本篇第一、十九、二十、二十九、三十一各章，都论及古代圣王或圣人之徒同道的道理，或不谋而合，或易地而然，其行迹或有差异，所持守的道义准则却如出一辙。第四、五、六章，是关于君臣相对关系的论述，在孟子看来，臣对君的尽忠，并不是无条件的，而是取决于君王是否行仁义之道。包括以上各章在内，本篇亦多格言式短章，涉及个人修养、待人接物的处世态度、学习与研究的方法等问题。第二十七章记录孟子与王打交道的一件小事，可以看出孟子以礼为恃的骄傲人格。第三十三章“齐人有一妻一妾”，是一则著名的寓言，第十八章以水为喻，说明为人治学的“有本”、“无本”之别，都饶有趣味，体现出《孟子》文章长于譬喻的特点。

孟子曰：“舜生于诸冯，迁于负夏，卒于鸣条(1)，东夷之人也。文王生于岐周(2)，卒于毕郢(3)，西夷之人也。地之相去也，千有余里；世之相后也，千有余岁。得志行乎中国，若合符节(4)，先圣后圣，其揆一也(5)。”

【注释】

(1) “舜生于诸冯”几句：诸冯、负夏、鸣条，都是地名，难以确指何地。

(2) 岐：岐山，在今陕西境内。

(3) 毕郢：地名，在今陕西咸阳东。

(4) 符节：古代表示印信之物，用玉或铜、竹等原料制成虎、龙等形状，或篆刻文字，剖为两半，各执其一，有事则左右相合，以为印信。

(5) 揆（kuí）：尺度，准则。

【译文】

孟子说：“舜诞生在诸冯，迁居到负夏，死在鸣条，是东方人。文王生在周国的岐山，死在毕郢，是西方人。两地距离一千多里，时代相隔一千多年。但是当他们得志时在中国的作为，却像符节相合那样相同，古代的圣人和后代的圣人，他们的准则是相同的。”