“究竟发生了什么事?”阿卜杜拉酋长问道。

摩根心想，这个问题我可永远回答不了，但他嘴里却说：“那座山归咱们了，总统先生。和尚们正在离开。真是不可思议……为了一个流传了两千年之久的传说……”他表示完全无法理解地摇了摇头。

“一个传说，相信的人多了就变成了现实。”

“我想是的。不过，我总觉得这件事里大有文章——这一连串事件在我看来是不可能发生的。”

“千万别说不可能，这个字眼是靠不住的。让我给你讲个小故事吧。我的一位密友——一个伟大的科学家，现已去世——过去常取笑我说，政治是可能的艺术，只能吸引二流头脑的兴趣。他声称一流头脑只对‘不可能’感兴趣。你知道我怎么回答吗？”

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“不知道。”摩根彬彬有礼地回答。

“幸好我们这些二流头脑多如牛毛，总得有人来治理这个世界嘛……不管怎么说，不可能的事一旦发生了，你应该乐于接受。”摩根想，我只能接受——勉强接受。宇宙间竟然有这么怪诞的事，几只死蝴蝶在秤盘上居然抵得上十亿吨的空间轨道塔。

然而，尊敬的帕拉卡尔马却扮演了一个令人啼笑皆非的悲剧角色！他想必会认为自己充当了某些恶毒神明的爪牙。他做成了不可能做到的事，却引来了一群蝴蝶……

由于发生了这样的事件，季风预报站的负责人心情十分沉重。摩根以少有的豁达气度接受了他的道歉。摩根完全相信，才华横溢的乔姆·戈德堡博士使微观气象学得到了革命性的大发展，谁也没有真正明白他正在从事的工作。博士在进行试验时，最终患上了类似精神失常的毛病。负责人向摩根保证，这种事情今后再也不会重演。摩根则相当诚恳地表示，希望博士早日康复，还强忍官腔暗示说，今后还要季风监控台多多关照呢。台长在千恩万谢之后挂上了耳机，毫无疑问，他对摩根这种前所未有的宽宏大量感到十分惊讶。

“顺便问一下，”酋长说，“那些和尚准备搬到哪儿去呢?我倒可以为他们提供一个栖身之地。我们的文化历来欢迎别的宗教。”

“我不知道，拉贾辛哈大使也不知道。我问过他，他说用不着担心。佛门众僧俭朴生活了三千年，还不至于落到一贫如洗的地步。”

“嗯……我们倒是可以为他们的财产找到适当的投资场所。你每次来看我，你那小小工程所需的投资就会提高了。”

“不是这么回事，总统先生。上次的估价是太阳系内深空作业的账目，人民火星银行将负责为那项作业筹措资金。现在，我们要做的是寻找某个含碳量丰富的小行星，并把它迁移到靠近地球的空间轨道上去。这样，就解决了主要问题。”

“那他们建塔所需的碳从哪里来？”

“火卫二有开采不完的碳——他们可以就地取材。人民火星银行已经开始勘探合适的矿场，不过实际加工必须在卫星以外进行。”

“斗胆问一下，这是为什么？”

“因为重力的关系。即便火卫二这样的小卫星也有重力加速度。超级纤维只能在零重力的条件下制造，没有其他办法可以保证这种完善的晶体结构的产生，并且能够将其拉成足够长的细丝。”

“谢谢你，万。还有个问题——你干吗改变了设计方案？我挺喜欢原来捆绑式的四管轨道，两个上行，两个下行。那玩意儿就像笔直的地铁系统，即便九十度竖立起来，我也能理解。”

摩根对这位老人的记忆力以及他对细节的把握大感惊奇，这不是第一回了，无疑也不是最后一回。跟他打交道来不得半点马虎。有时他的问题纯粹出于好奇——甚至是故意找碴的好奇——但他从不忽略任何细节。

“恐怕我们原先囿于地球上的种种老概念了。就像初期的汽车设计师，只知道制造马车，只是不用马拉罢了。现在我们要设计一种空心的方形塔，每一面都有一条轨道。把它想象为四条垂直的铁路吧。从轨道那一头开始，每一面宽四十米，渐渐往下收缩，到地球是二十米。”

“就像一个石……石钟……”

“石钟乳。嗯，我必须查一查词典!从工程学角度看，有个跟它一模一样的建筑，就是古老的埃菲尔铁塔——假如把它颠倒过来，放大十万倍的话。”

“得，我想没有一条法律规定塔不得向下倒悬着。”

“记住，我们还有一座向上伸展的塔——起点位于同步轨道，从质量锚固向外延伸，锚固使得整座塔保持绷紧状态。”

“中途站呢？我希望你没有把它改掉。”

“不，它还在原来的地方——两万五千公里处。它包括功率强大的发电站和控制中心。我深信，到了某个时候，它会成为一处宇宙疗养区，并吸引大批旅游者。”

“我大概不会到那个高度上去，不过我喜欢遐想……”他用阿拉伯语嘟囔了一句，“你知道，有一个传说——穆罕默德的灵柩悬挂在天地之间，就像中途站。”

“举行开业典礼时，我们在中途站设宴招待你，总统先生。”

“即便你的工程能够如期完成——我承认你建桥只晚了一年——到那时我都九十八了……不，我怀疑自己能不能活到那一天。”

万尼瓦尔·摩根暗自思忖，但我可一定要去。因为现在我知道，神明是站在我这边的，不管他们是什么神。