骑的徽饰。羽林禁卫武官品位本比同等普通武官高出两级，羽林内万骑即同于正三位，只受羽林主帅与四名万骑长节制，与黄泉营主帅汤乾自亦是同秩。

濯缨但笑不答，只解开左肩一枚搭扣，自胁下解下一个月牙形银壶递过来。那酒壶薄巧贴身，隐于胁下，若是披上外袍甲胄，更是无迹可寻。海市接过喝了一口，爽快抹抹嘴，笑道：“真是醉狂，亏了有这么个不露形迹的好酒壶，走到哪都有好酒喝。”

“义父扣下了一坛三花酿，你不回来他便不肯开，这回总算有指望了。”濯缨乌金色的眼瞳温煦地望着海市。

海市微不可闻地叹了口气。那个永远似笑非笑的人，始终当她是个男儿。这么想着，面上便不觉露出些寂寥来。

濯缨将马并过来，伸手摩了摩她的脑袋。“我央织造坊的柘榴替你做了套新衣裳，藏在你床上了，回去试试吧。”

“我又不是孩子。”海市勉力笑笑，垂下眼睫，神色郁郁。

濯缨笑道：“今夜我与义父均轮值金城宫不得脱身，你且回霁风馆歇一夜，明日给你洗尘。”说罢便打马往山下去了。

海市怅然望着濯缨身影消失在一川烟草中，忽然心觉有异，放眼一扫，见符义正转回头来，目光灼灼地盯住了从他身边轻捷掠过的濯缨。那眼神她是知道的，像霁风馆水榭亭台旁潜泳的锦鲤，伏在荷叶之下，盯上了浅栖的蜻蜓。

海市收回视线，掩藏了失惊的神色——毗罗山道上，符义也是见过那鹄库新左菩敦王的。符义那眈眈的目光亦不着痕迹地转淡，面孔黝然一色，看不出表情。

黄泉营于承稷门外扎营不到半个时辰，成城营亦自莫纥关开抵，三大营集结城下听宣。按例，各营四万人马中各分派参将一名、精兵二万留京充实近畿营，余下的解甲还乡。黄泉营归入近畿的参将是年近五十的符义。

宫中传出话来，三大营主将明日早朝上朝述职，另宣黄泉营参将方海市一同觐见。

夜里，海市告假回霁风馆。

天享三年，帝旭将先帝帝修第三子叔昀居所昭明宫赐予内宫凤庭总管方诸居住。昭明宫废去宫名，更名为霁风馆，以示与皇族有别，方诸养子仆役等一干人等亦准予居住，特许宫内走马。

仪王之乱前，宫中并无方诸此人，八年战乱中，亦不曾听闻有何功绩，方诸一介内侍，来路不明，权势煊赫何以至此？民间朝野一时非议沸沸。帝旭疏于问政，总该有个缘由。那样明敏睿智的君王，八年内辗转征战未遭败绩，披阅政务缜密无过，即便是对那位未能活到光复帝都便去世的皇后，情操也是极坚贞高洁的，怎的就失心丧志了？黑衣羽林追袭复国诸功臣虽行事隐秘，却也渐渐露出端倪，这些见不得光的武者只是傀儡，密如蛛网的傀儡线，全都系于一名宦官之手——怨愤的潮头登时转向凤庭总管方诸。方诸也并不与世争锋，种种苦谏折子自各地雪片似飞来，皇帝懒于过目，便叫方诸念来听。他也便坐于御榻下，面无难色地念出妖孽阉竖等字句，绝不避忌掩饰。有传言说方诸形容丑陋，心思毒辣，亦有人说他容貌秀美如好女，以色惑主。然则十四年来，未尝听闻方诸踏出内宫一步，在宫内除了侍奉帝旭，亦不常走动。朝臣也好，武将也好，宫外竟无人见过凤庭总管的形貌。

方诸所居霁风馆，也就成了传闻中黑衣羽林之巢穴。霁风馆进出车马不受盘查，夜间皇宫禁门关闭后，惟有霁风馆外的垂华门可由馆内随时开启。在世间巷谈中，方诸已不是一个人，而是附生于帝旭身边的妖物。

禁门守卫接过海市递出门敕，见那门敕上篆刻一“霁”字，登时面露惊骇神色，将门敕双手奉还。

海市冷冷俯瞰那守卫，也不开声，只管拨马向霁风馆中疾驰而去，守卫亦不敢多言。

纵有特权，霁风馆人亦少骑马出入禁城，使用夜间自开垂华门的恩典更是罕有，海市在霁风馆住了十年，多是义父与濯缨带她翻墙出入禁城。然而她也清楚知道，霁风馆的人，从来是有权入宫不下马的。

她的房间依然照旧时摆设，与一般贵族少年男子无异，只是那黄花梨木床上，端端整整搁了个湖绿绸缎包袱。海市解了包袱，摊开内里衣物，一看之下，却拧起眉，露出稍许为难神色。衣裳倒是绝美的，凉滑的青绿鲛绡如碧波裁成，其上就势缀有点点白鸥，领沿腰间繁复白藻纹，均是手绣，状极工巧。夏季衣物本来不尚刺绣，多取印花织染之术，惟恐绣纹厚重，使穿者溽热不适，衣物重垂。若针脚稀薄，袖裾固然飘逸，却又失了刺绣本身一番浮凸玲珑的好处。这衣裳绣工却不寻常，针脚细密，绝无堆叠板结，绣工巧如天孙，更因使新缫的原色桑蚕丝挑绣，光泽润滑，自然有了浮凸之感，触手却依然如清风流泻，不滞不涩。好一个柘榴姑娘，看这衣裳手工，即便是在禁中织造坊内也是一等一的，想见其人，该是何等灵秀剔透。

海市将那衣衫左披右裹，总觉得多有不妥，终于丧气地坐回床上。自六岁起改扮男装，不可令人贴身服侍，已不知晓襦裙要怎样穿着了。回想着宫人衣装的模样，勉强穿好了，伸开双手低头看看，又急忙站起身，跑到桌前去，倒了一杯新茶，想一想，又将那杯茶倾入官窑茶托里，俯过脸去照出影子来——她房中历来没有镜子。一照之下，又叹了一声。既是穿了襦裙，头发也再不能如男子般绾在幞头内。海市干脆拆散发鬏，两手胡乱梳理一瀑长发。

门上响起轻叩。海市方才已摒退了所有下人，心内想着定是濯缨偷空回来了，面露喜色，胡乱撩起曳地裙裾奔去开门。

海市屋子正迎着馆内的霜平湖，开着半湖新荷。门扉一开，好风长驱直入，扑灭了烛火。月光有如银浆泼撒进来，将人从顶心洗至足踵。海市自觉得四下顷刻里静了，蛩音噪噪切切似一时都消灭了。

笑影凝在她麦金色面孔上，风鼓衣袂，满头青丝不绾不束，直欲飘飞起来。

门外的人约莫也吃了小小一惊，面容震动，嘴角刀痕抿成一道直线。

平日男装打扮，掩去了海市大半丽色，乍见她改换豆蔻少女妆扮，纵然襟歪带斜，神情惊疑不定，那一种不自知的鲜妍容华竟慑人心魄。少年时候，他自己的眼瞳，怕也是这样清澈得，自乌黑皎白里直透出钢蓝色来吧？

“义父……”海市轻声唤道。