这张脸很眼熟，是警视厅的刑警。

“你应该是……”

“您可能忘了我吧。”

石神制止对方伸手去外套里面拿证件，点点头说道：“是草薙先生吧？我记得。”

绿灯亮了，石神迈步走出，草薙也尾随在后。

这个刑警怎会出现？石神移动着脚步，脑中开始思考。这和两天前汤川来访有关吗？

汤川当时曾说警方有意委托他协助办案云云，但是那件事他明明已经拒绝了。

“你认识汤川学吧？”草薙开口说。

“认识，他说是听你提起我，才来找我的。”

“好像是。我发现您也是帝都大学理学院毕业的，忍不住顺口告诉他，但愿您不会怪我多事才好。”

“哪里，我也很怀念他。”

“您都和他谈了些什么？”

“主要都是聊往事。第一次，几乎都只谈了往事。”

“第一次？”草薙讶异地反问，“你们见了好几次吗？”

“只有两次。第二次，他说是受你委托才来的。”

“受我之托？”草薙的目光游移，“他是怎么跟您说的？”

“他说什么你叫他先来问问我愿不愿意协助警方调查……”

“喔，协助调查啊。”草薙边走边抓着额头。

石神直觉，事情有点不对劲。这个刑警看起来一脸困惑，也许他根本不知道汤川说的这回事。

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草薙露出苦笑。

“我跟他谈了很多，所以到底是哪件事，我已经有点记不清楚了。他说请您怎么协助调查？”

石神思索着刑警的问题，他不知是否该说出花冈靖子的名字。不过现在装傻也没用，草薙想必还会去找汤川确认。

“叫我监视花冈靖子。”石神说。草薙闻言，瞪大了眼。

“这样啊，我懂了，原来如此。对，我的确跟他说过这样的话。大意是如果能得到石神先生协助就好了，所以他才贴心地立刻帮我转告您吧。原来如此，我明白了。”

在石神听来，刑警的这番话分明就是临时掰来圆谎的。如此说来，是汤川自作主张地来说那种话，他究竟有何目的呢？

石神停下脚，转身面对草薙。

“你今天特地来找我，就是为了问这个？”

“不，对不起。刚才那只是开场白，其实我另有要事。”草薙从外套口袋取出一张照片，“您看过这个人吗？是我偷拍的，拍得不是很清楚。”

石神一看照片，霎时屏息。

上面拍的是他现在最在意的人，他不知道对方的名字，也不清楚对方的身份。唯一知道的，就是此人和靖子很熟，如此而已。

“怎么样？”草薙又问了 一次。

该怎么回答？石神想。说句不知道就没事了，可是这样的话，也就无法套出关于此人的情报。

“我好像看过。”石神慎重回答，“这是什么人？”

“您是在哪看到的，能不能再仔细想想？”

“你这么说可难倒我了，因为我每天看过太多人了。如果能告诉我名字或职业，或许比较容易回想。”

“这个人姓工藤，经营印刷公司。”

“工藤先生？”

“对。”

他姓工藤啊——石神凝视着照片。不过话说回来，刑警为何要调查此人？想当然耳，一定和花冈靖子有关。换句话说，这个刑警认为花冈靖子和工藤之间有特殊关系吗？

“怎么样？想起什么了吗？”

“嗯……好像是在哪看过。”石神歪着头，“对不起，就是想不起来，我说不定把他当成别人了。”

“这样吗?”草薙一脸遗憾地把照片收回口袋，接着又掏出名片，“如果想起什么，麻烦跟我联络好吗？”

“我知道了。请问，这个人和案子有什么关系吗？”

“目前还不知道，我们也正在调查。”

“这个人和花冈小姐有关吗？”

“对，基本上可以说有。”草薙含糊其辞，摆出不想泄露情报的姿态。“对了，您和汤川去过“天亭”吧？”

石神回视刑警，由于话题转向意外的方向，令他一时之间哑口无言。

“前天，我凑巧撞见你们。因为我正在执勤，所以不方便喊你们。”

他一定在“天亭”监视靖子，石神猜想。

“因为汤川说想买便当，所以我就带他去。”

“为什么要去“天亭”？要买便当的话，附近的便利商店不就有卖？”

“谁知道……这个请你自己问他，我只是受托带路而已。”

“汤川对于花冈小姐和本案，没说什么吗？”

“我说过了，他问我愿不愿意协助调查……”

草薙连忙摇头。

“我是说除了那个之外。您或许也听说了，他常常对我的工作给予有效建议。他在物理学方面固然是天才，干侦探的能力其实也不赖。所以，我才会抱着一丝期待，猜想他也许又像以往一样提出了什么推论。”

草薙的问题，令石神陷入轻微的混乱。既然常见面，汤川和这个刑警应该会交换情报。那么，他为何还要问我这种事情？

“他倒是没特别提过什么。”对石神而言，他也只能这么说。

“是吗？我知道了。您辛苦了一天还来打扰，真是对不起。”

草薙鞠个躬，循着原路走回。石神看着他的背影，内心笼罩在一种莫名的不安中。

那种感觉，就像他坚信绝对完美的数式，被出乎预期的未知数渐渐打乱时一样。