简十一岁的时候，她父亲去世；简来到亚利桑那州的凤凰城，跟贝丝姑妈和和她的“朋友”莉比同住。贝丝姑妈让简管莉比叫“莉比姑妈”，尽管莉比实际上并不是简的姑妈。后来，简猜想，莉比姑妈可能不仅仅是贝丝姑妈的“朋友”那么简单。

“当然，我会叫她莉比姑妈。”简对贝丝姑妈说，“就像我叫你贝丝姑妈，但你也不是我的亲姑妈。”

“什么意思？”贝丝姑妈问。

“血缘关系上的。”

“什么意思？”贝丝姑妈又问了一遍。

“爸爸说你不是我‘血缘关系上的’姑妈。”

贝丝姑妈翻了个白眼，虽然她非常讨厌别人做这个表情，自己却常常这样。“你爸说了好多事呢，不是吗？我向你保证，我就是你的姑妈而且一直都是，也就是说，我是你父亲血缘关系上的姐姐。”贝丝姑妈摇了摇头。

“要是这能让你好受点，”简又说，“他还说了你是她‘最喜欢的姐姐’。”

“哦，上帝啊，我是他唯一的姐姐啊。”这时贝丝姑妈哭了起来，因为她真的很想念她的小弟弟，即使他在她眼里满是缺点。她把简拥入她肥硕的、如枕头般的臂膀中。“你长得很像他，”贝丝姑妈说，“我和他是双胞胎（我们家族里有很多双胞胎），但你长得比我当年更像他。”

简点点头。

“他是我的小弟弟，简。你无法想象失去小弟弟的那种感觉。”

“等等！”简从贝丝姑妈怀中挣脱开来，“我想你刚才说你们是双胞胎。”

“我比他早生三小时零三分，但不知怎么的，总感觉我不止比他大那么点儿。”

简眯起眼睛。“如果，如你所说，你真的是我血缘关系上的姑妈——”

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“简，我就是啊！”

“如果，”简又说了一遍，“那爸爸为什么要骗我呢？”

“哦，谁知道呢？他肯定有自己的理由吧。最后那段日子，他是靠很多药物维持的，但即使在那以前，他对是否全讲真话也始终保留着一定的灵活度。”

“你是说我父亲是个骗子吗？”

“大多数父母或多或少都算是吧，”贝丝说，“自我们有记忆以来，我们就知道父母是会骗我们的。他们这样做或许是为了保护我们，或许是出于某种自以为是的善意。”

“所以大多数父母都是——”简顿了顿，“善良的骗子咯？”

贝丝叹了口气。“我永远不会对你撒谎的。”

“我怎么知道你现在没在撒谎？”

“我永远不会对你撒谎是因为我不是你的父母。我是你姑妈，姑妈是不会骗你的。试试吧，随便问我什么。”

简思考片刻，问道：“你和莉比姑妈到底是什么关系？”

“我们……”贝丝姑妈欲言又止。尽管她在大多数话题上都直言不讳，但对于自己是女同性恋这件事却始终有点避讳；尽管她努力使自己接受，但依然总是将这一倾向视为个人的道德缺陷。所以贝丝姑妈从来没有说过自己是女同性恋，纵然确实如此。不过此刻，她不想上来就对简撒谎。“我们是伴侣。”贝丝姑妈最终说道。

“你是说女同性恋吗？”简问道。

“哦，如果你一定要说得这么直白的话，我想是的。”

“说得直白有什么不好？”简问。

“直白点儿是好事，简，但也不要太直白。”贝丝姑妈这样说道。