楚易一凛：“老狐狸果然厉害。”对那淡雅温柔的上清仙子，他原就有心相救，不仅要让她毫发无伤地离开魔窟，还要帮她恢复名节，洗清冤屈。眼下机不可失，岂能错过？

裴永庆哈哈一笑道：“不错！眼下朝野都在哄传唐掌门与魔门楚狂歌勾结，陷害同道，图谋叛乱，结果连虞太掌门也一起连累了。茅山派与康王，与裴大人向来有千丝万缕的联系，一荣俱荣，一损俱损。这可半点也马虎不得啊。”

他这话绵里藏针，将茅山派与康王紧紧绑在一起，就算裴永庆想抛弃茅山派，独善其身，也不可能了。

“王爷为我们设想周到，老臣感激不尽。”

裴永庆微微一笑，道：“王爷放心，唐掌门、虞夫人两位与魔门没有半点瓜葛，这些日子我已搜集了大量的证据，她们平冤昭雪指日可待。绝不会让某些别有用心的人所利用。”

说到最后一句时，语意森然，双目中倏地闪过凌厉无比的杀气，犹如神器出鞘，凶兽解印，霎时间变了另一个人般。

楚易心头大凛，莫名地涌起一阵寒意。

裴永庆凶芒一闪即逝，瞬息又恢复为清雅从容的模样，微笑道：“王爷事务繁多，老臣就不多打搅了。今晚除夕，康王要在府中为伍娘娘祝寿，届时贵宾云集，高朋满座，正是平息谣言，彼此坦陈心迹的大好机会。老臣就翘首以盼王爷大驾光临了。”

“今晚？”楚易愕然一惊，茶水险些泼了出来。

送走了裴永庆，楚易回到梅湖小筑，将适才之事一五一十地复述给萧晚晴二女听。两人听说他反复逗·弄不倒翁，都大觉有趣，格格直笑。

但听到后来，萧晚晴却渐渐蹙起眉头来，沉吟道：“裴永庆向来谨小慎微，没有十分把握，不敢轻言妄动。今日一反常态，竟敢在齐王面前语带威胁，锋芒毕露……难道他当真已经自觉胜券在握？又或者，局势竟已紧迫到了让他不得不孤注一掷的地步？”

三人猜测了片刻，均觉似是而非，就身处茫茫大雾，隐约中似乎看见了些什么，却又说不清，道不明。

这时，一阵大风吹来，垂幔鼓舞，香烟缭乱，窗子吱嘎作响。转头望去，万里蓝天白云翻涌，如巨浪汹汹高叠，又像万千猛兽瞬息变幻。

楚易心中那不安的感觉越发浓烈了，原本晴朗的心情也像是笼罩了一层阴霾。

风云诡谲，变幻无常，他原以为还能有些许时日准备，没想到一切竟已迫在眉睫。

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宴无好宴，今晚康王府中，他又该如何应对呢？难道当真如老狐狸所愿，推举康王做太子吗？

晏小仙眉尖一挑，冷笑道：“不管啦！只要能安内攘外，击溃魔门，谁当太子又有什么干系？如果这老狐狸真有这等把握，索性成全他就是！”

楚易一怔，摇头道：“万万不可！裴老狐狸貌忠实奸，和李木甫半斤八两，一丘之貉。日后康王若真当上了皇帝，也只是他的傀儡罢了。再说，若不雪平太子的冤屈，那些忠臣义士、灵宝派的修真们，岂不都要白白牺牲吗……”

“楚郎，我倒觉得晏妹妹说得极是……”

萧晚晴嫣然一笑，柔声道：“现在最为紧要的，可不是为太子伸冤，也不是分辨谁忠谁奸，而是尽快团结各方力量，平息这场浩劫。正所谓‘识时务者为俊杰’，与其力挽狂澜，倒不如乘风破浪。只要过得了这关，还怕将来不能拨乱反正，惩奸除恶吗？”

楚易苦笑不语，心中虽然觉得颇不赞同，但一时之间又找不到更好的法子。

当是时，又有婢女来报，说御史大夫吉冷与刑部尚书罗希瑕求见。

三人面面相觑，晏小仙格格笑道：“看来今日齐王府的门槛注定要被踏破啦。满朝文武去康王府表态之前，多半都要先到大哥这里请安垂询呢。”

萧晚晴抿嘴一笑，道“这样也好，楚郎不必表明自己观点，只需诱使这些宾客将他们的意思表露清楚，最后统计分析，看看哪位皇子最为得势，咱们再锦上添花吧。”

果不其然，吉、罗两人前脚刚走，又有大批文武官员接踵而至。

三省六部，九寺五监……就像是约好的一般，你去我来，走马灯似的好不热闹。

短短四个时辰内，楚易便几乎将京城内所有的王侯显贵都见了一面，唯有左仆射李木甫、右仆射韦庭松、金吾大将军王忠良等寥寥十几人没有现身。

登门宾客无一不是旁敲侧击，想方设法打探楚易口风。楚易却只是含糊其辞，模棱两可。

到了后来，除了少数老谋深算的闷葫芦之外，大多人都沉不住气，反倒被他诱激，纷纷亮了自己的底牌，开始游说楚易加入己方阵营。

除此之外，也有不少对楚易表明耿耿忠心的齐王旧部，例如兵部尚书齐远图等人，便明确表态，无论楚易支持哪个皇子，他们都会鼎力拥戴。

楚易三人分析整理下来，与昨夜紫微门众妖女提供的情报一一验证，果然相差无几。

仔细一算，宣王、康王两派的支持者，无论从人数上，还是实力上，都是旗鼓相当。

虽然这个结果早已在意料之中，但还是粉碎了三人的侥幸之心，倍感失望。

萧晚晴蹙眉沉吟道：“这可真叫人左右为难了。两边势均力敌，无论我们支持哪一方，势必都会引起决裂，少有不慎，只怕还会直接引发叛乱……”

晏小仙咬牙道：“裴老狐狸忒也可恨！故意将日子选在今天，分明就是想要打乱我们的部署，让我们根本没时间调和斡旋！”

楚易思绪飞转，心乱如麻，原以为回到长安，化身李玄，一切难题都会迎刃而解，现在才知道自己先前未免太过盲目乐观了。

虽然比起这些混惯了官场，老奸巨猾的政客们，他们未见得逊色，但想要在短短几个时辰之内扭转乾坤，何其之难！

饶是楚易三人个个聪明绝顶，智计百出，在这种完全被动的情况下，也有些一筹莫展。眼看着夕阳西落，暮色降临，竟仍想不出一个万全之策。

到了酉时，丁六娘又遣人来汇报当日情况。

信报中说道，金吾卫大将军王忠良以“除夕宵禁、护卫圣驾”为由，前后七次共调动了近六千名精兵，逡巡在安邑坊康王府一带。

而右金吾卫将军郭朝忠，则以相同理由，率领三千兵卫，直接镇守在王府四周。

楚易三人心下大凛，王忠良与郭朝忠分别是李木甫和裴永庆的死党，彼此间素来水火不容，此次分率精兵包围在康王府四周，自然是奉了各自主公的意旨，未雨绸缪，有备无患了。

双方剑拔弩张，满怀敌意。一旦王府中发生冲突，安邑坊必定血流成河，堆满公卿尸骨。一场席卷全国的叛乱可能就此爆发。

到了那时，天下大乱，即使魔门、番国不想即刻偷袭，也只能顺应时势，提前发动进攻了。

这除夕之夜也会因此成为西唐王朝的末日。

楚易心潮汹涌，越想越是凛然，忖道：今夜康王府的晚宴，只怕比鸿门宴还有凶险。但不入虎穴，焉得虎子？楚天帝、李道长、萧天仙……为了平定大劫，牺牲自我，将希望尽数寄托在我的身上，我又岂能轻言退缩？就算前面真是刀山火海，我也要让它变成一马平川！

想到这里，豪情激涌，杂念俱消。楚易哈哈一笑，扬眉道：“两位娘子，车到山前必有路，船到桥头自然直。眼下多想无益，咱们还是见机行事吧。”

“驾！”

马车出了齐王府，在三十六名卫兵的护卫下，浩浩荡荡朝南疾驰。

爆竹声声，轰鸣不绝。姹紫嫣红的烟花冲天飞舞，此起彼伏，将夜空映照得光怪陆离。

除夕宵禁，大街上早已空无一人，沿途府第无不张灯结彩，挂上了桃符春联，焕然一新。

放眼望去，十里长街，万点华灯，漫天烟花怒绽，好不壮观。

看着窗外急速倒掠的瑰丽而朦胧的夜景，看着车内萧晚晴和晏小仙指指点点，低声谈笑，亲昵得像是姐妹一般，楚易突然想起那日初到长安，他也是和晏小仙一起，坐着马车前去赴宴，心中顿时涌起恍如隔世的沧桑之感。

短短七八日之间，物是人非，一切都已发生了翻天覆地的变化。自己再也不是那未见过世面的穷酸书生了，摇身一变，赫然竟已成了当日宴会的主人。

世事无常，天意难料，有谁能猜到下一刻发生的事情？今夜之后，他的命运又会发生怎样的变化呢？

但无论如何，成也罢，败也罢，这一刻起，他的命运要由自己来掌握！

思忖间，马车已经过了春明门大街。街上穿巡的金吾卫士越来越多，瞧见齐王府的灯笼、旗帜，纷纷高呼行礼。

绕过东市南街，朝西奔驰，斜下里突然冲出一行车队，来势汹汹，差点与楚易马车撞个正着。

骏马惊嘶，车子陡然顿住，萧、晏猝不及防，娇呼失声，撞入楚易怀中，被他软玉温香抱个正着。

“你瞎了狗眼啦！齐王的车子也敢乱撞？老子剥了你的皮当球踢！”马夫狂怒地从地上跳了起来，挥鞭大吼。

两侧的卫士也风驰电掣地冲上前，骂骂咧咧，将肇事车马团团围住，正想好好教训，一个眼尖的，瞥见马车上的白玉拂尘标志，顿时脸色大变，失声叫道：“仙宜公主！”

萧晚晴又惊又喜，嫣然一笑，传音道：“楚郎，你的贵人来啦。今晚若能得她相助，皇帝对你必定更加言听计从。快快去和她打个招呼吧。”

楚易心中突突大跳，他昨日便听萧晚晴说过，齐王李玄有个同父同母的妹子，叫做李思思，美丽端庄，温淑典雅，深得皇帝和李玄的宠爱。只是她无意荣华，一心慕道，很早就出家当了女道士。

唐元宗将亲仁坊西南隅的藩王府邸改造成道观，供她居住修行，观内有吴道子等名家的壁画，极为奢华富丽。官宦世族的女子有不少追随她，到这道观入道清修。

因此，这“仙宜女冠观”也被称为天下第一女道观，声名之著，竟在“茅山上清女冠观”之上。

楚易对这皇家第一女真闻名已久，想不到今日竟会在此邂逅。

只听一个温柔婉转的声音叹息道：“七哥，好久不见，你不来陪我说话，还叫这些奴才吓唬我，是什么道理？”

众兵士慌不迭地翻身下马，俯身请罪。

那马夫更是骇得面无人色，抽打了自己十几个耳光，伏地咚咚直叩响头，鲜血淋漓。

楚易哈哈笑道：“普天之下，数你最大，还有谁敢吓唬你？”

下了马车，走到那辆玲珑素雅的马车前，弯腰行礼，笑道：“蒙公主召唤，小王李玄特来陪聊……”

话音未落，珠帘飞卷，一只纤纤素手将他衣领一把抓住，猛地拽入车中。

眼前一花，香气扑鼻，触手所及，竟是温软滑腻的女人裸·体。

楚易心下一惊，还不等他回过神来，嘴巴已被甜蜜柔软的唇瓣封住。

继而只听见一声梦呓似的叹息，那湿漉漉的丁香舔过他的脸颊，在他耳边低低地说道：“七哥，七哥，你这狠心寡义的薄情郎，让我想得心都碎啦……”

话音未落，肩头忽然一阵锥骨似的剧痛，疼得他险些失声大叫。

（注：唐朝时，玄宗有位女儿叫咸宜公主，也就是唐肃宗的妹妹。公元762年，她在“咸宜女冠观”出家入道，此道观是旧时王府改建而成。受她影响，世族女子入道，常常都愿进入此观修行。但本书中所描写的西唐并非唐朝，唐元宗并非唐玄宗，“仙宜公主”李思思自然也就不是那位咸宜公主。本书中还有不少类似情况，恕不一一列举，请各位熟悉唐史的朋友不必深究。）