炎汐走在路上，忽然回头淡淡笑了一下：“也许你觉得我和你们人没有什么不同——其实现在你看到的鲛人，都不是我们本来的样子。”

“是吗？”她陡然好奇起来，“那……那你们在海里的样子，又是怎样的？”

炎汐笑了一笑，道：“我们鲛人出生在海里，有着鱼一样的尾。每当我们被捕捉以后，便被陆上的人用刀子硬生生剖开尾椎骨，分出来了腿，获得了和你们一样的外形。”

那笙倒抽了一口冷气：“啊？那……那很痛吧？”

“当然。很多鲛人没有挺过那一关，在破身分腿的时候就死了。”炎汐点头，深碧色眼睛里却是平静的，“而活下来的也是噩梦。因为活着一天就会痛一天——用那样的腿每走一步，都像踩在刀尖上一样。”

那笙惊呼：“但是你，你刚才还和他们打架！”

炎汐转过头，不做声走得飞快，许久才道：“鲛人如果自己不抗争，就不能指望能有获得自由的一天——没有人能够帮我们，我们必须自己战斗。”

“可那什么沧流帝国好厉害啊……你们怎么能赢过他们？”想起方才的风隼，那笙打了个寒战，摇头道，“那样的东西，简直不是人能抵挡的！”

“是很难。如果是百年前腐朽的空桑王朝，我们也许还有胜的可能——而如今……呵，沧流帝国有着铁一般的军队。”炎汐顿了顿，黯然摇头，然而眼睛却是坚定的，“二十年前我们发动了第一次起义，想要回归碧落海。然而，被巫彭镇压了。很多鲛人死了，更多被俘虏的兄弟姐妹被卖为奴。

“后来，我们又重新谋划复国。不料，他们那边又出现了一个云焕，比当年的巫彭还要善于用兵打仗。”他的笑容有一丝苦涩，“也许……只能和他们比时间吧？毕竟我们鲛人寿命是人的十倍——无论怎样都要活下去，到时候看谁能笑到最后。”

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星光淡淡照在这个鲛人战士身上，苍白清秀的脸有界于男女之间的奇异的美，然而那样的目光让他过于精致的五官看起来毫无柔弱的感觉，坚忍凝定，宛如出鞘利剑。

“我帮你们！”胸口一热，那笙大声回答，“他们不该这样！我来帮你们！”

炎汐猛然站住了，转身看着个子小小的苗人少女，疲倦的脸上忽然间浮起一丝笑意，然而却是缓缓摇头：“不行。”

“为什么不行？”那笙不服，用力挥着右手，“别看不起人——虽然我也不知道怎么回事，但是你也看到了，刚才我挥挥手那架风隼就掉下来了呀！”

“那不是你的力量，只是皇天回应了你的愿望。”炎汐看着她的右手，淡然回答，“何况，你能一挥手就获得成功，也是因为对方的风隼毫无防备的缘故。”

那笙吓了一跳，颇为意外：“你、你也知道皇天？”

“云荒大地上没有人不知道吧……虽然没有人见过。”炎汐回答，忽然抬起手握住她右手，低头看着她中指上的戒指，神色复杂莫测，“这是前朝空桑人最高的神物。我也是第一次见到。”

那笙点头，得意道：“你看，我大约可以帮上忙是不是？”

炎汐却是缓缓摇了摇头，眼神复杂，忽地苦笑：“不，正是因为这样，注定了我们必然无法并肩战斗，成为朋友。”

“为什么？”那笙诧异。

“因为几千年的血仇！复国军中规定：所有空桑人都是鲛人的敌人，遇到一个杀一个！”鲛人战士的眼睛陡然冷锐起来，看着那笙，“我们鲛人如何会求助于皇天的力量？而皇天想必也不会回应你这样的愿望——你佩戴着这枚戒指，自然是和空桑王室有某种联系。所以……”

“所以你要杀我？”那笙吓了一跳，往后退了一步。

“不，我们鲛人怎么会伤害有恩于自己的人？”炎汐也看着她，苦笑摇头，“但是，非常遗憾，我们终究无法成为朋友——我不能陪你走下去了，我们该分道扬镳了。”

那笙看着他转过身去，忽然间感到说不出的难过——不过是认识半日，却几次出生入死。到头来就这样敌我两立，分道扬镳，想想就很伤心。

“后会有期！”看着他独自前行的背影，她忍不住喊。

炎汐停了一下，转过头淡淡笑：“还是不要见了吧。我怕下次若再见，便是非要你死我活不可了——你是戴着皇天的人啊。”

“呸，胡说八道！”那笙不服，挥着手，手上戒指闪出璀璨的光芒，“绝对不会！你等着看好了，我要那枚戒指听我的话，我要帮你们！”

“真是孩子……几千年来空桑和鲛人之间的血仇，你以为真的能一笑置之？”炎汐苦笑，仿佛忽然留意到了什么，回到她身边，撕下衣襟包扎她的手，“你太粗心了，千万莫要让人看见它啊。不然麻烦可大了。”

“炎汐……”那笙低头看着他包起自己的戒指，忽然鼻子一酸，咕哝，“我要跟你去郡城。”

“不行，下面我有要事要办，不能带着你。”炎汐毫不迟疑地拒绝，“而且跟着一个鲛人结伴进城，你和我都有麻烦——反正郡城就在前头了，你再笨也不会迷路吧？”

那笙看到前头的万家灯火，语塞，却只是缠着不想让他走：“万一进城又迷路呢？那不是耽误时间？”

“笨蛋，你这样磨蹭难道不是更耽误时间？”炎汐苦笑摇头，“你应该也有你的事要办吧？”

“呃……糟糕，慕容修！”那笙猛然清醒，大叫一声。一路的出生入死让她几乎忘了此行的目的，被炎汐一提醒，忽然猛醒过来。一看已经到了半夜，不知道慕容修生死如何，大惊：“完了，我来晚了！糟糕！”

顾不上再和炎汐磨蹭，她一声惊呼，背着褡裢向着桃源郡城飞快奔去。

重重叠叠的罗幕低垂，金鼎中瑞脑的香气萦绕着，甜美而腐烂。没有一丝风。

带子一勾就解开了，丝绸的衣衫窸窸窣窣地掉落到脚面，女子的双腿笔直修长，皮肤光滑紧凑如同缎子。烛火下女人的眼睛里有一种勾人的风情，她的手搭上了站在镜子前的男子的双肩，缓缓褪下他披在肩头的长衣，低声道：“苏摩公子，很晚了，意娘服侍您睡吧。”

罗幕下的烛火暗淡而暧昧，然而那个男子没有说话，似乎还在看着镜子。女子便有些好笑，明明是看不见东西的瞎子，偏要装模作样地点着蜡烛照镜子，快要就寝了也一本正经——这回如意夫人安排她服侍的客人也真是奇怪……

然而，很快她的笑容就凝结了。衣衫从客人的肩上褪下，宽肩窄腰，肌骨匀挺，完全是令女人销魂的健壮身体——然而，在宽阔的肩背上，却赫然有一条龙腾挪而起！那是一个巨大的黑色文身，覆盖了整个背。在昏暗的光下看来，栩栩如生的龙张牙舞爪，几乎要破空而去。

“呀！这是——”女子脱口低低惊呼，然而立刻知道那是对客人的不敬，连忙住口，用手指轻轻抚摸那个文身，堆起笑，夸奖道，“好神气漂亮的龙……和公子好配呢。”

顿了顿，感觉到了手指下肌肤的温度，她惊住：“公子，你身子怎么这么冷？快来睡吧。”

“抱着我。”忽然间，那个客人将手从镜面上放下，低低吩咐。

“啊？”意娘吃了一惊，然而不敢违抗客人的吩咐，只好将赤·裸的身体贴上去，伸出双臂从背后抱着他，陡然间冷得一颤。

“紧一点……再紧一点。”客人忽然叹了一口气，喃喃吩咐，“好冷啊。”

意娘伸出手紧抱着他，将头搁在他肩上，哧哧笑着，一口口热气喷在他耳后。没有一丝风，烛火一动不动，映着昏暗的罗幕，影影绰绰。痴缠挑逗之间，她无意抬头，看见镜中客人的脸，陡然吃惊：居然是这样英俊的男人？

即使她阅人无数，从未看到过如此好看的男人。甚至是……让身为女性的她都一时自惭容色。然而他身上带着一种说不出来的魔性诱·惑，她不由情动，赤·裸的身子紧贴他的后背，软软央求：“很晚了……让意娘上床好好服侍公子吧。”

一边说，她一边挥手去拂灭唯一亮着的蜡烛。

“别灭！”不知道为何，客人陡然阻止——然而，已经来不及了。

完全的黑暗笼罩了下来。房间里没有一丝风，灼热的感觉迅速上升。急促的呼吸，窸窣的动作，缠绕的肢体倒向松软的衾枕。她紧紧抱着客人，贴紧他结实的胸腹，呻·吟：“怎么……这么冷啊……”然而愉悦的潮水瞬间吞没了她，她完全顾不上别的，手指痉挛地抓着他背后的龙的图腾。

完全的黑暗。没有一丝风。所以她看不到床头上小小偶人嘴角露出的诡异的笑，以及埋首于自己身体上的客人脸上奇异的表情。

不要熄灯……不要熄灯！

在没有风、没有光的黑夜里，他将慢慢地腐烂。慢慢地……变成另外一种可怕的模样。他是不是早就死了……是不是早就已经腐烂了？！

女子在他身体下呻·吟，她的身体温暖而柔软，头发被汗打湿了，一缕缕紧贴他的胸膛和手臂。人的身体是那样温暖……那种他毕生渴望，却抓不住得不到的温暖。

暗夜里，苏摩抬起头，长长呼出一口气，宛如梦游一般，手移向女子的咽喉，指间一根透明的丝线若有若无。

淡淡的星光照进来，床头上的暗角里，偶人冷冷俯视着，嘴巴缓缓咧开。

“少主。”丝线缓缓勒入床上女子的咽喉，然而，门外忽然传来了一个低低的声音——虽然低，却仿佛一根针刺入了神经，让他的动作猛然停了下来。

“少主，抱歉打扰。”门外女人的声音低低的，禀告，“左权使炎汐已经到了，有急事禀告。”

门推开的一刹那，外面的微风和星光一起透入这个漆黑如死的房间。

苏摩深深吸了一口气，感觉胸腔中那种淹没一切的欲·望依然挣扎着不肯退却。他勉强起身，低下头，看见了外面廊下的如意夫人和她身侧的鲛人战士。那名远道前来的复国军领袖单膝下跪，迎接他的到来，此刻正抬眼注视着第一次见到的、鲛人们百年来众口相传的救世英雄。

门无声地打开，门内的空气腐烂而香甜，隐约还有女人断续的呻·吟，不知是痛苦还是欢乐。黑暗中浮凸出那个人的半面，宛如最完美的大理石雕像，然而深碧色的眼睛看起来居然是说不出的暗淡，接近暗夜的黑——那个瞬间，炎汐忽然有种窒息的感觉。

怎么……怎么会是这样的人呢？

这就是多少年来，鲛人们指望着能扭转命运的人？如此颓废而妖艳，带着糜烂的死亡气息，如同暗夜里的罂粟，哪里像是能带领大家劈开乌云斩开血路的复国领袖？

复国军左权使呆住了，一时间忘了直视是多么无礼的举动。战士的眼睛却穿过了苏摩的肩，看到了漆黑一片的房内——完全的黑……最黑的角落里，有什么东西蓦然咧开嘴，无声地笑得正欢。

那是什么？那是什么？那是完全的“恶”！

那个瞬间，连日来支撑着他的力量仿佛猛地瓦解。连一句回禀的话都没有出口，力量完全从炎汐身体里消失，他再也支撑不住，整个人往地下倒了下去。