黑暗中，加布丽埃勒·阿什坐在塞克斯顿参议员的桌旁，垂头丧气地对着他的电脑。

无效密码——拒绝访问

她已经试了其他几个似乎可能的密码，但全都不管用。加布丽埃勒搜查办公室，看是否有未上锁的抽屉和零散线索，之后她就只得放弃了。她正要离开，突然看到什么古怪的东西在塞克斯顿桌上的日历上闪着微光。原来，有人用红、白、蓝荧光笔描出了大选的日期。显然不是参议员描的。加布丽埃勒把日历挪近些看，只见一个夸张的闪着微光的感叹句醒目地标在日期上：POTUS！

显然，塞克斯顿那热情洋溢的秘书在他的选举日上涂上了一些颇为自信的感想。这个POTUS的首字母缩略词是美国特工处使用的“美国总统”的代码。在大选那天，如果一切顺利，塞克斯顿就会成为新一届的POTUS。

🍱 落+霞+读+书+=- l u o x i a d u s h u . c o m -=

加布丽埃勒准备离开了，她在他桌上重新放好这个日历，站起身来。突然她停住了，又瞥了一眼电脑屏幕。

输入密码：

她又看了看日历。

POTUS。

加布丽埃勒突然感到心底涌起一阵希望。POTUS作为一个理想的塞克斯顿式的密码，一下子抓住了加布丽埃勒的心。这个密码简单，明了，且与他自己有关。

她飞快地键入了这几个字母。

POTUS

她屏住呼吸，敲下“重试”键。电脑哔哔响了起来。

无效密码——拒绝访问

加布丽埃勒灰心丧气，放弃了努力。她朝浴室门走回去，准备沿原路返回。走到一半的时候，她的手机突然响了。本来她就很不安了，这声音更是吓了她一大跳。她一下子站住，掏出手机，抬头看了一眼塞克斯顿珍贵的乔丹牌落地式大摆钟。差不多凌晨4点了。加布丽埃勒知道在这个时候给她打电话的只可能是塞克斯顿。显然，他想知道她究竟在哪儿。我是接电话还是让它这样响？如果加布丽埃勒接了电话，她就不得不撒谎。如果不接，塞克斯顿就会起疑。

她接了电话：“喂？”

“加布丽埃勒？”听上去塞克斯顿很不耐烦，“你怎么了？”

“我在罗斯福纪念馆，”加布丽埃勒说，“出租车堵住了，现在我们——”

“听上去你不像是在出租车里。”

“是的，”她答道，这会儿她的血液都沸腾了，“我不在车里。我决定顺便到我的办公室去取些国家航空航天局的材料，这些材料可能跟极轨道密度扫描卫星有关。找文件有点麻烦。”

“哦，快点。我想在早晨安排一个新闻发布会，我们得谈一些细节问题。”

“我就来。”她说。

电话里停顿了一下。“你真在你的办公室？”他突然显得有点疑惑了。

“是啊。再过十分钟我就走。”

又是一阵沉静：“好吧，一会儿见。”

加布丽埃勒挂上了电话，她太投入了，丝毫没有注意到仅在几英尺外塞克斯顿珍爱的乔丹牌落地式大摆钟发出的响亮而又独特的滴答声。