❀ 第十六场 ❀

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景：王家厨房，客室

时：日

人：慧、鸿、小凤、凤后母

（慧在厨房做菜，凤后母牵凤来。）

凤后母：王小姐，以后别给她东西吃，就是这贱脾气，好好的家里有饭不吃，偏出去讨饭。

慧：没给她吃什么呀。

凤后母：刚才那是你爸爸的女朋友？

慧：（笑）我爸爸的女朋友？

凤后母：你没见过？刚才在门口没进来。

慧：（惊讶）哦？

凤后母：本来你爸爸早该续弦了，这么些年了。

慧：我爸爸不想结婚嚜。

凤后母：你等着瞧吧！这就快了，该喝他的喜酒喽！（将去又回身厉声喝凤）还不出来？又想讨饭吃？

（凤随后母出。

（慧怔了一会，盖上锅盖走入客室。鸿看报。）

慧：（顿了顿）爸爸，你刚才跟谁一块儿回来？

鸿：（自报纸后面）嗯？——一个同事。

慧：哦。谁呀？

鸿：李小姐。（听慧半天没声音，放下报，见慧立母照片下怔怔地望着他。鸿不安，微嗽，将报纸重折了一下，再遮住脸）

❀ 第十七场 ❀

景：王家（客室、后院）

时：日

人：川、慧、小凤、凤后母、方、诚、鸿

（慧代方剪发，川与诚旁观，凤吮指立门口。

（遥闻邻宅无线电奏《小儿女》曲，慧跟着哼唱，无线电忽改旋到越剧，川、慧失望地直视。慧啧的一声。）

川：你再唱下去。

慧：底下不记得了。（再唱最初两句）真喜欢这调子。

（慧剪完发，为方卸去毛巾，拍打身上。）

慧：（在空中霍霍磨动剪刀，向川）来来来！轮到你了。川：不敢领教。

方：（耸肩缩背摸颈项）姊姊！痒！

（川代他掀衣领拍掉短发。）

慧：（向凤）来，给你也剪剪，（拉凤坐，代梳刘海）瞧，头发那么长，眼睛都睁不开了。（取碗倒扣在凤头上，照碗边缘剪）别动，啊！（川与方隔着饭桌打乒乓，诚代拾球。）

慧：（剪到刘海）闭上眼睛。

（凤闭目。凤后母入。）

凤后母：小凤！蛋糕又是你偷吃啦？

（凤震恐，碗落地跌成数片。凤后母拾碎片示凤。）

凤后母：瞧！（打凤）

（凤哭。）

方：是我们的碗，关你什么事？（打凤后母，被川拉开）

慧：（拉开凤）刘太太，是你吓唬了她，幸亏光是砸了碗，要是剪刀戳到了眼睛里，多危险。

凤后母：（嘟囔着）吓唬了她，说得她那么胆儿小，偷起东西来胆子大着呢。（向凤）走！

（凤跟后母出。）

川：（摇头）这后母待孩子这样。幸亏你们父亲不想再结婚。

（慧闻言刺心，望了望弟弟们，持帚扫地上发与碎碗。）

方：非打她不可！

慧：别胡闹。

（方出，张了张，招手与诚出，同蹑手蹑脚走到通后院的门口。（后院——凤后母正晾衣。方自袋中取出弹弓与一粒豆子，瞄准凤后母。

（恰值凤后母回顾，方将硬豆子抛入口中，咯蹦咯蹦嚼吃。凤后母怀疑地看着他。他夷然又抛一粒豆入口。凤后母别过头去晾衣。

（客室——）

慧：（低声向川）你不知道，爸爸跟一个女同事挺好的，也许会结婚。

川：哦？你见过没有？

慧：没有。

川：不知道脾气怎么样？

慧：脾气好又怎么着，这一位刚来的时候也挺好的，自己生了孩子就变了，越来越讨厌小凤。

川：（忧虑地啧的一声）嗳。你两个弟弟还小，你倒不要紧，反正我们就要结婚了。

慧：人家跟你说正经话。

川：结婚不是正经话？（凑近低声）唔？（正要吻她，外面凤后母大嚷起来）

凤后母：你这小鬼，你敢打人哪？好，好，我找你爸爸说话！

（后院——凤后母揉着脸追打方。）

凤后母：小家伙，打起人来哪！

（诚跟在后面揪打她，三人团团互逐。）

凤后母：两个都不是好东西，小凤都是让你们教坏了。这都是从小没娘，让你爸爸你姊姊惯得你们这样。好在你爸爸就要娶新妈妈了。

方：什么新妈妈！

凤后母：嗳，等娶了后娘来，得好好地管教管教你们。

方：我们才不要什么后娘！

凤后母：嗳，等娶了后娘来，看你们还淘气不淘气。

（方逃入户内，诚跟入，川正出门离去。二孩入室。）

慧：又闹什么？叫你们别去惹她。

方：姊姊，她说什么娶后娘，娶新妈妈。

慧：别听她瞎说。

方：（沉默片刻）爸爸要娶新妈妈了？

慧：没有的事。

方：那她干嘛那么说？

慧：还不就是那天看见爸爸跟一个女同事一块儿走，就造谣言。（鸿入。）

慧、方：（先后呼）爸爸。

诚、慧：（把父亲常坐的一张椅子上一些东西挪开，置报于手边。）饭一会儿就得。

鸿：景慧，下礼拜六多做两样菜，我们请李小姐吃饭。

慧：李小姐？

鸿：一个同事。我常跟她说起你，她也愿意见见你。

（姊弟互视。）

方：爸爸！我们不要新妈妈。

诚：不要新妈妈！

鸿：嗯？（恍惚地，带笑）什么新妈妈？

慧：别胡说，你们下去玩去。

方：我们不要她来吃饭！

诚：不要她来吃饭！

（鸿窘。）

慧：（低声喝）去呃！（推他们出）

鸿：他们这是怎么了？

慧：他们刚才又为了小凤跟小凤的后母闹，所以受了点刺激！

鸿：（蹙额）那女人真是——对孩子们的影响不大好。

（慧收拾饭桌，摆碗筷，鸿坐，看报。）

慧：孙川刚来过！

鸿：哦。

慧：他给他姊姊代买好些东西，托我给他买，所以我这两个礼拜特别忙，弟弟们也得预备大考，还是过两天再请客吧！

鸿：好，过一向再说。请个同事便饭，也不是什么要紧的事。

（慧去。鸿一团高兴化为冰水，向空中发怔。）

❀ 第十八场 ❀

景：士多

时：日

人：鸿、伙计、顾客

（鸿在士多打电话，伙计运一箱货物掠过他头边。）

鸿：是秋怀吗？我打了好几个电话给你，你不在家。……（躲让一女顾客，她指点架上听头，伙计代取，她嫌牌子不好）我知道，你临时有事出去，又没法通知我……我不用家里电话，实在不方便。自从放了暑假——

（女顾客抽出一听，许多听头乒乒乓乓跌下来，鸿躲。）

鸿：——可我跟你解释过了，暂时不能不保守秘密。……

❀ 第十九场 ❀

景：秋家

时：日

人：秋

（秋家，秋在打电话。）

秋：（笑）我有个奇怪的感觉，仿佛跟一个有太太的男人来往……你不用说了，我完全明白……好，见面谈吧……好，你先上这儿来。

❀ 第二十场 ❀

景：坟场

时：日

人：鸿、秋

（鸿伴秋立亡妻坟前，秋将花束置坟头。）

鸿：（指着坟旁之盆花对秋说）这是景诚跟景方两个孩子，自己把零用钱省下来买的。

（秋点点头。）

鸿：他们一有空就要上这儿来照顾这两盆花。

秋：可见得他们母亲待他们一定很好。

鸿：（点点头）我想，我把她的为人告诉你之后，也许你能够原谅我那几个孩子。他们所以对母亲感情特别好，简直不能想像有什么人可以代替他们的母亲。

秋：（苦笑）谁能够代替母亲呢？

鸿：（低徊片刻）也许我不应当带你到这儿来。

秋：不，不，我很高兴我们今天上这儿来；我仿佛觉得我们得到了她的谅解。

鸿：秋怀——你呢？你真的能够谅解我的苦衷？

（秋走开，鸿跟上来一同散步。）

鸿：孩子们的心理可以慢慢地纠正过来。

秋：可是还有你。

鸿：你难道不相信我对你的感情？

秋：中年人的感情跟年轻的时候不同了，她是你年轻的时候所爱的人，我没法跟回忆竞争。

鸿：我不能靠回忆过日子。

秋：鸿琛，我有个朋友在青洲岛上做小学校长，他们走了个教员，找我去代课，（苦痛地）我想我们几个礼拜不见面也好，大家都再考虑考虑！

鸿：（苦痛地）我是不用再考虑了。

（沉默片刻。）

秋：我们回去吧。

❀ 第二十一场 ❀

景：街道

时：日

人：秋、鸿、方、诚

（二孩吮着棒棒糖在路上走，遥见鸿、秋同行。）

诚：（指）爸爸！

方：别嚷，爸爸又跟那女人在一起。

（二孩遥随，见鸿与秋在一门口停住，话别，鸿依依不舍，秋终邀他上楼，同入，二孩向家奔去。）

❀ 第二十二场 ❀

景：王家（客室）

时：日

人：慧、川、方、诚

（慧与川正立窗口喁喁细语，二孩奔入。）

方：姊姊！姊姊！爸爸又跟那女人在一起。

慧：哦！你在哪儿看见的？

诚：在街上。

方：爸爸送她回家，一块儿进去了。

诚：姊姊，我们不要那女人。

方：不要爸爸结婚。

慧：（代二孩整理衣发）谁说爸爸要结婚？现在这时代，男女交朋友是最普通的事，难道不许爸爸交朋友？

方：以后他们到哪儿我们跟到哪儿。慧：不行，爸爸要生气的。

川：你们不是要看电影吗？我请客。

（摸出钱予方。）

慧：去看电影去，乖！

（二孩不情愿地走了。）

慧：爸爸后来老没提请她吃饭的话，我当他们不来往了。

川：大概因为你们不赞成，所以没提。

慧：这怎么办呢？

川：你别着急！

慧：我母亲临死的时候我答应她照顾两个弟弟，我无论如何不能把他们丢给后母。

川：等我们结了婚把他们接来跟我们住。

慧：爸爸不肯的。

川：如果两个孩子闹着一定要跟你，他不会不肯的。

慧：（思索）嗳……爸爸的经济情形也不好，他自己再结了婚，负担更重了。

川：我们可以跟他说，是为了减轻他的负担。

慧：可是我们养活不起，还得供给他们上学。

川：我可以不必上夜校，晚上再找个事，多赚几个钱。

慧：你不能放弃夜校，太可惜了。

川：不至于那么严重。

慧：你说过，你现在这个职业是没有前途的。

川：我还年轻，以后总有机会。

慧：不行，不能让你毁了你的前途。

川：为了你，什么都行。（拥抱她）

（她的脸搁在他的肩头，面色沉郁，若有所思。）

❀ 第二十三场 ❀

景：王家（卧室连后院）

时：夜

人：方、诚、慧、小凤、凤后母

（方、诚已睡，慧为二小孩盖被，慧走向自己睡床。

（桌上二只没有气的气球。

（慧取起吹之。

（气球上有唇膏印。

（慧感叹——慢慢地吹气。

（后院传来小凤哭声。

（慧抓住吹了一半的气球伸头出看。

（后院——

（凤后母手持木柴边打边骂小凤。）

凤后母：——叫你抱弟弟还摆架子。你没有人家福气好，人家有姊姊护着，早晚她姊姊一嫁人，还不跟你一样……

（慧反应。

（手一松，气球泄气。

（慧呆思。）

川：（画面外）我可以不必上夜校，晚上再找个事多赚点钱。

慧：（画面外）你不能放弃夜校，你说过你现在这个职业是没有前途的。

川：（画面外）我还年轻，以后总有机会。

慧：（画面外）不行，不能让你毁了你的前途。

（重复画面外：“不行，不能让你毁了你的前途。”

（慧起立，有所决定。

（慧翻报。

（报纸特写——小广告“征聘”栏。）

❀ 第二十四场 ❀

景：街道（连学校门口）

时：日

人：慧、路人

（慧自一小学校门口走出，打开一张报纸，将征聘栏中的一个招请教师小广告画了一个叉勾消，再找另一个圈出的小广告。）

❀ 第二十五场 ❀

景：王家（客室）

时：日

人：慧、鸿、川、方

（慧支颐独坐，两份报纸摊在桌上，上面有七八个勾消的小广告。

（鸿入，慧忙收起报纸。）

慧：爸爸，现在找事真难，我有个老同学托我给她留心。

鸿：她想找什事？

慧：职员、小学教员，她什么都肯干。

鸿：她没念过师范？

慧：没有。

鸿：中学文凭可没什么用。

慧：她家里很苦，爸爸想办法给她帮帮忙。

鸿：听说青洲岛有个小学请不到教员，大概待遇较苦。

慧：哦，我叫她去试试看。

（慧入内梳发，取出外衣。）

川：（画面外）景慧！景慧！

（川入，将一张唱片向她一扬。）

川：你猜这是什么？（见慧穿外衣）你要出去？

慧：嗳。（对镜化妆）

川：上哪儿去？

慧：一个朋友刚回香港来，约我到青洲岛去玩。

川：那岛上有什么玩的？

慧：他在岛上有个别墅。

川：哦，真阔。——是谁？

慧：一个医生。

（沉默片刻，慧浓妆。）

川：从哪儿回来？

慧：他上加拿大考牌照去的。

川：哦。……怎么没听见你说起你有这么个朋友？

慧：（转身向他）我以为事情已经过去了，所以一直也没告诉你。（沉默片刻。）

川：景慧，我不明白——难道我们就这么完了？

慧：我早没告诉你，那是我对不起你。也是因为他走的时候我还小，不懂事。我现在才知道钱的好处。

川：噢，你是为了钱？

慧：他可以送我弟弟进最好的学校，将来还可以出国留学。

川：你还是为了两个弟弟。

慧：（淡笑）倒也不完全是为了他们。

川：（寒彻了心骨）噢。——你父亲一定也赞成了？

慧：我父亲还不知道，因为他是个离了婚的人，我一直没敢告诉我父亲，可是现在我成年了，我父亲也不能干涉我。

（束上头纱，左顾右盼，照后影，又戴上黑眼镜。）

川：（瞪视她）我现在才知道我不认识你。完全不认识。

（慧取出泳衣折叠装手提包内。方入。）

方：姊姊，你去游泳。

慧：嗳。

方：你到哪儿去？

慧：到一个小岛上去。

方：我也去。

慧：过天带你去，坐自己的小电船去。

方：唔……我要今天去！（拉川纠缠）孙大哥，带我去！孙大哥，我跟你们去。

（川掷唱片于地，出。慧拾起破碎的唱片，见歌题乃“小儿女”。）

❀ 第二十六场 ❀

景：小渡轮上

时：日

人：慧，乘客约四十人，水手

（乘客拥挤。许多乡人带着鸡鸭笼与整担菜蔬，猪羊发出叫声，也有带公事皮包的工厂职员。慧坐机器间附近，马达声隆隆。一阿飞型青年来坐在她身边，携一手提无线电，无线电在嘈杂声中开得极响，奏《小儿女》曲，慧不忍闻，赴栏杆边望海，泪下。）

❀ 第二十七场 ❀

景：青洲岛码头

时：日

人：乘客约四十人

（小轮泊岸。）

❀ 第二十八场 ❀

景：青洲小学

时：日

人：慧，小学生约十人

（慧看校门招牌，入。内已放学，还剩下三三两两几个小学生背着书包走出来。）

❀ 第二十九场 ❀

景：青洲小学教务室

时：日

人：慧、秋

（慧找到教务室，敲门。）

秋：（画面外）进来。

（慧入。）

慧：我听见说贵校需要教员。

秋：是的，请坐。您有教书的经验没有？

慧：没在学校教过书，可是常给人补习。

秋：贵姓？

慧：我姓王。

秋：什么学校毕业的？

（慧示以文凭。）

秋：史、地、英、国、算都可以担任？

慧：可以。

秋：校长不在这儿，我不过是代课的。这儿的待遇不能算坏，二百八十块一个月，供膳宿，不过岛上的生活非常寂寞。

慧：我不怕冷清。

秋：请你原谅我问你一个冒昧的问题，你为什么愿意到这儿来，完全与世界隔绝？

慧：我是为了生活，为了养活我两个弟弟。

秋：你家里还有什么人？

慧：没有，我是个孤儿。

秋：（呆了一呆）你使我想起自己的从前，我也是父母都不在了，就靠我一个人养家，送弟弟妹妹进学校。（苦笑）总算熬到今天，他们都能够自立了。

慧：（同情地）您贵姓？

秋：我姓李。（予纸笔）请你把你的地址写下来，等校长回来我替你转告。

慧：（写）我们就要搬家了，我的信都由一个同学转。

秋：我送你到码头上去。

慧：您别出来了。

秋：现在散课了，我也想出去走走。

❀ 第三十场 ❀

景：海边（青洲岛码头）

时：日

人：秋，慧，乘客约五十人

（渡轮鸣汽笛二响，驶近青洲岛。慧、秋散步等候。）

秋：我那时候正像你这年纪，为了维持一家子的生活；为了让弟弟妹妹们受教育，每天下了课又有好几个地方补课；改卷子改到夜深。一年一年，日子就这么过去了，他们大了，我老了。他们现在都结婚了，各人有各人的家庭，就剩下我一个人。（乘客们下船。）

慧：你从来没想到结婚？

秋：以前是根本谈不到，家里这么些个孩子，谁愿意背上这份家累？慧：（欲言又止）——你从来没爱过什么人？

秋：现在爱上了一个人，可是太晚了，大家都到了这年纪，他已经有子女，我不愿意让人家骨肉之间发生问题，他为这桩事也很痛苦，所以我一直不能决定。

慧：（激动地握秋手）你不能再牺牲自己了，将来要懊悔的。

（乘客们上船。）

秋：我告诉你这些话也是为了劝你，一个人年轻的时候很短，得自己珍重。

慧：（含泪）我知道。

秋：我觉得这儿环境太寂寞，对一个年轻的女孩子不适宜。

慧：我实在是需要找事。

（秋点头苦笑，嘉许地把一只手搁在她肩上。）

慧：我走了。

秋：我去跟校长说，大概没问题。下学期起请你来。（慧上船，向秋挥手。）