张宝贤微笑道：“这枝‘雪中梅玉篴’市价二百一十万，公子所付购资远超此数，只管拿去……”

晏小仙不待他说完，伸手取过那枝玉箫，突然重重砸落在地。

“吧嗒！”玉箫应声断裂，碎玉飞溅。

楚易大吃一惊，与张宝贤等人齐声惊呼。

晏小仙俯身拾起断为三截的玉箫，笑吟吟地递给张宝贤，挑眉道：“张掌柜，你看看这里面有梅花标记么？”

张宝贤骇然错愕，怔怔地接过断箫，低头细看，箫管内壁光洁润滑，哪有任何标记？

晏小仙笑道：“洛阳舒家所制的‘雪中梅玉篴’真品，受其特殊玉石‘雪梅玉’数量之限，当年也不过做了四枝而已。传世至今的仅剩下两枝，一枝在南诏国，还有一枝偏偏就在我扬州府第。张掌柜这一枝又怎么会是真的呢？”

楚易始知他千金一掷，竟只是为了证明此箫乃是赝品，惊讶痛惋，心道：“此箫纵然不是真品，也是价值连城的宝物。义弟这般随手摔碎，实在太过可惜。”

张宝贤捧着断箫，脸色青红不定，又是羞惭又是尴尬，无言以对。半晌，才叹道：“晏公子见识过人，张某甘拜下风。‘仙音集’今后无颜立于长安之市。”

晏小仙嫣然道：“张掌柜，智者千虑，必有一失，就算是神仙也难免有走眼的时候。这店中七十余件古乐器只有这么一个赝品，已经极为难得了，你就不必自责啦。何况，张掌柜知错能改，坦荡光明，果然不枉‘童叟无欺’的称号。依我看来，‘仙音集’的名声反倒应当更加响彻才是。”

张宝贤苦笑道：“晏公子善体人意，更让张某无地自容。”

顿了顿，将那张飞钱恭恭敬敬地递呈奉还，道：“张某孤陋寡闻，误入混珠鱼目，惭愧之极，岂敢再以假充真，蒙人钱财？这三百万还请公子收回。”

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晏小仙摇手笑道：“张掌柜，买卖是两相情愿之事。我早知道此箫不是真品，是我心甘情愿地买来砸了玩耍，怎能怪你？”

他转身指着墙上悬挂的碧玉笛，道：“张掌柜，这枝碧玉笛是晋代刘夫人所制的‘冷翠凝香雪’吧？在这里卖几钱？”

张宝贤见他一眼又认出玉笛来历，更加敬服惊佩，不敢有任何隐瞒，恭恭敬敬道：“公子电眼如炬。这枝‘冷翠凝香雪’市价九十八万钱，公子若想要，只需九十万钱便可。”

晏小仙道：“先前那枝玉箫二百一十万，加上这枝玉笛正好三百万。这样吧，张掌柜将这枝碧玉笛送了给我，这三百万钱就当买箫笛的购资啦。”

他不容分说，将碧玉笛摘了下来，回眸笑道：“大哥，你的那枝‘绿玉秦妃笛’不是摔碎了么？有了这枝‘冷翠凝香雪’，就可以和我的‘弄玉碧凰箫’合奏‘凤凰台曲’啦。”

楚易一怔，不明所以，见他朝自己眨了眨眼，只好含糊其辞地胡乱应答一句。

张宝贤在旁边听见，大吃一惊，颤声道：“晏公子说的……莫非是春秋秦穆公的‘弄玉碧凰箫’？”

晏小仙将碧玉笛递给楚易，嫣然道：“是啊。张掌柜一定也听说过了？这枝箫是秦穆公女儿弄玉的心爱之物，与她夫婿萧史的‘紫凤笛’是一对天下至宝，可惜‘紫凤笛’不知流落何处，我搜罗了许多年始终也没找着。不知‘仙音集’有没有‘紫凤笛’的消息？”

张宝贤瞠目结舌，灰眉不住地微微颤动，想说什么却说不出来。

楚易在一旁听得晕头转向，迷迷糊糊，正想问个明白，却听晏小仙微笑道：“张掌柜也不知道么？罢啦，我们住在‘仙萼客栈’，如果‘仙音集’里来了什么好宝贝，烦请你通知一声。”

张宝贤似乎没有听见，只是喃喃自语道：“‘弄玉碧凰箫’……‘弄玉碧凰箫’……原来……原来真有此箫！”

晏小仙一把牵起楚易的手，笑道：“大哥，咱们去逛逛字画铺。”踏步朝店外而去。

楚易茫然不解，出了“仙音集”老远，回头望去，看见张宝贤依然石人似的呆呆站着，口唇翕动，犹自喃喃念叨着什么。

阳光灿烂，蓝天澄澈。

将近中午，两侧屋檐的积雪、冰柱都已开始融化，青石大街湿淋淋的全是水渍，马蹄交错，水珠飞扬。

大风吹来，道路两旁的漫漫树桠簌簌摇晃，覆盖其上的冰雪纷纷扬扬，飞花碎玉似的扑面卷舞，冰凉彻骨。

晏小仙牵着楚易的手，笑吟吟地走在长街上，说不出的轻松得意。

楚易忍不住道：“贤弟，洞箫吹口那么狭窄，你是怎么看出管内腔壁没有梅花标志的？倘若一时没看清，岂不是白白冤枉了三百万钱？”

晏小仙“扑哧”一笑，叹道：“傻大哥，谁说‘雪中梅玉篴’里面真有梅花标志来着？”

楚易大吃一惊，吃吃道：“那……那你……”

晏小仙格格一笑，柔声道：“反正‘雪中梅玉篴’早已失传，我爱说什么便是什么，他上哪儿印证去？我花三百万钱，又砸了个稀烂，就凭着这架势，他还敢不相信么？”

楚易“啊”地一声，愕然半晌，心道：“是了，他必是看不惯张宝贤的势利傲慢，才故意这般捉弄他的。”苦笑道：“贤弟，他不过一介商人，你何苦花三百万与他怄气？”

晏小仙抿嘴笑道：“我哪有闲情与他斗气？他不过是我的敲门砖罢了……”

“敲门砖？”楚易越发糊涂，正想问明究底，身后长街上突然响起“嘚嘚”的马蹄声，皮鞭裂空，叱呵声此起彼伏。

“驾！”“让开！让开！”

两人回头望去，只见一行金吾卫马队气势汹汹地急速冲来。

街上人流汹涌，慌不迭地避让开来。一个老人闪之不及，被当头抽中一鞭，顿时鲜血横流，倒地晕厥，被周围百姓拖救开去。

楚易惊怒愤慨，想要上前理论，却被晏小仙一把拉开，低声劝道：“大哥，这些金吾卫是京城太岁，王公贵侯也招惹不起。你想当官，可不能和他们结怨。”

楚易早听说长安的金吾卫仗着是皇帝御卫，在京城里横行霸道，无法无天，今日一见果不其然。心中气怒已极，恨恨道：“当官不为民做主，不如回家种红薯。贤弟，我若中了进士，就是冒死也要和这些太岁爷斗上一斗。”

晏小仙凝视着他嫣然一笑，妙目中满是温柔之意。

“天师驾到，闲人避让！”锣鼓齐鸣，金吾卫仪仗队狂风似的冲卷而过。当中的四驾彩车上道旗飘飘，法幡飞卷，前后站了八名黄衣道士，清雅挺秀，飘飘如神仙。车窗帘幔紧闭，瞧不见里面人物。

“天师道？”楚易脱口讶道。

这些道士的装束赫然与昨夜在荒山雪岭所见的那三名短命道士相同，正是龙虎山天师道士。

旁边的百姓纷纷议论道：“前日是法严寺和尚，昨天是上清派道士，今日是龙虎山天师，也不知明天会是谁？”

“听说没几天这各路神仙就要在曲江池论道斗法了，到时有得热闹看了。你们猜谁能成为咱西唐的国师？”

“依我看，昨天上清派的那道姑长得水灵标致，形象忒好，做国师最为合适……”

“你奶奶的，你当是在选美么？据说这张天师法术通天，我看国师多半是他。”

听到此处，楚易蓦地想起今晨听苏白石兄妹所说的“仙佛国师会”，想来这些道士进京就是为了参加这“国师大会”的。

三教九流云集京城，只为了争抢一个“国师”之位，这大会果然吸引了不少眼球。相比之下，今年的科举考试反倒没那么引人注目了。却不知这些龙虎道士在金吾卫拥簇下前往何处？

金吾卫仪仗队风驰电掣而去，街上重新恢复了喧闹。

晏小仙双眸一亮，指着前面的酒楼笑道：“大哥，这家‘桂花楼’是长安城里最贵的酒楼之一，海鲵干脍和驼峰炙极为出名，咱们进去尝上一尝吧！”拉着他疾步而行。

酒楼华轩彩柱，雄伟壮丽，果然比寻常饭店豪奢百倍。

酒楼内人头耸动，喧声如沸，大多都是进京科考的豪门公子。歌女妖姬穿插其间，笙歌艳舞，撩人耳目。

两人在二楼临街的窗口坐下，点了一桌酒菜。

菜肴果然俱极精美，色香味无不佳绝，但价格之贵，却让楚易望之咋舌。单只一盘“驼峰炙”便价值数万钱，足够他家中生活十年。

晏小仙纤指挑夹玉箸，随着丝竹舞乐的节拍，轻轻敲扣案沿，环顾四周片刻，回眸微笑道：“大哥，这家酒楼的价格比别家至少贵了五倍，生意却依旧这么好，你知道为什么吗？”

楚易摇头，苦笑道：“贤弟既然知道这里宰客，为什么还要进来？”

晏小仙嫣然一笑，道：“因为这家酒楼的老板，是当朝的国子祭酒郭若墨。”

楚易“啊”地一声：“是他！”大为惊讶。

郭若墨是西唐极为著名的大学士，备受皇帝恩宠，既是统管西唐各级学校的“国子监”最高长官“国子祭酒”，又是翰林院大学士、弘文馆大学士，诗文之名响彻天下。

晏小仙笑道：“郭祭酒与朝中显要的关系极好，常常在这里宴请公卿贵侯。每年冬春之际，科举前后，‘桂花楼’更成了礼部的大小官员的聚会宴所。大哥，你想想，有了这些神仙坐场，这里的香火还能不旺么？我们又怎能不来？”

楚易顿时恍然大悟，脱口道：“原来如此。贤弟，你带我来此是为了‘行卷’？”

科举考试向来由礼部官员主持。对于进京赶考的举子来说，这些礼部官员的确无异于点铁成金的神仙。所谓“行卷”，是指应考的举子将自己的诗文编辑整齐，在考试前交给地位尊崇的高官贵人，请他们向主考的礼部官员推荐，从而增加中举及第的机会。

“桂花楼”既是高官显贵与礼部官员聚集之所，自然成了举子眼中的福地圣址。如果能在这里结识当朝显贵或主考官员，得其青睐，飞跃龙门的希望自然倍增。难怪这里酒钱如此昂贵，却仍有大批举子捧着白花花的银子争先恐后地挤进来。

“不错。不行卷，怎能从数千举子中脱颖而出？”晏小仙柳眉一挑，道，“不过咱们今日要见的，既不是郭祭酒，也不是那些礼部官员。”

楚易奇道：“那是谁？”

晏小仙眼波流转，凝视着酒楼瑶台，浅浅一笑：“就是她。”

话音未落，鼓声轰然，丝竹袅袅，整个酒楼忽然安静下来。