开战报告的传来，实在不合莱因哈特之意。因为等到麾下所有兵力配置完备之后，再与敌军一较用兵长短，才是这位年轻皇帝所衷心期望的。和前年的巴米利恩会战截然不同，此次莱因哈特很明确地掌握战场的位置。迫于杨威利的短期战，帝国军不得不在伊谢尔伦回廊的前面排开阵型。

“为何不等到朕到达之后才开战？毕典菲尔特及法伦海特两人，简直是妄自尊大、有勇无谋，竟无视于朕的用兵计策吗？”

白晰脸颊上泛红的莱因哈特的勃然怒气震撼了旗舰伯伦希尔的舰桥。幕僚人员神情肃然，莱因哈特一面用手拔开垂落额际的金发，一面强自镇静下来。一定是对手杨威利所使的诡计，故意激怒海伦海特和毕典菲尔特，企图先挑起战端，以分散帝国的战力，他在心里这么推算着。

他的推算是正确的。后来才知道事情的始末如下：

战端是由布署于伊谢尔伦回廊帝国方面出入口的帝国军开始的。这里的战力为战舰一万五千九百艘，指挥官是担任后方总司令的耶尔涅斯特·梅克林格一级上将。

梅克林格接获远自费沙送来的莱因哈特皇帝的指示，抢在毕典菲尔特及法伦海特之前，自反方向侵入伊谢尔伦回廊。他原本计划由背后牵制杨威利，再伺机变更计划，与敌军交战，在我军赶到之前，使战况陷入胶着状态，然后再一举自前后夹击杨威利。然而，根据先遣侦察艇的报告，杨得悉梅克林格入侵，竟倾集全部战力，迎击梅克林格。舰艇数量超过两万艘。

“两万艘以上？”

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梅克林格为之哑然。他拥有卓越的战略见识，不为偶然的战术要素或个人逞能而行事，能根据必要的状况配置、投入必要的战力，稳扎稳打，确保胜利的获得。行事一向如此的他，根据自己的思考和计算，杨威利既然能够往这里投下两万艘以上的舰队，那么，可以推测杨总共拥有五万艘以上的战舰。储备兵力，按兵不动，将所有兵力投入主战场以外的地方，在用兵学上反而是一种欠缺考虑的行为。自前年以来，不断流入伊谢尔伦要塞的同盟残党数量，杨在数字统计上花费了不少工夫，目的即在于使帝国军无法掌握正确的数字，并使帝国军产生这种错误的判断。

“不可以进入战斗状态！立刻回转，离开回廊！”

梅克林格的指示并非因为胆怯，以他的立场而言，这样做是理所当然的。他旗下的兵力为不足一万六千艘舰艇，和杨威利军相比，居于劣势，更何况他一旦失败的话，帝国本土完整的机动战力就消失了。当然他可以将在边境和要地担任警戒的战力集合起来，总兵力可达十万艘左右，但是这些部队欠缺统一指挥的领导人物，附近的敌方部队若出动狙击，届时将成为敌军各个击破的对象了！接着，对方即可直视在遥远星海的彼方，帝国首都奥丁孤立的形影……

原本帝国军的军事优势竟然是如此而已！长年以来深受危机感刺激的梅克林格，基于其个性、用兵思想及责任感，除了避免与敌军陷入激战，退兵至伊谢尔伦回廊的帝国出口，重新布署之外，别无他途。

杨达到目的后，遂急速回兵，转而与毕典菲尔特对峙。而毕典菲尔特待人根本无从得知梅克林格撤退之事，还一直以为杨的背后仍有我方军队。

“那是，如果梅克林格没有采取退却的行动，或是至少抵挡杨威利的攻势两天的话，后来的状况也将全然改观！我们就可以前后夹攻杨，将他封锁在伊谢尔伦要塞周边的狭小宙域中了，而且，当黑色枪骑兵直捣要塞，杨情急之下必会折兵返回，届时梅克林格只要从背后发动攻击，就可以立下大功了呀！”

日后，猛将毕典菲尔特咬牙切齿地说道。就结果而言，这种说法是正确的，但梅克林格也提出了正确的主张。只是“艺术家提督”并没有大声倡言。

“像杨这样熟知战争情报及通讯之重要性的元帅，可说是别无他人了。我军惟恐给予伊谢尔伦要塞探知我军情报的机会，必须经由费沙维持通讯网络，当然，这样便会产生时差。杨料到这件事，利用我军通讯网络所产生的时差，一方面藉着谋略，一方面藉着武力，规避了被敌军夹击的危机。杨威利真正伟大的地方，不在于他预测的准确度，而在于他使帝国军的行动或选择，完全操纵在他预测的范围内。也就是说，银河帝国身经百战的名将们，总是在他所预先设计好的舞台上行动。”

他之所以如此抒发感怀，是因为杨威利已经无法为敌军名将分配舞台位置了。

在达斯提·亚典波罗的无礼回函之后，一封由另一个人所发出的通信文到达暴跳如雷的毕典菲尔特手上，是四月二十七日之事。他没有独断独行地处理这件事，经过再三考虑后，决定与战友法伦海特一同商议。

亡命同盟的梅尔卡兹提督后悔以前所做的选择，声称将投降莱因哈特皇帝，在敌营担任内应——听到这件事，法伦海特一句话便否定了情报的可信度：“不值一谈！这一定是陷阱。梅尔卡兹提督虽是我军的敌人，但他并不是会在这种节骨眼上变节的人！”

“是不是陷阱，用不着你来告诉我。我只是想知道这个陷阱的目的究竟是什么？”

一定是想使帝国军掉以轻心，再乘机发动偷袭，毕典菲尔特认为如此，法伦海特也不得不承认这个说法有几分道理。因为，除此以外，别无他途可循了。只是令法伦海特感到不解的是，这种肤浅的诡计会是杨或梅尔卡兹想出来的吗？毕典菲尔特提出一个看法：

“该不会是死间吧？”

梅尔卡兹亲自来帝国军的阵营，使帝国军松懈防备之心，杨舰队再出奇不意发动突袭。当然，梅尔卡兹将遭帝国军杀害，充当诱饵的人物将难逃一死，所以这计策叫做“死间”。虽然是一个无情的计谋，但提出此计的人，可能就是梅尔卡兹本人。

“梅尔卡兹可能是想死得其所吧！所以他才会想出这招，牺牲自我。在下一次通讯之后，危机大概就会出现了。”

法伦海特虽然觉得毕典菲尔特的意见与其说是预测，毋宁说是期待，但却没有理由反对加强舰队的防御及应变能力。他们下令麾下的舰队进入第二级战备状态，准备随时迎击杨舰队的突袭。

不久，第二次通信传来。毕典菲尔特取得法伦海特的同意，回函表示愿意“以客人之礼迎接梅尔卡兹提督”，然而，这时有一个问题产生了，毕典菲尔特等人该把这件事向皇帝报告吗？——在犹豫之后，他们决定呈报此事。只是，他们预期将会产生的反应竟比他们预料的时间更早发生，因此失去了报告的时机，只得先发动武力迎战。何况，倘若梅克林格从背后进逼伊谢尔伦的话，正是夹击的良机，他们绝对不能错失这个机会。最后他们还是跳进了杨所设计的舞台上。

宇宙历八零零年四月二十九日，“回廊战役”无声无息的开幕铃声向着全宇宙响起。铃声直接传进参战的数千万人的心脏，加速了心跳鼓动的频率。