苏珊·弗莱切跌跌撞撞地穿过黑乎乎的密码破译部，朝斯特拉思莫尔办公室旁的天桥走去。副局长办公室是苏珊在这与外界隔绝的大楼里能够到达的离黑尔最远的地方。

当苏珊走到天桥楼梯的顶端时，发现副局长办公室的门半掩着，停电使门上电子锁毫无作用。她闯了进去。

“局长？”里面惟一的光亮发自斯特拉思莫尔的电脑显示器。“局长！”她又叫了一次。“局长！”

苏珊突然想起副局长现在应该在系统安全部实验室里。她在空无一人的办公室里转了几圈，黑尔对她的折磨仍然让她心有余悸。她得离开密码破译部。不管有没有“数字城堡”，是行动的时候了——中止万能解密机的运行，然后逃出去。她看了一眼斯特拉思莫尔发光的显示屏，然后冲到他的桌子前。她摸索着敲着键盘。中止万能解密机！既然她现在用的是一台能中止万能解密机的终端机，那么这个任务就简单了。苏珊调出正确的命令窗口，然后键入：

中止运行

她的手指在回车键上悬了片刻。

“苏珊！”一个声音从门口大声吼道。苏珊吓得赶忙转过身，以为那人是黑尔。但他不是黑尔，而是斯特拉思莫尔。他站在那里，面色惨白，在终端机发出的微光下显得非常怪异，胸口不停地起伏着。“到底发生了什么事？！”

“副局长！”苏珊气喘吁吁地说，“黑尔就在三号网点！他刚才袭击我了！”

“什么？不可能！黑尔已经被锁在——”

“不，他没有！他逃脱了！我们这里现在需要保安！我要中止万能解密机！”苏珊把手伸向键盘。

“不要碰键盘！”斯特拉思莫尔冲向终端机，一把将苏珊的手拨开。

苏珊退了几步，呆若木鸡。她盯着副局长，这是这一天里她第二次不认识他了。苏珊突然感到自己孤独无援。

斯特拉思莫尔看到苏珊衣服上的血迹，立即后悔自己刚才的冲动。“天哪，苏珊。你没事吧？”

她没有吭声。

他真希望自己刚才没有向她发火，这完全没有必要。他神经紧张，已经草木皆兵了。他编的谎言太多了。他脑子里有一些事情——苏珊·弗莱切不知道的事情——这些事情他没有告诉她，祈祷永远不用告诉她。

“对不起，”他温和地说道，“告诉我发生了什么事。”

她转过脸说道：“没关系。这血不是我的。我只想离开这里。”

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“你没受伤？”斯特拉思莫尔将一只手放到她的肩膀上。苏珊身体向后缩。他放下手，把脸转到一边。当他再次转向苏珊的时候，她好像在看着他后面墙上什么东西。

黑暗中，那儿有个电子键盘正闪着亮光。斯特拉思莫尔跟着苏珊的视线望去，皱了皱眉头。他并不希望苏珊发现那个发光的控制板。那个发光的键盘控制着他的私人电梯。斯特拉思莫尔跟那些身居要位的客人用那个电梯在密码破译部里穿梭，这样其他员工就不会知道他们的行踪。这部私人电梯从密码破译部穹顶向下直落五十英尺，然后横向穿过一个加固的地下隧道，移动109英尺来到国安局主楼的次层。这个将密码破译部和国安局连起来的电梯是由主楼供电；即使密码破译部停电了，这个电梯也不会断电。

斯特拉思莫尔早就知道电梯是有电的，但即使在苏珊猛敲楼下的主出口的时候，他也对它只字不提。他不能让苏珊出去——至少现在还不行。他思忖着要告诉她多少真相，才能使她愿意留下来。

苏珊把斯特拉思莫尔推到一边，飞快地朝后墙走去。她照着亮光的按钮就是一番猛按。

“拜托了，”她祈求道。但门却没有开。

“苏珊，”斯特拉思莫尔静静地说道，“这个电梯有密码。”

“密码？”她愤怒地重复道。她瞪着控制器。主键盘下面还有一个键盘——体积要小一些，上面带着小巧的按钮。每个按钮都标着字母表里一个字母。苏珊迅速转向他。“密码是多少！”她厉声问道。

斯特拉思莫尔思考片刻，深深地叹了口气。“苏珊，坐下。”

苏珊脸上的表情就好像她不敢相信自己的耳朵一样。

“坐下。”副局长语气坚定地重复道。

“让我出去！”苏珊不安地瞥了一眼办公室敞开的门。

斯特拉思莫尔看了一眼惊惶失措的苏珊·弗莱切。他镇定自若地向办公室门走去。他走到外面的平台上，朝黑暗看去。看不到黑尔的身影。副局长又走回来，随手把门带上。然后，他用一把椅子挡住门，走到桌前，从抽屉里拿出一样东西。在显示器射出的微光里，苏珊看清了他手里那样东西。她的脸顿时煞白。那是把枪。

斯特拉思莫尔将两把椅子拉到房中央。他把椅子转向关上的办公室的门。然后他坐了下去。他举起闪闪发亮的贝雷塔半自动手枪，稳稳地对准微开着的门。过了一会儿，他把枪放到腿上。

他严肃地说道：“苏珊，我们在这里是安全的。我们需要交流沟通。如果格雷格·黑尔穿过那扇门……”他没有继续说下去。

苏珊沉默无语。

斯特拉思莫尔在办公室里昏暗的光线下盯着她。他拍了拍身边的椅子。“苏珊，坐下。我有话要跟你讲。”她一动也不动。“说完之后，”他说，“我会告诉你电梯密码。到时候，你可以决定是否离开这里。”

房间里沉默良久。不知所措的苏珊走过办公室，坐到斯特拉思莫尔身旁。

“苏珊，”他开口说道，“我向你隐瞒了一些东西。”