“众卿干得很好！”

战舰伯伦希尔的舰桥上，莱因哈特嘉勉着得胜而还的提督们。

他依序与罗严塔尔、米达麦亚、坎普、梅克林格、瓦列、鲁兹等人一一握手，发表宣布战功，并予以晋升。对吉尔菲艾斯，他只是轻轻地拍拍他的肩膀，什么话也没说，两人彼此心照不宣。

当奥贝斯坦前来通报毕典菲尔特的舰队回来时，年轻的帝国元帅，秀丽的脸上顿时涌现出厌恶的表情。冷哼一声，踏上阶级在自己的座位上坐了下来。

弗利兹·由谢夫·毕典菲尔特的舰队——如果还能称之为舰队的话——悄然归来了，在此次会战中，没有人像他一样失去如此多的部下与舰艇。同军的罗严塔尔和米达麦亚也处于激战之中，因此，他的损失之大是责无旁贷的。

战胜的喜悦被凝结的沉默所取代，脸色惨白的毕典菲尔特心知肚明地走到上司面前，单膝跪地，低低的垂着头。

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“毕典菲尔特提督！战争是胜利了，你虽然勇敢善战，但却让人大失所望！”

莱因哈特一字一句的厉声道。在敌军当前也面不改容的诸位猛将，听了后也不禁打了个寒襟。

“你急功好进，却不知掌握时机，就因为你个人的过错，几乎使我军全体战线毁于一旦，如不是吉尔菲艾斯提督及时抵达，也许我军早已涉临败北了！而且，还平白无故地牺牲了皇帝陛下的士兵，我所说的话，你有异议吗？”

“没有！”

回答的声音显得有气无力，莱因哈特呼出一口气，继续说道：“赏罚分明是军队的铁律，等到还师帝都奥丁之后，我再追究你的责任，你的舰队暂归吉尔菲艾斯提督的旗下，回到你自己的休息室，好好反省！”

大家都觉得莱因哈特的决定太过严厉了，一片静寂当中，他一声“解散”如雷贯耳，然后，迳自走进船舱，大步走向自己的休息室。

周遭的提督们扶起了仍跪在地上的毕典菲尔特，纷纷安慰这位不幸的同僚，吉尔菲艾斯看了看他们，便追赶莱因哈特而去。奥贝斯坦目不转晴地注视着这一切。

“的确是个能干的男子，但是……”他在内心暗暗想道。“希望他不要把自己和罗严克拉姆伯爵之间的交情当成是一种特权，作为一个霸者是不能有私情的……”

在通往总司令官私人休息室的走廊上，吉尔菲艾斯尾随莱因哈特之后，扬声叫道：“阁下！请再考虑一下刚才的决定！”

莱因哈特猛地转过身来，冰蓝色的眼眸燃烧着熊熊火焰，在外人面前极力压抑着的怒火，终于爆发了！

“为什么不可以这样做？毕典菲尔特没有善尽自己的职责、也就没有辩解的余地！他受罚是罪有应得！”

“阁下！您生气了吗？”

“我不应该生气吗？”

“我不敢说不应该，但我想问的是你为了什么而生气？”

莱因哈特不解地直盯着红发的好友，吉尔菲艾斯则沉稳地迎视他的目光。

“阁下……”

“别再叫阁下了，吉尔菲艾斯，你到底想说什么？说清楚一点！”

“那么，莱因哈特大人，真正令你生气的是毕典菲尔特提督的失败吗？”

“明知故问！”

“但是我却不这么认为！莱因哈特大人，你气的其实是你自己，你恨自己让杨再一次扬名立万，因为他就好像是你的克星，毕典菲尔特只不过是代罪羔羊罢了！”

莱因哈特双目一瞪，欲言又止的紧握两拳，全身神经质地发颤着，吉尔菲艾斯轻轻地吁了一口气，柔和地注视着金发的年轻人。

“成就杨提督的威名让你那么悔恨难当吗？”

“我不甘心！那是当然的！”莱因哈特大叫，两手剧烈地搓在一起。“亚斯堤会战之时，我可以忍受一次，但是，第二次却又发生了！为什么那家伙总是在我即将大获全胜时出现，使我功败垂成？”

“他一定也对现状感到不满啊！为何他不能从一开始就和莱因哈特大人平起平坐的正面交手？”

“……”

“阁下，没有一条通往目标的道路是完全平坦的，往高处攀爬时，难免会遭遇困难，阻挠你的不只是杨威利而已，你认为自己一个人即可排除所有的阻碍吗？”

“……”

“只因为一次失败就漠视所有的功勋，是不能赢得人心的，阁下前有杨威利，后有斗阀贵族，腹背受敌，在此前提之下，你不能在部属之间再树立敌人了！”

莱因哈特久久动也不动的站立着，深深地叹了一口气之后，全身也放松了下来。

“我错了！毕典菲尔特的罪，我不追究了！”

吉尔菲艾斯欣然地点点头，他并不是为毕典菲尔特之事感到放心，而是为莱因哈特有察纳直言的度量而感到高兴。

“帮我传达这个命令下去好吗？”

“不！不可以！”

吉尔菲艾斯断然拒绝，莱因哈特点点头，明白了他的意思。

“倒也是，我不亲自下命令就没有意义了。”

如果由吉尔菲艾斯传达宽恕命令的话，被莱因哈特叱责的毕典菲尔特必定一方面对莱因哈特怀恨在心，另一方面对吉尔菲艾斯铭感五内，这乃人之常情。因此，吉尔菲艾斯拒绝了莱因哈特的要求。

莱因哈特正待动身离去，又停下来对心腹好友说道：“吉尔菲艾斯！”

“是！莱因哈特阁下！”

“……你认为我可以将全宇宙掌握在手中吗？”

齐格飞·吉尔菲艾斯迎视着好友的目光。

“除了莱因哈特阁下，还有谁能做到呢？”

自由行星同盟军战败的行列悄然地踏上往伊谢尔伦要塞的归途。

战死及行踪不明的士兵，共约二〇〇〇万名，电脑所统计出来的数字令生还者不寒而悚。

从死亡的漩涡中挣扎出来，只有第十三舰队还保有半数以上的生还者。

魔术师——杨、又再度创造了奇迹，在部下们的心目中，这位黑发的年轻提督，几乎是他们崇拜的光明象征！

他们绝对信赖的对象，现正在旗舰休伯利安的舰桥上。他的两腿搁在指挥桌上，双手手指交叉平放在腹部前，两眼闭着，在他那年轻而生气勃勃的皮肤下，疲倦是那么的深沉。

“阁下……”

微微张开双眼，副官菲列特利加·格林希尔中尉赫然俏立眼前。

杨抬起手戴上黑色的军扁帽。

“在女士面前失礼了！”

“没关系！我想给你冲杯咖啡，好吗？”

“红茶比较好！”

“好的！”

“可以的话，多加一点白兰地！”

“好的！”

当菲列特利加正要离去时，杨突然不经意地叫住了她。

“中尉……我学过一点点历史，在人类社会的历史上可以分成两种思想潮流。一说是真理比生命更重要，一说是生命比任何事都重要。当人类要发动战争，他们会以前者为借口，但当他们要结束战争，又会拿后者作理由。千百年来，都是一直如此重覆着……”

“方才所发生的事，几千年之后也会一样吧？”

“……提督！”

“哦！不！人类以后的命运会如何也无所谓。我只是想流了这么多血也该得到什么等值的东西吧？”

菲列特利加无言以对，兀自站立一旁。杨忽然察觉到这一点，脸上露出不好意思的表情。

“抱歉，净说些奇怪的话，请你不要介意！”

“……不会的！我去冲杯红茶给你，加一点白兰地，是吗？”

“多一点！”

“好的！”

她之所以会答应给他喝白兰地算是给自己的奖励吧？杨没有目送菲列特利加离去的身影，他再次闭上眼睛，喃喃自语道：“……罗严克拉姆伯爵会不会成为第二个鲁道夫大帝呢……”

当然，没有人回答。

当菲列特利加把红茶送过来时，杨已经睡着了，把军扁帽盖在脸上沉沉睡去。