这个人，会不会虚弱而死？

与森内惠美子面对面坐下，佐佐木礼子首先想到了这一点。不仅仅是瘦弱，仿佛整个人的存在都已经消磨殆尽了。

她们坐在小会议室里。因为少年课里还有其他警员，而处于如此状态的森内老师绝不能让大家看到。也许是多虑了吧，不过礼子还是庇护着森内老师的身子，将她带进了小会议室。

“您是一个人来的吗？”

森内老师身穿白衬衫，配黑色裙子，胸前抱着一个黑色皮包。听到礼子的问话，她缩着身子点点头，仿佛整个人都缩小了一圈。

“突然前来打扰，真是对不起。”她的声音在颤抖。突然放松力量时，人会无法发出稳定的声音。

“没关系。您身体还好吧？”

没化妆，眉毛也没修剪过。这样的森内惠美子，礼子还是第一次见到。

“呃……我想……”眼皮底下的眼珠都在发抖，“我有一事想请求您的帮助。”

“哦，是什么事？”

舔了舔发干的嘴唇，森内惠美子下定了决心似的喘了口气，说：“你们能帮忙搜查吗？”

“啊？”礼子不由自主地反问道，“搜查？”

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“是的。我的信可能被盗了。”

礼子怔怔地看着森内老师。光是理解她在说什么，就足足用了五秒钟。“您是指那份举报信吧？”

森内惠美子点点头，伸出手来，像抓住救命稻草一般握住了礼子的左手手腕。

“我没有收到。邮政局说是投到了信箱里，可我看信箱时，里面并没有。我想会不会在我开信箱之前，那封信就被人偷走了。”

“确实有这种可能。”虽然到目前为止没想过这一点，但确实有这种可能性。”

森内惠美子眼中闪现出微弱的光芒：“是吧？警方能对此开展搜查吗？”

“等等。您是住在江户川区的吧？”

“是的。”

“那就不在我们的管辖范围内了。您必须向当地的警察署提出请求。而在这种情况下，他们多半不会马上采取行动。”

森内惠美子眼中的微光瞬间消失了。礼子赶紧说下去：“所以，您能不能再提供一些别的线索？譬如家里有什么东西被盗，或以前曾出现过信件丢失的状况。”

“我也想过，”森内老师轻轻摇了摇头，“我不知道。我无法静下心来想。”

就她身心两方面的状况来看，这也难怪。

“那么，您是否知道谁会搞这种恶作剧，故意为难您呢？”

森内惠美子没有摇头，眼神开始发直：“一定是他。”

“他？”

“是柏木。”森内惠美子说。

礼子顿时觉得浑身发冷。“森内老师，柏木已经去世了。举报信寄来时，他已经不在这个世界上了。”

“不，”森内老师很干脆地摇了摇头，并将身子逼近礼子，“是他干的。他策划好，在自己死后闹出这些事来。”

比起不解和震惊来，礼子更感到恐怖。“你、你等等。”她握紧森内老师的手。

森内老师依然用呆板的声调说：“他讨厌我。看不起我。他觉得我没用。没有资格做老师。这些我都知道。我常常能感觉到。我努力不显露出来。因为我是班主任。是大人。他却越发变本加厉。”

“森内老师！”

“他有同党，也许是他的父母。写好举报信，装作寄给我，却自己撕破再寄给电视台。一切都是他策划好的。肯定是这样。那家伙在这些方面很会动脑筋。”

一口气说完，森内老师沉默了，就像要停下来喘口气似的。这时，佐佐木礼子听到小会议室窗外有汽车开过的声音。

“您真是这么想的吗？”

森内惠美子的目光从礼子的脸上逃开了。她轻轻挣脱礼子的手，抱住了自己的身体。

“森内老师，您晚上睡得好吗？”

没有回答。礼子知道森内惠美子身上的气力正在外泄。跟刚才名古屋警官那种吊儿郎当的放松截然不同。她身上仅剩的能量都已耗尽，人体的正常机能停止了。

“我非常理解您内心的苦痛。我建议您去看一下心理医生。”

还是没有回答。过了好长一段时间，森内老师才轻轻地说了句：“不能展开搜查，是吧？”

“对不起。刚才我也说过，警察会慎重对待这种情况。尤其是在邮政局刚刚调查完时。况且管辖范围不同，我不能轻易采取行动。”

听到这些话时，森内惠美子无话可说了。眼泪从她的眼眶里一个劲地往下掉。礼子的胸口感到一阵揪心的疼痛。

“可是，您想到的点子确实不错。警察办不了，也可以委托侦探事务所试试。甚至可以请物业管理公司配合，说不定调看一下监控录像，就会发现一些线索。”礼子伸出手，抓住森内惠美子的胳膊轻轻摇晃了一下，“坚强一点。不能就这么认输了。您没有撒谎，对吧？真的没有收到举报信，对吧？既然这样，就不能光顾着哭。”

“可谁都不相信我。”森内惠美子说。声音低得像在吐气。

随后，她抱着皮包，悄然站起身，低头鞠了一躬。

“对不起，我尽提一些无理的要求。其实我自己也知道。算了，我回去了。”

“森内老师……”

“我马上要辞去教师的工作。我再也受不了了。”

礼子慌忙站起来，搂着森内惠美子的肩膀，一直将她送到警察署的大门口，举手拦住一辆过路的出租车，让森内惠美子坐进去。森内惠美子垂头丧气的，一句话也说不出来。

礼子突然想起了什么，膝盖不住地抖动起来。

是他。肯定是他。

亡灵附身。柏木卓也的亡灵附在了森内惠美子身上。这种现象真的会发生啊。

不，不仅是森内老师。

我们都被附身了。与本案相关的所有人员，连同整个学校，都被柏木卓也的亡灵附身了。

・

校园里樱花盛开。城东第三中学的三年级学生迎来了他们的毕业典礼。从此，毕业生各奔东西，开始了通向未来的旅程。在校学生结束了第三学期的结业式，开始放春假。

无论水面下如何暗流涌动，人们的日常生活依然照常进行。几处小漩涡尚不能打破水面的宁静。然而事态不断行进，慢慢成形，终会酿成巨大的波澜。

樱花盛开，花瓣纷纷飘落，也飘进了津崎校长家的院子。这是一个晴朗的下午。难得在家的津崎校长接到了HBS的记者茂木悦男打来的电话。茂木记者直截了当地向他通报了一个信息。四月十三日星期六下午五点的《新闻探秘》节目将报道城东第三中学存在的问题。

电话十分简短，完全是事务性的。

津崎校长无能为力。

他站在窗前眺望院子，随后走进书房，在心爱的书桌前坐下，拉开抽屉，取出了白底的信封、信笺和一个小型的砚盒。这个砚盒是他的书法老师送给他的，平时都舍不得用。

得取些水来。

厨房里挂着一幅标有节气的日历，春天里能做的事、时令食物和写俳句的季语等一应俱全。春天是希望的季节，是重新开始的季节。

开学典礼在四月八日。日历上画着圈。

拿着水壶，津崎校长回到书房，慢慢向砚台注水，磨墨。窗外，小鸟在欢快地鸣唱。

墨已足够浓。他试了试毛笔，仔细舔齐笔尖。

用这支饱蘸浓墨的笔，津崎校长写下了他的辞职信。