梁萧想着好心没好报，反挨一顿好打，路也无心赶了，将行李扔在一棵大树下，来回踱步。花晓霜也下了驴背，坐在一块大石上，蹙眉沉思。梁萧踱了半晌，气也消了，见晓霜模样，便道：“你想什么？”花晓霜叹道：“我在想，假若师父遇上这种病，他会怎么做？”

梁萧一拧眉，傍她坐下，正色道：“晓霜，这话我可不赞同。为什么老想你师父？他是他，你是你，他如何做是他的事，你该想的，是你该怎么做才对！”花晓霜摇头道：“师父医术胜我十倍，我一辈子也赶不上他。”

梁萧淡然道：“那可未必，若你连超过他的志气都没有，那当真一辈子都赶不上！”花晓霜越听越惊，她对吴常青的医术从来只有佩服之心，从没有超越之念，怔忡半晌，才道：“孔夫子说过：‘述而不作，信而好古’，他老人家都说没法超过前人，何况是我呢？超越师父，那是万万不能的。”

梁萧笑道：“我没看过孔夫子的书，但他号称百王之师，想必是了不起的。不过，他这句话我却不赞同，常言道：‘往者不可谏，来者犹可追’……”晓霜掩口笑道：“萧哥哥，这句话可不是常言道，也是孔子书中的啊！”

梁萧愣道：“那就奇了，孔夫子自打耳光么？”花晓霜也是一愣，沉吟道：“是了，这话不是孔子说的，是楚狂接舆讥讽孔子的。”

梁萧白她一眼，道：“这两句话我很喜欢，死人终究是死人，不说也罢，活着的人为何就及不上他呢？古人未必就胜过今人，今人也未必不能超过古人；我学算术就是这般，假若我来出题，考一考那些古代的算学大家，他们十有八九要交白卷；你现在不如吴常青，但只要勤学精思，未必不能胜他！就是你身上的痼疾，吴常青治不好，你就不能自己治好么？”

这番话远远超乎花晓霜想像，她呆呆望着梁萧，一时忘了言语。梁萧说却说过便罢，掉头拿出果子肉脯，叫来白痴儿与金灵儿喂食，金灵儿灵通之极，模仿之能远胜同类。梁萧别出心裁，借喂食之机，教它不少武功招式，没想到这小猴精一学就会，数月下来，竟学会不少进退攻拒的灵巧法门，与梁萧之间怨隙全无，说不出的亲密。

吃完两个果子，金灵儿又学会一招手法，梁萧心中欢喜，手臂忽抬，放它纵上大树。金灵儿重返自然，东跃西跳，兴致勃勃。梁萧见晓霜还在默想，不由笑道：“还没想通么？”花晓霜迟疑道：“你的话……试一试，也是好的。”梁萧知她性子拘泥，微微一笑，也不多说，枕着行李躺下来。

花晓霜好容易收拾心情，举目望去，但见日已入暮，将远近青山照得如火如金，山势勾折不尽，分外妖娆，不由叹道：“好美！”梁萧顺她目光看去，微笑道：“我见青山多妩媚，料青山见我应如是！”晓霜面色羞红，轻啐道：“好啊，你看了几首诗词，就拿来消遣我！”这些日子，梁萧闲来无事，便看花晓霜带的诗词，月余下来，倒是记下不少，此时信口说来，哄她开心。

二人正自说笑，忽听树上哎呀一声，扑通掉下个人来，连声嚷道：“什么东西？什么东西？”梁萧、晓霜吃了一惊，但见那人是个十六七岁的年少和尚，个头偏矮，肩宽背阔，脸圆嘴大，蒜头鼻子，一双环眼贼亮贼亮，正向树上觑看，却见金灵儿从浓阴里探出圆圆的脑袋，小和尚轻哼一声，拍去身上泥土，咕哝道：“猴崽子，连你也欺辱俺！”

花晓霜不禁笑道：“小师父，对不住啊！”那和尚摸了摸光头，憨憨道：“你叫我么？”花晓霜点头道：“是呀，我的猴儿扰着你啦！”那和尚笑道：“你的猴儿？俺在睡觉，他却钻俺怀里来啦！”花晓霜更觉过意不去，还想再客套两句，那和尚两眼却骨碌碌一转，狠狠盯在白痴儿身上，咕嘟嘟吞了口唾沫，道：“这狗儿也是你的么？”花晓霜点头，那和尚又吞一口唾沫道：“好狗儿！”花晓霜道：“是啊，白痴儿很好。”那人点头道：“好肥呢，够俺吃一顿啦。”晓霜听得目瞪口呆，那和尚又狠瞪白痴儿一眼，再吞一口唾沫，恋恋不舍，掉头去了。

花晓霜呆了呆，道：“萧哥哥你听到了么？他说话好奇怪！”梁萧笑道：“这个和尚怪有趣的。”晓霜不悦道：“但他说他要吃白痴儿啊！”梁萧背起行李，道：“天下吃狗肉的人多了！又不少他一个。”晓霜呆了片刻，乘上快雪，心中迷惑：“白痴儿这么可爱，为啥还有人想吃它？”

二人在夕阳下走了一程，忽听得远处传来叱骂之声，花晓霜举目望去，只见十多个行商围成一团，挥舞行脚杖，似在捶打什么，边打边骂：“让你偷，让你偷！”花晓霜心惊，急催快雪走近，定睛一看，却见人群里蜷着一人，双手抱头，任凭乱棒落下，不知死活。花晓霜急道：“别打了，别打了！”回头叫道，“萧哥哥！快救人！”

梁萧看此情形，知道众人定是殴打窃贼，本也不欲多事，但方才挨过一顿棍棒，无端对这小偷生出同情之心，一步纵上，双臂一挥，将众人拨得踉跄四散，拱手笑道：“杀人不过头点地，得饶人处且饶人，出出气也就罢了，打死人可不太妙！”众行商走南闯北，见识广博，着他三拨两扒，便头昏眼花，站立不住，情知遇上高人，领头老者恨声说道：“小哥有所不知，咱们歇口气，吃口干粮，谁知这人跑来，盯着咱看，我看他可怜兮兮，便给他个肉馒头，哪知他吃过不算，趁我们不备，将剩下的馒头牛肉，一股脑儿抓吃了，你说可气不可气？”

梁萧摸出七八个铜钱，递给老者，笑道：“这些够了么？”老者见他恭谦讲理，面子赚得十足，双手乱摆，哈哈笑道：“哪里话？我张驴儿好歹也走了四十年江湖，如今只为讨个理儿，哪能要您这个钱？”一挥手，招呼伙伴去了。

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花晓霜见人都散去，方才上前，察看那人伤势，不料尚未俯身，那人腾地跃起，晓霜惊得倒退三步，定睛细看，竟是先前所见的少年和尚，不由奇道：“是你呀！”上下打量他，道，“你没受伤么？”小和尚摇头道：“俺没伤！”花晓霜怕他硬撑，抓过他手，拉到面前，仔细看看，奇道：“奇怪，他们那么打你，你也没受伤啊？”小和尚挠头憨笑，道：“俺不怕挨棍子，就怕饿肚子！”

花晓霜心想他定是饿坏了，才偷东西吃，大生怜悯，便从驴背上取下干粮递给他，和尚只一愣，便伸手接过，大嚼起来。花晓霜又道：“萧哥哥，你还有钱么？”梁萧取出十多枚铜钱，放入和尚手心，笑道：“小师父，你是出家人，怎么偷东西，该化缘才是！”小和尚拿着铜钱，眉眼倏地红了，嗫嚅道：“俺……俺不会说话，吃得又多，化缘……他们不给，俺……俺吃了，也不跑，让他们打一顿，好出气……”

花晓霜诧道：“这么说，你故意让他们打么？”小和尚满脸通红，点了点头，梁萧笑道：“这位小师父本事可不小，恃强而不凌弱，却是好的，不过用这个法子，忒笨，也忒窝囊了！”小和尚摇头道：“师父说，不许俺跟人动手。”梁萧皱眉道：“不能与人动手，难道就不能跑么？”小和尚两眼放光，喜道：“对啊，俺怎么就没想到？”梁萧笑道：“下次偷了东西，跑得快些，别再被逮着。”小和尚心领神会，频频点头。

花晓霜哭笑不得，嗔道：“萧哥哥，你怎么这样教人？”梁萧双手一摊，道：“不这么办，那怎么办？”花晓霜也想不出别的法子，一时默然。梁萧看了小和尚一眼，笑道：“小师父，就此别过，多多保重！”牵着毛驴，与晓霜顺着官道前行。走了数里，回头望去，却见一道人影闪入道旁。花晓霜也回头看看，并无所见，不由奇道：“萧哥哥，你看什么？”梁萧摇头笑笑，心道：“这小和尚跟着我们，有何居心？嘿，了不起，藏在树上，我竟无所觉，跟了我两三里，我才发现！”

他虽然知觉，但自恃武功，也不放在心上，与晓霜觅了客栈，休息一晚。次日动身，那小和尚却始终不即不离，远远跟着。梁萧偶尔掉头，他便慌忙躲藏。梁萧见状，便知他不是盯梢的行家，心中暗笑，出其不意，频频回首，害那小和尚手忙脚乱，应付不暇。花晓霜沉浸在医术之中，全不觉二人暗斗。

次日，二人抵达黄河，其时河水暴涨，冲垮数处大堤，万顷良田，尽成泽国。花晓霜心中凄惶，与梁萧混在灾民之中，沿河西行，尽己所能，活人无数；但她医术虽高，却也是一人，难以处处兼顾，兼之疫病横行，望着无数灾民百姓倒毙路旁，却又无力相救，心中伤痛至极。梁萧心中暗叹，惟有温言细语，宽慰一番。

如此走了数日，但见前方大堤之上，官府驱赶近万民夫，扛石运土，加固堤防。梁萧举目望去，只见大堤已高及数丈，一条黄水，好似悬在天上，不由生出感慨：“大禹治水，以疏导为务，而今治水，却是处处设防。长河万里，岂是堵得住的？唉，当权者怎不明白这个道理？但想那忽必烈南北用兵，厮杀正烈，又哪里顾得上治水？”正自感叹，忽听呼声大起，举目望去，却见一块庞然巨石，挣断绳索，沿着堤岸斜坡呼啸而下，两个监工未及惨叫，便被碾成一堆肉饼，下方数十个送饭妇女眼睁睁看着石来，目瞪口呆，竟忘了躲避。

梁萧不及转念，驰足狂奔，抢到巨石之前，双掌疾出，抵在石上，但那巨石约有千斤之重，居高临下，来势出奇的猛烈，梁萧虽用上“立地生根”的奇功，足下没入一尺来深，仍是停之不住，只觉手臂剧痛，喉头倏甜，巨石稍一滞碍，又往下落，转眼之间，便要将梁萧压在石下，花晓霜见状，骇极而呼。

只在此时，一道人影疾掠而至，挥手推出，那巨石落势顿止，更向上方移了数寸。梁萧压力骤消，侧目看去，来人竟是那个小和尚，二人不及说话，微一点头，齐心协力，逆势上推，方将大石推回堤上，梁萧猛地坐倒，吐了口瘀血，脸色苍白，大笑道：“好个力大的和尚！”

小和尚圆眼大睁，关切道：“你……你受伤啦？”梁萧摇头道：“小伤一桩，不碍事的！”小和尚深信不疑，哦了一声，再不多问。此时晓霜赶过来，取过丹药给梁萧服下，松了口气，向那小和尚道：“小师父，你怎么在这里呢？唉，今日若不是你，可就糟了！”小和尚面皮微红，瞅瞅梁萧。梁萧笑道：“你帮我推石头，我请你吃饭，好不好？”小和尚大喜，连连点头。

梁萧略事调息，与二人下了高堤，进入市镇，觅客栈坐下。梁萧叫了饭菜，又打一斛酒，才喝一口，便见小和尚两眼直勾勾盯着酒盅，大吞口水，不禁笑道：“你也要喝？”小和尚把头猛点，梁萧又叫了一壶，小和尚劈手抢过，一口喝干，咂了咂嘴，眼珠又落在梁萧酒杯上。梁萧自常州以来，借酒浇愁，日久成瘾，只是花晓霜有病在身，滴酒不沾，他一路独酌，不免少了许多趣味，见这和尚如此好酒，大生知己之感，哈哈大笑，又叫了一壶酒，笑道：“和尚，却不知你法号。”小和尚搂着酒壶，开心不已，咧嘴笑道：“师父叫俺花生！”