阿方索十三世旅馆是一家小型的四星级旅馆，背靠雪利酒门，四周是粗熟铁围成的栅栏和丁香花。戴维沿着大理石的楼梯拾级而上。当他正要伸手开门的时候，门神奇地开了，一个旅馆侍者将他迎了进去。

“有行李吗，先生？我能帮您什么忙吗？”

“没有，谢谢。我想找你们的接待员。”

旅馆侍者看起来有些不快，似乎他们之间短暂的相遇并不令人满意。“这边走，先生。”他领着贝克走进大厅，指了指接待员，然后匆忙离开了。

大厅不是很大，却赏心悦目，布置得格调高雅。西班牙的黄金时期已经十分遥远了，但在十七世纪中期的一段时间里，这个小国曾主宰了整个世界。这个房间总让人自豪地想起那段时期——几套盔甲、几张军事蚀刻画，还有一个来自新世界的金锭陈列盒。

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标着“接待员”的柜台后面站着一位修长挺拔、衣冠楚楚的男子，他掩饰不住脸上的微笑，仿佛为了提供一些帮助，他已经在此等候了一辈子。“我能为您做些什么，先生？”他发音口齿不清，说话有些做作，眼睛上下打量着贝克。

贝克用西班牙语回答道：“我想跟曼纽尔谈谈。”

这人晒得黝黑的脸上绽出了更大的笑容。“是，是，先生。我就是曼纽尔。您有什么吩咐？”

“贝莱尼伴游公司的罗尔丹先生跟我说你可以——”

接待员挥手示意贝克不要作声，紧张不安地扫了一眼大厅四周。“请到这边来说。”他领着贝克来到柜台的末端。“现在，”他接着说道，声音低得几乎是在耳语。“我能为您做什么？”

贝克压低了声音继续说道：“我要跟他手下一个伴游说几句话，我确信她就在这里吃饭。她的名字是罗西奥。”

接待员长出一口气，似乎刚才紧张得喘不过气一样。“啊哈，罗西奥——一个美丽的尤物。”

“我要立刻见她。”

“但是，先生，她现在正在陪客人。”

贝克点点头，表示了歉意，接着说道：“我有很重要的事情。”关系到国家安全。

接待员摇头说道：“不行。也许你可以留下——”

“一会儿就行。她在餐厅吗？”

接待员还是摇头：“餐厅半小时前就关门了。我恐怕罗西奥和她的客人已经上床睡觉了。如果你想给她留个口信，我可以明早给她。”他用手指了指他身后一排编好号码的留言箱。

“我只要给她的房间打个电话——”

“对不起，”接待员答道，先前的客气态度已不见踪影。“阿方索十三世旅馆在客人隐私方面有严格的规定。”

贝克可不想花十个小时等一个胖男人和一个妓女，等到他们下楼吃早饭。

“我理解，”贝克说，“对不起，打扰你了。”他转身走回大厅。他迈着大步径直走到鲜红色的卷盖式书桌前，他进来的时候就已经注意到这张桌子。桌上摆着大量阿方索十三世旅馆的明信片和信笺，除此之外，还有钢笔和信封。贝克将一张白纸放入一个信封里，然后封好，随后在信封上写下了：

罗西奥。

随后他又回到接待员那里。

“对不起又来麻烦你，”贝克局促不安地说道，“我知道自己有些愚蠢。我刚才是想亲自告诉罗西奥我们前几天在一起的时光是多么美好。但今晚我将离开这里。也许我还是给她留张条子吧。”贝克将信封放到柜台上。

接待员低头看了看信封，惋惜地发出了啧啧声。又一个害相思病的异性恋者，他暗忖道，真是浪费啊。他抬起头，微微一笑。“当然，您是……？”

“布伊桑，”贝克说道，“米格尔·布伊桑。”

“当然。我保证罗西奥早上会拿到这个信封。”

“谢谢你。”贝克微微一笑，转身要走。

小心谨慎的接待员确信贝克转过身后，从柜台上拿起信封，转向后面墙上编有号码的投信口。就在他将信封放进其中一个投信口的那一瞬间，贝克转身问了最后一个问题。

“我在哪里能打到出租车？”

接待员从挂着格架的墙边转身告诉了他。但是，贝克没有听他的回答。时机掌握得正好。接待员的手正从标着“三〇一套房”的盒子里抽了出来。

贝克谢过接待员，慢腾腾转身走开，去寻找电梯。

很快就回去了，他自言自语地重复着。