这一天，藤野凉子和佐佐木吾郎来到城东警察署。

两人平时都与该警署的少年课无缘，一进门便顿觉有些压抑，开始紧张起来。

“你父亲不是在警视厅工作的吗？我还以为你早就习惯了这种氛围呢

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“怎么会？完全是两回事嘛。”

刑警办公室里空荡荡的，他们要找的佐佐木礼子也出去了，接待他们的是一名姓庄田的男警官。这人面相很和善，不像个刑警，倒像电视剧里那种老好人的角色。年龄也不大，大概三十出头吧。

对庄田警官而言，凉子和吾郎算是稀客，听说他们来访，他竟亲自跑到前台迎接，还显出很惊讶的态度。从见到两人的时刻起，他的一根眉毛就一直往上挑起。

“我已经打了佐佐木警官的传呼机，她应该马上就会回来。她并没有跑远。”庄田警官说，“这个人闲不住，一有空就去附近的游戏中心和便利店里转一转。”

“冒昧来访，真是过意不去。”

两人一起打过招呼后，就在庄田警官安排的椅子上坐了下来。

“你们今天来有什么事？”

凉子看了佐佐木吾郎一眼，开口道：“今年暑假，我们要搞一项课外活动，想请你们协助。”

凉子开始说明后，庄田警官的眉毛吊得更高了，而且还是只有一根，真奇怪。

“等一下，请等一下。”举起手拦住凉子的话头，他飞快地眨了几下眼睛，翘起的眉毛这才回到原来的位置，“你们要搞审判？”

“是的。”

“你们要审判大出？”

“不是真的要为大出定罪。”佐佐木吾郎不失时机地插话道，“只是想以审判的方式弄清柏木事件的真相。”

“等等，等等。”庄田警官连声叫停，“还是等佐佐木警官回来后再谈吧。先喝点冷饮怎么样？想喝什么？”

不一会儿，他们就喝着庄田警官拿来的冰可乐，聊起了家常。庄田警官说他已经结婚了，有一个三岁的女儿。凉子察觉到，说话之余他一直观察自己和佐佐木吾郎的神态。

“真是对不起，让你们久等了。”佐佐木礼子冲进了刑警办公室。她满脸是汗，肩上背着个大包，包里露出一捆宣传海报。“哦，是藤野凉子和……哎，你叫什么来着？”

“佐佐木。”

“哦，是佐佐木吾郎。呃，你是学生会委员吧？”佐佐木警官连珠炮似的说着，从背包里抽出一条毛巾来擦汗。手帕已经不管用了。

这位警官竟然记得我们的全名。凉子既感到佩服，又有些不愉快。看来佐佐木警官对我们学校的了解要比想象中更加深入。

“大热天的，你们特地跑来有什么事吗？已经放暑假了吧？”

面对佐佐木警官心急火燎的发问，庄田警官笑眯眯地说：“别急，先喝点冷饮去去火。一会儿有你吃惊的。”

凉子从头开始讲起。随着凉子的叙述，庄田警官的眉毛又吊了起来，不过这次是两根一起。佐佐木礼子的眼睛则瞪得越来越大。

“难以置信。”佐佐木礼子仍用搭在脖子边的毛巾擦脸，其实脸上已经不再出汗了，“真是难以置信，你们真的要这么做？”

“是的。”凉子和吾郎异口同声道。

“大出竟然会同意，也真是难得。”

“其中有很多曲折。”

而且今后还会有许多曲折，因为还不知道俊次的父亲大出胜会怎么想。

“但我们认为，既然已经开始，就一定要干到底。我们要查明真相。”凉子十分干脆地说。

刹那间，佐佐木礼子的眼中显露出同情与怜悯。她又看了看庄田警官。

“我说，藤野同学。”

“嗯。”

“你们要起诉大出，可以这样说吧？”

“是的。”

“根据还是那封举报信吗？”

“不只是这个。”

“好，我重来一遍。主要的依据还是那封举报信，对吧？”

“是的。”凉子这次不得不认同。

“既然如此，当你们明白举报信上的内容是不可信的，又会怎样呢？”

凉子默不作声。佐佐木吾郎也抿紧了嘴唇。

“事实上，我……我们已经知道了。那封举报信是凭空捏造的。举报人是谁，我们也知道了。”佐佐木警官有些吞吞吐吐。

凉子拦住她的话头：“此事就不劳相告了。我们也知道。”

“可你们听到的只是传言吧？”

“这样说来，佐佐木警官您掌握的情况也差不多吧？无论是内容的真伪，还是举报人的真身，也都只是一些推测吧？”

佐佐木礼子大为惊讶，半张着嘴，很久都没有合上。庄田警官颇感兴趣地探出了身子：“确实如此。我们也没有向本人确认过。”

“喂，庄田警官。”

“没事，说说何妨。你们又是如何看待这种‘推测’的呢？”

“我们认为，应该先回到一张白纸的状态。”虽然当着佐佐木吾郎的面现学现卖他昨天的话不免有些难为情，可凉子还是得这么说，“我们决定，首先要找出举报人。”

“我们向三年级全体同学发出了邮件。”佐佐木吾郎补充道。昨晚他们三人为此忙了一宿，今天又起了个大早，所以都有些睡眠不足。现在这个时候，萩尾一美正要去邮局投递，尽管她牢骚不断，说这样会导致皮肤粗糙。“是呼吁举报人主动站出来承认的信件。”

礼子似乎能听到自己重重合上嘴巴的声音。她就这样僵在那里。

“你们觉得举报人会响应你们的要求吗？”庄田警官问道。

“但愿如此。”

“是啊。可要是没人响应，你们又该怎么办？不就失去了起诉大出的根据吗？”

凉子沉住气，坚定地对庄田警官说：“可举报信本身不会消失，可以视为间接证据。我们来验证这个间接证据。”

“并据此进行审判。”佐佐木吾郎说。

庄田警官的眼睛越发明亮了。他点了一下头：“原来如此。行啊，这样不是很好吗？”

“喂，庄田警官，你这么说太不负责任了吧？”佐佐木礼子已是满脸怒容。

庄田警官笑道：“有什么呀，这样不是很好吗？我大力支持这次校内审判。”

“怎么可能搞好呢？”

“不试试怎么知道？”

“可他们还只是些初中生。”

“哎呀，可不能这么说。以前面对一些案子，我们不是常常会说，‘还只是初中生啊，怎么会做出这种事来呢？’这一次的意义可完全不同了啊。”

佐佐木礼子从脖子上拉下毛巾，用两手不停揉搓。

“藤野同学。”她的语气中夹杂着几分恫吓。

“嗯。”

“你有没有想过，如果将那封举报信公开摊上桌面，会让某人受到伤害？”

来了。凉子早知道这个问题一定会来。

“我们全都已经伤痕累累了。”

“可是……”

“我们不想就这么不闻不问，让伤口慢慢淡出我们的视野。”

并不是等待愈合，而只是假装看不见罢了。

“万一——只是万一的情况，举报人主动站了出来，你们能保护得了吗？”

“我们会用我们的方式来保护。”凉子提高了嗓门，“可我觉得在保护举报人之前，还有一件必须先做的事。”

“什么事情？”佐佐木礼子有些困惑。

“到目前为止，老师和警方都在保护那位举报人，一直关注着、保护着，是不是？可你们有没有直接听过举报人想说的话呢？”

佐佐木礼子倒吸一口凉气。庄田警官脸上的笑容也消失了。

“我认为举报人真正想要的并不是过度保护。举报人是在乞求信任，希望别人相信自己说的话。所以我们就相信‘他’好了。”

四周嘈杂的人声、电话铃声包围着他们，凉子却一次都没转移视线，自始至终直视着佐佐木礼子的眼睛。

“请您一定要协助我们的校内审判，拜托了。”凉子与佐佐木吾郎一起鞠了一躬。

“那么，我们该做些什么好呢？”庄田警官说。

佐佐木礼子用责备的眼神看着他，却没有开口阻止。凉子与吾郎对视一眼，不禁微笑起来。

“请告诉我们柏木去世后，你们搜查时了解到的情况。我们不会要求提供原始资料，那种资料我们也看不懂。”

“是啊。我们也不能把正规资料拿给你们看。不过我们可以为你们整理一份参考资料，以回答你们提问的形式。可以吗？”庄田警官回头征求佐佐木礼子的意见。

女警官呆板地点了一下头。

“你们想知道些什么？”

“柏木的死亡推测时间、死因、遗体的状态、现场有没有遗留物品，还有案发当夜附近居民的证言，你们肯定去调查过吧？”

“这些情况在家长会上说明过了。”

“我们也从老师和父母那里听到过一些零星的信息，可还是想正式确认一下。”凉子又正了正坐姿，“佐佐木警官，如果您确认过大出在案发当夜的行动，也请告诉我们。这对我们将是莫大的帮助。”

佐佐木礼子咬了一下嘴唇。“城东警察署在搜查中并没有确认过大出他们的不在场证明，因为没有必要。至于我个人有没有向他们询问过，在目前阶段我只能说无可奉告。”

“明白了。”

一直眯着眼睛思考问题的庄田警官这时问起：“你们也会向老师们了解情况吗？”

“是的。”

“那么津崎老师和森内老师……”

“有这个打算。”

“会作为证人传唤到庭吗？”

“有可能。”

“这么说，我和佐佐木警官也同样有可能？”

佐佐木礼子立刻作出反应：“我不会站在任何一边！”

“我们也不想站在任何一边。这次审判不是为了争输赢，我们只想弄清真相。哦，对了。”凉子举起一根手指，“刚才我们要求提供的资料，请同样交给辩护方一份。对于这些基本的事实关系，双方必须公平地掌握。没有问题吧？”

庄田警官笑了。他快要对面前这两位初中生高举白旗了。他用胳膊肘捅了捅身边的佐佐木礼子，说道：“没问题吧？佐佐木警官，我们就配合一下吧。”

凉子直勾勾地看着仍在犹豫不决的女刑警，有一句话冲到嘴边又费劲地压了回去。您是在为三宅树理担心吧？

问出来就太多管闲事了。

“好吧。”女刑警叹了一口气，“我们就来准备这份资料吧。”

“非常感谢！”一直默默看着他们唇枪舌剑的佐佐木吾郎突然大声表示感谢，室内甚至荡起了回声。

“我们该如何与大出一方联系？他的辩护人又是谁？”

“是个外校的学生。”

凉子介绍完神原和彦和野田健一，困惑的神色又回到了佐佐木礼子脸上。

“外校的学生？还是柏木的朋友……”

“我们也有点担心，但仅就昨天的情况看，应该没有问题。再说还有野田跟着他。”

“据我了解，野田好像不太适合这样的工作。老实巴交，也挺没骨气的。”

交谈到现在，凉子觉得佐佐木礼子的这句话最让自己恼火。说来真不可思议，可她就是不想听别人这样说野田健一。

此刻，凉子的脑海里突然闪过的，是野田健一在图书馆里挺身而出帮她赶走流氓的模样。那当然是野田健一在特定时间、特定场合，又中了邪之后的特定表现，不过也算是他的一个侧面。在这次校内审判中，他说不定还会展现出这一面。

野田健一从一开始就支持凉子，他先是要当陪审员，后来又主动要求当辩护人的助理。他如此积极地参与校内审判，并不是因为在自己与父母的冲突中欠了凉子的情。健一一定有他自己的想法，他自有必须认真参与校内审判的内在动力。

这或许只是凉子的一厢情愿。如今她已经站到起跑线上，前方等待着她的是什么，不得而知。她要依赖一切可以依赖的东西。