梁天德知他被逐出师门，必有隐衷，也不便多问，只道：“但不知令主公手持虎符，又是何种身份？”梁文靖久不言语，此时忍不住插嘴道：“那还用问，有虎符在手，必是朝廷的大将军了？”

白朴瞧他一眼，叹道：“小兄弟，你听说过淮安么？”梁文靖道：“听说是江南名城。”白朴只是摇头，梁天德却吐了一口气，苦笑道：“莫不是淮安王？”白朴点头道：“还是老先生有见识。”梁天德瞧了地上那黄袍公子一眼，忽道：“是他？”白朴点头道：“是他。”

梁天德抬头望了望已然黯淡的天穹，眼角爬过一丝苦涩，悠悠叹道：“这下可好，那小朝廷的梁柱又断一根。”梁文靖不由问道：“爹爹，你认得淮安王么？”梁天德未及答话，白朴已道：“淮安王是地上这位公子的封号，他本是当今皇帝的幼子。”说着苦笑一下，又道，“小兄弟，你可知大宋与外族交锋，为何处于下风？”

梁文靖摇头。白朴说道：“大宋兵多粮广，照说十个打一个，也未必输给鞑子。不过开国之初，太祖皇帝为防大将手握重兵，危及皇权，便杯酒释兵权，夺了武将兵权。从此之后，大宋朝廷重文轻武，武将处处受制，文官势力庞大，文武相争，吃亏的必是武将。故而以岳武穆之能，也会被十二道金牌夺了兵权，惨遭秦桧的毒手。所以说，不是鞑子厉害，而是大宋没有一个放手干事的大将。”

梁文靖道：“这和淮安王有什么干系？”白朴道：“大有干系，你说，这大宋的天下姓什么？”梁文靖道：“姓赵。”白朴道：“淮安王姓什么？”梁文靖挠头道：“他既是皇帝的儿子，当然也姓赵了。”

白朴道：“这就是了，此天下为赵氏之天下，是崇尚虚文也好，整修武备也罢，都须姓赵的说了才算，别人说话皆不管用。此次蒙古南侵，朝廷便分为两派，一派以太子和贾似道为首，曲意求和。另一派则以淮安王为首，力主血战。只因圣上宠爱淮安王这个幼子，是以偏向主战派一些。小兄弟，你明白了么？”

梁文靖仍是神色茫然，白朴耐着性子道：“自孟珙大帅归天之后，这些年来，全奈淮安王在朝中压制主和一派，戍边将领方能放手与鞑子交战。此次蒙古大举进犯，淮安王便决意亲临蜀中，自将待边。”

他说到这里，不禁语塞，心道：“淮安此番西来，已有谋篡之心，他手握淮东重兵，但淮西兵马仍在太子手里，若能乘此机会，将蜀中、江汉两路兵马收入彀中，能败鞑子便好，即便不能，也可与淮东大军东西呼应，夹击淮西，夺取帝位。他这心思别人或许不知，但太子如何不知，临行之前那场廷争激烈无比，淮安纵然侥幸胜出，太子与贾似道决不会善罢甘休。淮安自知此理，故而不乘巨舟香车，不张旌旗鼓乐，携了随从，偷入川中，可惜他机关算尽，终究没能躲过这一劫，也不知太子一党从哪里邀来这黑水高手……”想到这些阴谋算计，他不禁叹了口气。

梁文靖听到“自将待边”四字，却是精神一振，瞧着那黄袍公子面容，心里佩服起来。

忽听白朴又道：“端木兄，你自来精明，想必猜到白某的计策了。”端木长歌细眼中精芒一闪，点头道：“莫不是鱼目混珠，以假乱真之计。”白朴道：“不错。”端木长歌手拈长须，沉吟不语。严刚却听得如堕五里云中，皱眉道：“你二位打什么机锋。”

白朴道：“并非机锋。严老弟，试问你我三人的身家性命与大宋天下相比，孰轻孰重？”严刚道：“自是大宋天下。”白朴道：“倘若淮安死讯传出，又当如何？”严刚踌躇道：“只怕太子得势，只管投降，大宋江山不战而亡！”白朴道：“那就是了，若是白某，与其眼瞧着社稷沦丧，宁可赌上一赌。”严刚讶道：“赌什么？”白朴容色一整，蓦地扬声道：“以你我三人身家性命，赌一赌大宋江山。”众人闻言，无不变色。

端木长歌拈须叹道：“严老弟，人死不能复生，但为国家社稷，若有一个假淮安王稳住军心，或能与蒙古大军一搏。”严刚听得一呆，目光投到梁文靖身上，梁文靖不料众人旧话重提，顿时面如土色。

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只听白朴道：“如今虎符未失，此子又与淮安貌似，大可取而代之。如能成功，自可挽狂澜于即倒，解乾坤于倒悬。但若事败，你我三人难逃灭族之祸。未知严老弟敢随白某一赌否？”这番话匪夷所思，不说梁文靖惊惧万分，严刚也忍不住叫起来：“淮安王是什么人物，这小子做做替身，代他一死倒也罢了，怎能当真冒充？”

白朴道：“那好，事已至此，严老弟还有什么妙计？”严刚张口结舌，说不出话来。白朴见他无话，便向梁天德一拱手道：“但不知老先生的意思。”梁天德蹙眉远眺，沉默不语。梁文靖心头忐忑无比，眼瞧着父亲，心中求神念佛，只盼他说个不字。

却见梁天德神色倏忽变幻，似追忆，又似叹息，似悲伤，又似烦恼。众人知他此时一言，真有颠倒乾坤之力，一时间，八道目光均是凝注在他脸上，忽听他长长叹了口气，苦笑道：“十八年了呢！”白朴等人闻言一愕，梁文靖也觉奇怪：“什么十八年了？是了，爹爹必是说辛辛苦苦养了我十八年，怎么能交给你们这些不相干的人去折腾。”想着不胜欢喜。

端木长歌细目一敛，余光在梁天德脸上转了一转，突道：“足下姓梁？十八年了？莫非……”他声音陡扬，脱口道：“足下便是梁慕唐么？”梁天德脸色陡变，两眼瞪在他脸上。

端木长歌拍手叹道：“今日真是风云百变，没想到在此地遇上了‘赛由基’！”梁天德不料他一口叫出自己当年绰号，当真百感交集。只听端木长歌道：“当年我在临安，有幸见过先生。当初先生统领禁军，骑射冠绝当时，端平年间，先生驰烈马于五百步外贯穿金钱前眼，技压道访的蒙古射雕客，着实震惊一时。在下亲睹神威，多年来记忆犹新。”白朴与严刚听得吃惊，目视梁天德，均想：“这人竟然如此了得？”梁文靖更听得双眼发亮，盯着父亲，一颗心突突直跳，耳根烧得通红。

梁天德点头道：“阁下好记性。”端木长歌又道：“听说当年先生追随孟珙大帅，骁勇冠军，战功颇著，后来不知因何获罪，竟然不知所踪了。”

梁天德苦笑道：“俱是往事，不堪回首。不过当事之人如今死的死，老的老，去的差不多了，料来说说也无妨的。”

他顿了一顿，又道：“想当年，孟珙大帅屡败胡虏，百战艰难，克服江汉，力保巴蜀。只可惜，刚有恢复之望，临安那小朝廷便兴起求和纳款的意思，遣使求和，孟帅屡次上表，那昏君总是不听，孟帅因此一病不起。诸位且想一想，大伙儿辛苦流血，好容易打下这个局面，却又变成了朝廷求和的资本，岂不是可恨之至么？”

白朴叹道：“不错，孟珙大帅天生神将，将略不在岳武穆之下，可惜朝廷腐败，终究难以尽展所长。要么，有他一日，鞑子岂敢猖狂？”

梁天德摇头道：“孟帅谈笑破敌，算无遗策，跟他打仗，只管冲杀在前，不须费什么脑子，故而在梁某心中，便是岳武穆也不及他，若是没他，这花花江山早已不姓赵了，嘿嘿，该改名叫做孛儿只斤。”众人均是一愕，寻思道：“说是胜过岳飞，只怕还未能够，但这人本是孟珙部属，自然向着他多些。”

却听梁天德又道：“那几日，我在前线驻防，得了求和的消息，气愤难当，整日喝得烂醉，恰好那求和的使节经过敝营，一大家子吵吵闹闹，要吃饭喂马，我心里有气，不免怠慢了些，不料那使节是个臭书呆子，跋扈得很，竟跑到我帐内放肆，说我怠慢天使，罪该万死。”

梁文靖听得恍然大悟：“难怪爹爹讨厌我读书，原来是有这个过节。”却听梁天德叹了口气，续道：“那时恰好我喝了酒，胆气粗壮，听他说得难听，便冷笑道：‘左右是死罪，那就再怠慢怠慢。’当下命人将这使节扒了衣服，亲自操起军棍，打了他个臭死。”梁文靖一听，脱口道：“那可糟糕了。”

白朴叹道：“何止糟糕，那人乃是天子使节，便如大宋皇帝亲临一般，如此辱他，乃是灭族之罪。”梁天德冷笑道：“当时梁某头脑一热，管他娘的是天王老子还是玉皇大帝，既然来了，照打不误。”梁文靖听到这里，想起这亲老子素日的火爆脾性，不由打了个突，竟有些同情起那使节来。

白朴关切道：“不知后来如何？”梁天德道：“如你所言，这一来自是犯了灭门的大罪。不过梁某当时父母双亡，亲族凋零，内子也已病逝，仅有一个小妾、一个奶妈以及眼前这个不争气的小子，当时他尚不足岁，也在军中。故而说是灭门，却也无门可灭。我事后一琢磨，便将生平积蓄一分为三，叫过小妾奶妈，一人一分，让她们各自投奔亲友去了，我自己则弃了官职，带这小子连夜逃走。但想大宋疆土终究不好躲藏，北方虽乱，却故旧稀少，躲起来倒方便，于是一道烟便到了华山，一住便是十八年。”

众人听罢，无不喟叹，梁文靖更是心中疑惑：“为何老爹往日对这些事只字不提？今天却大谈特谈，好不古怪。”一时心中升起不祥之感。却听梁天德道：“白先生，并非梁某推诿，只是我父子大罪之身，只恐耽误了先生的大事。”梁文靖一听，喜上眉梢，连连搓手称是。

白朴摇头道：“事过多年，谁还计较一时荣辱？何况今日这鱼目混珠、冒用虎符之计，若然事败，也是天大的罪过。既然都是大罪，多一件也无妨，梁先生便不要推辞了。”梁天德略一默然，忽地双眉一扬，慨然道：“既然三位为天下黎民，敢将身家性命赌在这傻小子身上，梁某忝为孟帅旧部，又岂能畏首畏尾。白先生既然不嫌小儿鲁钝，尽管差遣便是。”梁文靖不料两人三言两语，便局势大变，只觉一阵头晕目眩，几乎昏了过去。

梁、白二人皆为豪杰之士，既然各表心迹，均是胸中畅快，双双击掌为誓，哈哈大笑。

梁文靖却是又气又急，终究忍耐不住，大声道：“爹爹，这个差使，我不想做。”他这一叫，梁天德大为扫兴，喝道：“由得了你么！”梁文靖还想分辨，一个暴栗子早已重重落到头上，痛得他眼冒金星、泪水长流。