米奇·米尔肯愤怒地从她办公室走进会议室。会议室摆放着一张三十二英尺长的红木长桌，桌子上嵌有黑樱桃木和胡桃木装饰的国安局标记。除此之外，会议室还有三张马里恩·派克的水彩画、一株波士顿蕨、一个大理石小酒吧，当然还有必备的斯帕克莱特牌冷水器。米奇给自己倒了一杯水，希望能让自己冷静一下。

她一边小口喝水，一边凝视着对面的窗户。月光透过打开的软百叶帘，在桌子的纹理间跳动着。她一直认为这里可以成为极佳的局长办公室，远远好过大楼前部方丹现在的办公室。会议室这里望下去不再是国安局停车场，而是一排大气的国安局附属建筑物——其中就包括密码破译部的穹顶，如同一座脱离了主楼的高科技小岛，漂浮在三英亩树木繁茂的地方。密码破译部故意藏在一小片枫树林的天然防护后面，因此从国安局综合楼的大多数窗户上很难看到它的身影，但从指挥套房里却看得清清楚楚。在米奇眼里，会议室似乎是一个国王视察他的领地的最佳位置。她曾建议方丹把办公室迁到这里，但局长只是回答说：“不到后面去。”方丹做什么事情都不会落在后面。

米奇拉开百叶窗，凝视着外面的山丘。她沮丧地叹了口气，视线落到密码破译部所在的位置。每次看到密码破译部的穹顶，米奇就感到心里很踏实——不管什么时候，它都像一座灯塔照亮四周。但是今夜，当她望出去的时候，踏实感顿时没了。她突然发现自己什么也没看到。她把脸贴到窗户玻璃上，像个小女孩一样感到异常惊骇。下面什么也没有，只是漆黑一片。密码破译部消失了！