落霞读书

第八篇 证据 · 04

[美]艾萨克·阿西莫夫2019年03月03日Ctrl+D 收藏本站

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政客坐直身子,挺起胸膛。“那我们就来看看拜尔莱先生体内有些什么。这代表美国机器人公司将恶名远播——但我已经给过你们一次机会。”

兰宁不耐烦地转向苏珊・凯文。“你为什么坚持……”这时已经只剩他们两人。

她真动气了,立刻厉声答道:“你想要什么——要真理还是要我辞职?我不会为你说谎。美国机器人公司有办法照顾自己,别变成懦夫。”

“万一,”兰宁说,“他把拜尔莱打开,结果掉出好些齿轮,那时怎么办?”

“他办不到。”凯文以轻蔑的口吻说,“无论如何,拜尔莱至少和奎恩一样聪明。”

拜尔莱接受提名之前一周,那消息就在城里散播开来。可是说“散播”并不正确,它是在城中蹒跚地缓缓蔓延。有人开始发笑,也有人大发议论。而当奎恩那只黑手逐步收紧时,笑声就渐渐变得勉强,人们心中则浮现不确定的阴影,不禁纷纷嘀咕起来。

提名大会本身就像一匹脱缰野马。根本没有角逐,一周前便已确定只有拜尔莱可能获得提名,即使现在也没有替代人选。他们不得不提名他,但是大家对这件事却一片茫然。

更糟的是,一般民众必须面对两极化的结果。假如指控属实,那就是滔天大罪;假如指控不实,那就成了天大的笑话。

在拜尔莱草草接受提名后次日,一家报纸终于发表了苏珊・凯文博士的访谈摘要,称她为“举世知名的机器人心理学与正子学专家”。

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接下来的变故,若以通俗而简明的方式描述,就是鬼才知道怎么一回事。

这正是基本教义派等待的时机。他们不是一个政党,他们也假装不是正式的宗教。本质上,他们是当初未能适应所谓“原子时代”的一群人。(原子还是新奇玩意的那几十年,一度被人称为“原子时代”。)事实上,他们只是简单生活派,一心向往简单的生活,但在真正过着那种生活的真正简单生活派看来,它或许并不那么简单。

基本教义派向来憎恶机器人与机器人制造商,根本无需任何新的理由。但是,诸如奎恩的指控与凯文的分析这类新理由,却足以鼓舞他们将这种憎恶公之于世。

武装警卫将美国机器人与机械人公司的巨大厂房挤得水泄不通,整个公司进入战备状态。

而在城中,史蒂芬・拜尔莱的住宅周围则布满警察。

当然,这次选举变得没有其他议题了。它唯一类似选战的一点,就是它成了从提名到投票的一段必经过程。

史蒂芬・拜尔莱没有让那个惹人厌的小个子扰乱他的情绪。面对一群穿制服的警员,他依旧保持着泰然自若的神态。屋外,在警卫封锁线的外缘,文字记者与摄影记者依据尊卑传统列队等候。某家行事积极的视讯电台,甚至将一架扫描机对准这栋朴质住宅的空洞入口。此时,一位故作激动的播报员,正在进行夸张的暖身报道。

那个惹人厌的小个子向前走来,递出一份式样精美而复杂的文件。“这是法院的命令,拜尔莱先生,授权我搜查这房产,寻找非法的……呃……任何式样的机械人或机器人。”

拜尔莱欠身取过那份文件。他随便看一眼就还了回去,同时露出微笑。“全部合法。去吧,去进行你的工作。霍朋太太,”他对那位从隔壁房间不情不愿走出来的管家说,“请跟他们一块去,有可能就帮点忙。”

名叫哈洛威的小个子犹豫了一下,脸上浮现明显的红晕。他完全不敢接触拜尔莱的目光,只是对两名警员喃喃道:“来吧。”

十分钟后他回来了。

“搜完了?”拜尔莱问道,他的语气代表他对问题本身或答案都不特别感兴趣。

哈洛威清了清喉咙,却仍然发出尖锐的假声。他再试了一遍,气咻咻地说:“听好,拜尔莱先生,我们接到的特别指示,是要我们非常彻底地搜查这间房子。”

“你们没有这样做吗?”

“我们的指示明确告诉我们要找什么。”

“找什么?”

“用简单的,而且不太委婉的方式来说,拜尔莱先生,我们奉命搜查你。”

“我?”检察官带着逐渐扩大的笑容说,“你打算怎么做?”

“我们有一台穿透放射仪……”

“这么说,我要接受X射线摄影喽?你有权这样做吗?”

“你看过我的搜索票。”

“我能再看看吗?”

哈洛威将那份文件再次递出去,他的额头亮晶晶地闪着过分热心的汗珠。

拜尔莱心平气和地说:“我来读一读你该搜查什么——‘坐落于艾凡斯壮市柳丛街三五五号,登记在史蒂芬・艾伦・拜尔莱名下的住所,连同附属的任何车库、储藏室或其他建筑设施,连同附属的所有土地……’嗯……等等。相当正确。可是,老兄,它根本没有提到搜查我的身体。我不是这个房产的一部分,如果你认为我在口袋里藏了一个机器人,你可以搜一搜我的衣服。”

对于究竟是谁赏饭吃,哈洛威心中毫无疑问。他并不打算退缩,因为他有机会赚到一个好得多(也就是薪水高得多)的工作。

他有点虚张声势地说:“听好,我获准搜查你屋内的家具,以及我在屋里所发现的一切。你待在屋里,对不对?”

“很出色的观察,我的确待在里面,但我并不是一件家具。身为一名成年公民——这点我有精神科医生的证明——在界域法规的保护下,我拥有某些权利。搜查我的身体就是触犯我的隐私权,那份文件不能作数。”

“当然。但如果你是机器人,你就没有隐私权。”

“十分正确——但那份文件仍不作数,它已经默认我是个人。”

“哪里?”哈洛威将它一把抓回去。

“就在写着‘某某名下的住所’那里,因为机器人不能拥有财产。你可以告诉你的雇主,哈洛威先生,如果他试图签发一份类似的文件,其中的叙述并未默认我是人类,他将立刻收到一份禁止令,还要面对我提出的民事诉讼,要求他以手头现有的资料证明我是机器人,否则他就得付出一笔天大的罚金,因为他企图以不当手段剥夺界域法规所赋予我的权利。你会这么告诉他吗?”

哈洛威大步走到门口,又转过头来说:“你是个滑溜的律师……”他将右手放在口袋里,在原处站了一下,然后才走出去。他冲着影像扫描机的方向微微一笑,对记者们挥挥手,喊道:“我们明天会有好东西给你们,各位,绝不开玩笑。”

钻进地面车之后,他向后一仰,从口袋里掏出一个微小的机件,仔细检视了一番。这是他第一次利用X射线拍照,他希望自己操作得正确。

奎恩与拜尔莱从未单独面对面交谈,但影像电话中的沟通已相当接近。事实上,就字面而言,或许“面对面”是正确的说法,虽然对方只是一排光电管的明暗图样。

打电话的人是奎恩,先开口的也是奎恩。他没有特别的客套话,劈头便说:“想必你有兴趣知道,拜尔莱,我打算公开你穿着抗放射防护罩这个事实。”

“是吗?这样说来,你或许已经把它公开了。我有个感觉,那些积极进取的新闻界朋友,他们窃听我的各种通讯线路已有好一阵子。我知道他们把我的办公室线路弄得百孔千疮,这就是我这几周都缩在家里的原因。”拜尔莱相当友善,几乎可算滔滔不绝。

奎恩的嘴唇稍微绷紧。“这通电话具有屏蔽——百分之百。我打这通电话,也冒着一些个人的风险。”

“我也这么想。没有人知道你是幕后主使者,至少,没有人正式知道。不过,也没有人私下不知道这回事。我没有什么好担心的。所以说,我穿着一件防护罩?你会发现这件事,我想是因为那天,你的走狗所拍的‘穿透放射相片’竟然过度曝光。”

“你该了解,拜尔莱,一经公开,人人都会明白你不敢面对X射线分析。”

“也会明白你,或说你的手下,企图非法侵犯我的隐私权。”

“他们会注意那种事才有鬼。”

“他们也许会。这倒是你我两人政治角力的一个象征,对不对?你毫不关心每位公民的权利,而我却极其关心。我不会接受X射线分析,因为我希望维护我的权利,这是原则问题。正如我当选后,我会尽力维护他人的权利一样。”

“毫无疑问,这会成为一篇非常动人的演说,可是没有人会相信你。这有点唱高调,不可能是实话。还有一件事,”他突然干脆利落地转变话题,“那天晚上,你家里的成员没有到齐。”

“怎么说?”

“根据报告,”他翻弄着面前的文件,它们刚好在显像板的画面范围内,“有个人不在——一个瘸子。”

“正如你所说,”拜尔莱的语气平板,“一个瘸子。他曾是我的老师,和我住在一起,现在人在乡下——已经去了两个月。套一句老话,因为他‘非常需要静养。’他需要你的批准吗?”

“你的老师?算是科学家吗?”

“他曾是一名律师——在他成为瘸子之前。他是业余的生物物理学家,拥有政府发给的研究执照,以及一间私人实验室。关于他在进行的工作,详细报告已经呈交有关单位,我可以告诉你该找谁问。他的工作微不足道,但是对一个——可怜的瘸子而言,却是有益无害、引人入胜的消遣。你看,我尽可能和你合作。”

“我懂了。而这位……老师……对制造机器人知道多少?”

“对于我不了解的领域,我无法判断他拥有多少知识。”

“他拿不到正子脑吧?”

“去问你在美国机器人公司的朋友,他们才知道答案。”

“我长话短说,拜尔莱。你的瘸子老师才是真正的史蒂芬・拜尔莱,你则是他创造的机器人,这点我们可以证明。出过车祸的是他,而不是你。追查记录的办法多得很。”

“真的吗?那就请便,祝你好运。”

“我们可以搜查那位所谓老师的‘乡间别墅’,看看我们能在那里找到什么。”

“这个嘛,并不尽然,奎恩。”拜尔莱露出开朗的笑容,“实在非常遗憾,那位所谓的老师是个病人,他的乡间别墅是他静养的地方。在这种情况下,身为一位成年公民,他的隐私权自然更加不容侵犯。若是不能提出正当理由,你不可能取得搜查令。然而,我绝不会阻止你做这个尝试。”

沉默了不长不短一段时间之后,奎恩上身向前倾。他的脸部影像因而扩大,额头上细微的皱纹变得清晰可见。“拜尔莱,你为什么要撑下去?你选不上的。”

“选不上吗?”

“你认为你选得上吗?你未能对机器人的指控作出任何反驳——其实很简单,你只要违反三大法则任何一条就行了——如今这种情形,除了使人深信你是机器人,你以为还会有什么其他结果吗?”

“目前为止,我只发觉我从一个小有名气但绝非家喻户晓的都市律师,一举成为一个世界级人物。你是个优秀的宣传家。”

 

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