这时战场也差不多清扫完毕，秦军虽然损失不大，但其中有新兵，仓促之间难免有所伤亡。匈奴人喜欢在战场上斩首，然后拎走头颅，所以死亡的秦军士兵有些都不得全尸，只能就地掩埋。有相熟的士兵见此惨状都难掩悲愤之情，只能收捡其衣冠和随身所带的布囊，托人带回家乡立个衣冠冢。大部分士兵都不识字，所以都不佩戴军牌，仅靠同乡们互相记识。若是衣袍战甲血迹太重，就只好拿走随身的布囊。而匈奴人的尸首也都被秦军斩下了头颅，带回去算军功。

商鞅变法时就规定，只要士兵斩获一个敌人军官的首级，就可以获得一级爵位、一处田宅和一个仆人。斩杀敌人军官的首级越多，获得的爵位也就越高。军功总共有二十个等级，被俗称为二十等爵。如果一个士兵在战场斩获了两个敌人的首级，他的父母若是囚犯立刻就可以被释放，如果他的妻和子是奴隶，也可以马上变为平民。万一他战死沙场，他的功劳和勋爵也是可以传到儿子头上的。所以秦军士兵上战场并不仅仅是为国家而战斗，也是改变自身贫穷的命运，获取荣华富贵的唯一途径。

这也许是秦军横扫六国，勇猛无匹的最根本的原因。

不过这有利也有弊，秦军曾经在战场上发生过哄抢敌军首级的事情，甚至还闹出过人命，相当难看。好在蒙恬带兵甚严，王离也一直约束部下，此时打扫战场井然有序，专门有人员记录军功归属。

青年上卿询问之后，在军报的最后注上了遭遇匈奴骑兵的人数，杀敌几何，秦军伤亡几何。王离拿过来看了一眼，觉得阿罗的字迹有些潦草，但现在的环境下也不能苛求，他也没在意，从怀里掏出将军金印，蘸了朱砂泥盖在上面，交给传令兵急传回上郡。

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整队完毕后，王离便下令继续前进。因为秦军经常在这一带巡查，所以每隔数百里就会有军寨，常驻五千人马，在一望无际的沙漠里，驻扎戍边外加练兵。而这次王离带队过去，也是为了换防一部分将士。

他们这次的目的地叫瓦勒寨，寨中的都尉早就在寨门前迎接，等待明日按部就班地与王离队中的都尉换防。瓦勒寨中一片欢呼声，最主要的是这次王离这次带来了许多粮草和兵器，没到换防期的士兵们已经期待太久。

进了瓦勒寨之后，伙头兵烧火做饭。青年上卿每三个月都会随王离来瓦勒寨一次，在寨中有专属的帐篷。他休整了一会，卫兵送来的饭食也都没什么胃口吃。等天色暗下来的时候，王离派人来请，青年上卿想着应是从那个被俘虏的骑兵问出了点什么。他立即出了帐篷，朝主帐一路走去。只见瓦勒寨内人头攒动，应是王离下达了什么命令。

主帐之内，只有王离一人，见青年上卿到来，连忙开口道：“阿罗，又要麻烦你写份军报了。”他口中虽然说是麻烦，但语气却相当地理所当然。若是写军报，自是有主簿足以胜任此事，但王离用阿罗已经用得习惯，况且这个匈奴骑兵又是后者亲自俘获，王离还记得让功曹给他记上一份军功呢！

“说吧。”青年上卿认命地在案几后席地而坐，几面上都已经铺好了笔墨与白帛，王离的亲兵们做得都极其到位。

“这事倒真是令人唏嘘啊，头曼单于真是昏庸，宠爱妾室，想要立小儿子为单于，居然把冒顿王子当成质子送去了月氏国。”王离啧啧称奇，但也没太大惊小怪。质子有什么了不起的，他们的始皇帝当年也做过质子。

青年上卿看王离的表情就知道这事还有下文，他索性没急着下笔，而是抬手倒了点水，慢悠悠地磨着墨块。

“你知道那头曼单于又做了什么吗？前些日子居然发动了对月氏国的战争，浑然不顾自己儿子的死活。”王离长吁短叹，“冒顿那小子也是时运不济，不过于你大秦而言，他要是就这样死在月氏国就好了。”

匈奴不过是一个稍微大一点的胡人部落，在这片茫茫草原上，有着数十个甚至上百个部落。而单于也只是选举制，不是世袭制，所以冒顿的生死并不是那么重要，重要的是秦军可以借此挑起草原上的争端，之后坐山观虎斗。

说不定头曼单于就是打着类似的主意，因为有秦军驻扎上郡，匈奴无力向南扩张，便把目标转向了草原的其他部族。而一个并不宠爱的儿子的死活，貌似并不在头曼单于的考虑范围之内。

“所以，他逃了？今日遇到的那队匈奴骑兵就是在找他？”青年上卿从王离的语气中猜到了结果，秀气的双眉不由得微微皱起。同样有个不重视长子的父皇，有个备受宠爱的弟弟，这个冒顿王子与大公子扶苏相似的经历，让青年上卿不禁有些走神。

“是的，头曼单于得到消息后，怕冒顿回去参加五月祭祀大会。”王离用手指敲了敲几面，声音转为森冷，“写军报给蒙将军，阐明此事，若是狭路相逢，务必要让冒顿再也回不去。”

青年上卿想起之前来主帐的路上，看到的那些即使是夜里也不断出发去巡查草原的队伍，原来就是为了此事，欣然点头。

王离虽然如此说，但也知道要在茫茫草原之中寻找一个人，实在是太难了。他晚上要出动军队搜查附近，也是因为恰逢其会，抱着试试运气的想法。王离思绪纷乱，坐不住起身，在主帐中踱来踱去，最终在青年上卿的身边驻足。待他看清白帛上的文字时，不由得诧异地问道：“咦？阿罗，你的手怎么了？”

帛布上的字迹比起今日在马背上写的还要潦草，王离可记得年轻的上卿大人在十多年前，字迹就工整俊秀。他至今都随身携带着当年他送给他的锦囊，其中就有阿罗写的帛书，所以才有此一问。

青年上卿持着笔的手一顿，苦笑道：“以为人人都跟你一样吗？我跑了一天马，也很累的好吗？”

王离不好意思地摸了摸鼻子，轻咳一声道：“那你写完就赶紧回去休息吧。”

因为得到了一条宝贵的情报，整个瓦勒寨都行动了起来，等青年上卿从主帐中出来的时候，除了今日刚到的士兵都在休息外，其余的士兵大部分都已经出巡了。

青年上卿的军帐安置得比较偏僻，他慢悠悠地走了好久才走到。他实际上只需要在这里住一晚，明天就和王离带着换防的士兵回上郡了。但出了冒顿一事，王离在这里至少要待足三四天，确定情况之后才能回去。其实换防这种差事，都尉带队来就可以了，若不是他坚持每三个月都要来此处，身为裨将军的王离也用不着亲自带队。

用燧石点燃了帐中的油灯，青年上卿为自己烧了一壶热水，这才盘膝坐在案几前，从怀里掏出了一块巴掌大的石刻。

这是一块雕刻着猛兽的石刻，上面雕刻着一只彪悍的大猫，似虎非虎，鬃毛卷曲狂放，懒洋洋地坐在那里。青年上卿把这块石刻放在案几上，又从行囊中掏出一个青铜香炉，点燃里面的熏香球，才把香炉放在石刻的面前。

缥缈的炉烟袅袅婷婷地从香炉盖的镂空雕花之中蜿蜒而升，无风自动，丝丝缕缕都卷向了一旁的石刻，把猛兽的头整个都包裹了起来。

这块石刻上雕刻着的，是一种名为狻（suān）猊(ní)的神兽。传说狻猊食虎豹，凶猛可怕，却性喜烟火，所以有求之前，需要准备供品。

青年上卿却有些疲惫了，毕竟在沙漠中的长途奔袭对于他来说，也是吃不消的，更何况，自从三年前，他被赵高强迫吃了若干枚丹药，又被关在乾字间一夜后，他的身体就变得与常人有些不一样了。

他当时以为乾字间内所待的三年是幻觉所致，但被救出来之后，才发现事情并不是他所想的那样。他可以和常人一样吃喝，却再也感受不到饥渴，他同样可以感觉到疲惫，却可以一连几天都不睡觉。体温变得冰凉，指甲、头发、胡须都不再有生长的迹象，就像是……就像是时间在他的身上，停止了流逝。

也许，师父的那枚丹药真的可以让人长生不老！

可是他却不信平白无故会有此等好事，若是一枚丹药就可以解决始皇帝数十年来的追求，师父为何还会躲避不出现？这世上凡事都讲究以物易物的等价交换，也许他有此机缘，可必定会有反噬的后果。

而这样的后果，在他的忐忑不安之下，也终于显现。

青年上卿挽起了袖子，面无表情地看着白皙的手臂上，那一块块骇人的青紫色斑痕。这些斑痕最开始是在两年前出现，也许更早的时候也有，只是他没有在意。等到他发现的时候，斑痕便是云雾状的，后来就变成了条纹状，最近半年有些连接在了一起，成为了大块大块的片状，乍一看上去，触目惊心。

他一开始的时候并不知道这是什么，还以为是什么疹子，只随意地涂了些药膏。可是在到了北疆后，接触到尸体越发频繁，才知道这种看起来眼熟的淤痕，竟是尸·斑！

也就是百姓们所言的血障，人体死亡一个时辰到两个时辰之后，就会出现尸·斑。而随后尸体的肌肉和关节开始僵硬……

青年上卿摸了摸自己冰冷的双手，艰难地活动了一下指关节。他的手现在连握笔写字都困难，勉强还能写写字。也许过不了多久，就连弯曲手指、扣动手弩的悬刀都做不到了。

他清秀的脸上勾勒出一抹僵硬的微笑，若是有外人看到，定会觉得古怪至极，毛骨悚然。

无奈的用手揉了揉脸颊，青年上卿自己担心的，是再过一段时间，说不定身体也开始腐坏了，难道他就眼睁睁看着自己变成白骨？

就算是心怀希望，在越来越多的状况出现后，青年上卿也不得不承认，自己恐怕在吃下那么多丹药的那一刻，就已经死了。

现在他还能清醒的行走在人间，恐怕就是师父那枚丹药的功效。而赵高把他投入了别有玄机的乾字间，说不定就是想要观察他服药后的变化。而他也不想去和赵高理论，指不定对方就是等着他这样做，以此来要挟他做出背叛大公子扶苏的事情。

他的生命固然重要，却没有重要到令他做出违背自己信念和尊严的地步。