曹宁秘密潜入旧都时，周翡到了金陵。

她久闻南都大名，却没亲自来过，郊外已经有了不少秋游的人，四处是曲水潺潺，沉淀着一股悠久的繁华，路却弯弯绕绕的不大好找，周翡兜兜转转了一天，方才大致分清了东南西北。

周以棠在南都是有府邸的，只是周翡在庐州暗桩突然接到同名大师的来信，这才临时改道金陵，来不及同周以棠打招呼，便也不想麻烦他，直接在四十八寨的金陵暗桩落脚。金陵暗桩是家脂粉铺子，每日来来回回香风飘渺，几个师兄在此地待久了，说话都是一水的轻声细语，完全看不出一点江湖草莽气，自己都说这南都的温柔乡太过消磨志气。

那建元皇帝在这种地方锦衣玉食地过了几十年，居然还是一门心思地搞风搞雨，念念不忘要收复河山，可见此人确乎是个纵横天下的人物。

周翡打听到了“端王府”的位置，便仗着自己轻功卓绝，进去里里外外地巡视了几圈，见赵渊做戏做全套，已经派人将王府的宅邸与花园都休整一新，每天都有新的仆从送来，看家护院的、休整院落的……还有一大帮环肥燕瘦的美貌侍女，很像那么回事。但此间主人却一直不见踪影。

周翡当了好几天梁上君子，白天在王府游荡，夜里回暗桩，却始终没等到谢允，便不由得有些烦躁，不免将事情往坏处想，她一会怀疑谢允能不能经得住长途跋涉，一会怀疑他那心机深沉的皇叔对他不好，有一次半夜醒来，周翡恍惚间竟不知从哪升起一个念头——谢允会不会已经死了？

直把自己吓出一身冷汗。

甜腻的胭脂香从窗外顺着夜风吹进来，拨动墙角屋檐处的铃铛，与后院里石桥下水流声混在一起，也像是一场梦。周翡呆坐良久，激灵一下回过神来，心里说不上撕心裂肺的难受，只是好似堵了一块石头，快要喘不上气来了。她实在躺不下去，便悄无声息地草草拢了一把头发，从窗口一跃而出，轻飘飘地上了屋顶，往端王府的方向而去。

周翡本想在王府最气派的那间屋子房顶上坐一会，谁知这一去，却远远见到端王府灯火通明。

她心里重重地跳了一下，轻车熟路地找了个隐蔽的地方，居高临下望去，见一帮风尘仆仆的侍卫赶着车马进门，前脚刚到，流水似的赏赐便随之而来，宫灯飘动，整条街都被惊动了，纷纷派出仆从，伸着脖子往端王府那空了十多年的鬼宅张望。

忽然，周翡看见一个熟悉的身影下车来——正是她从童开阳手中救下来的刘大统领。

不少人围上前去同他说话，那刘有良在北朝王宫中做了多年禁卫统领，应付这等小场面自然是游刃有余，虽然话不多，但一露面就镇住了乱糟糟的场面，很快将王府指点得井井有条起来。

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刘有良乃是受蓬莱散仙那三位老前辈之托，沿途照顾谢允，忙到了后半夜，才在端王府安顿下来，总算能在天亮之前略微休息一会，谁知他才刚一进屋，心里便无端一悸——他在童开阳眼皮底下从旧都一路逃到济南，全靠这点直觉救命，刘有良有些混沌的脑子里涌上一层凉意，一把抓住自己腰间佩剑。

然而还不待他开口喝问，便听身后有人彬彬有礼地敲了几下门。刘有良一身冷汗，人就在身后，他居然连一点声响都没听见！他当下将佩剑抽出了两寸，猛地回头，便是一愣：“周……周姑娘？”

谢允没有和随从一起回端王府，他被建元皇帝赵渊留宿在宫里了，傍晚时分，听人来报皇上要驾到，他便将手上的闲书放在了一边，按着那些好像他与生俱来就熟悉的繁文缛节迎出门来见礼。

赵渊是带着一帮人声势浩大地过来的，不等谢允拜下，就连忙亲自伸手将他扶起来，笑道：“在小叔这就是回家，既然是回家，哪有那么多啰嗦？”

赵渊穿着便服，身形瘦削高挑，面如刀刻，人过中年，但脸上不怎么显年纪，他眼睫异常浓密，常常在眼珠上打下一层重重的阴影，映衬得目光微沉，看人时无端便会叫人心里一紧。可是他一旦笑起来，却又显得十分儒雅亲切，全然没有九五之尊的架子。赵渊伸手拉住谢允，并不忌讳他身上越发浓重的透骨青寒气，反倒是谢允见皇上那一双养尊处优的手指尖冻得有些发白，忙使了个巧劲挣开他。

谢允笑道：“礼不可废。”

赵渊用手背在他额头上贴了一下，十分忧心地叹了口气，他身后一群太医连忙一拥而上，团团围住谢允。

谢允配合地递出手腕，然而南端王金贵的手腕只有一条，着实不够分，众太医只好挨个排好队，有察言的，有观色的，忙得不亦乐乎，折腾完一溜够，又一起告罪，煞有介事地凑到一边会诊，这时自然要避开贵人，奈何谢允耳音太好，将众太医在外头的唇枪舌战听了个一字不差，简直忍俊不禁——好像他们真能治好一样。

谢允才一抵京，还没来得及摸到端王府的门，赵渊就急吼吼地命人将他接到宫里小住，也不知道是为了表达重视与恩宠，还是想看看他到底是不是随时要死。可惜，临出发时，同名大师将第三味药给了谢允，加上正牌推云掌传人内力深厚，此时他看来恐怕是非同一般的精神，不知赵渊见了会不会觉得十分失望。

不过谢允活到了这步田地，已经不大在意别人的看法了，该回光返照的时候，他也懒得假装弱柳扶风，左右没别的事，他便一耳朵听着太医们七嘴八舌，一边随意应着赵渊带着政治任务的闲话家常。

赵渊很会说话，时而问他些江湖趣事，简单的事谢允便顺口同他一说，说来话太长他懒得念叨，便推说自己隐居蓬莱，不太清楚外面发生了什么。两人好似两只披了人皮的狐狸，一个递话，一个敷衍，倒是显得十分和乐。

忽然，原本百无聊赖的谢允耳根轻轻一动，送到嘴边的茶盏一顿，身上的寒意很快包抄上来，掠夺了茶盏上腾腾的热气，一个小太监见了，忙诚惶诚恐地上前换茶。谢允略微眯起眼，抬头往四下横梁上看了一眼。

梁上有人——能神不知鬼不觉地出入皇宫，此人必定是个高手。中原武林卧虎藏龙，当中自有一些来无影去无踪的高手，倘若心怀坦荡、并无恶意，有时会故意弄出一点动静，暗示自己在场，这叫做“投石”，也有试探对方功夫和耳力的意思。

梁上这位不知是哪里来的捣蛋派高手，将一干大内高手视若无物，在皇宫大内朝他“投石”，谢允颇觉有趣，很想一见，越发不耐烦和赵渊扯淡。

那不识趣的皇帝老儿还在一旁笑道：“当年你刚回京的时候，还没有自己的府邸，就是住在这里的，三年前此地翻新过一次，但东西都没动过，有没有一点亲切？”

谢允接过小太监新换的茶盏，盯着自己指尖上短暂浮起的血色，忽然故意哪壶不开提哪壶道：“皇叔，我这些年没出蓬莱，消息闭塞，都还不知道——明琛出宫建府了吗？在什么地方？”

赵渊倏地一顿。

谢允笑容真挚，丁点破绽也不露：“回头我得去瞧瞧他。”

“明琛哪，”赵渊收回目光，吹开茶水上的浮沫，“很不成器，人也老大不小了，成日里心浮气躁，什么正经事也不干，一天到晚想往外跑，我正圈着他读书呢。回头我将他招进来，你要是有空能替叔管教一下最好了。”

谢允便道：“也是，那年他在永州搀和的那事实在太不像话，儿女都是债啊，皇叔。”

他接连两句话里有话，称得上故意挤兑了，赵渊虽然维持住了表情，方才热火朝天的家常话却说不下去了。两人各自无言片刻，赵渊这才反应过来，谢允是说话说烦了，故意口无遮拦，隐晦地要送客。不是他不会察言观色，只是继位这几十年间，赵渊已经习惯了当一个皇帝，习惯了哪怕底下人即便各怀鬼胎，同他说话时也都得战战兢兢、诚惶诚恐，盼着多从他嘴里挖出点什么，鲜少有人嫌弃他话多。

建元皇帝难得有些尴尬，沉默了片刻，他起身道：“拉你说了这许久的话，也不早了，小叔不打扰你休息。”

谢允懒洋洋地站起来恭送，连句多余的谢恩也没有。

赵渊摆摆手，走到门口，好像又突然想起了什么，对旁边一脸走神的谢允道：“我朝廷王师步步紧逼，已经迫近旧都，曹氏逆贼只是秋后的蚂蚱，不足为虑，下月初三是什么日子，记得吗？”

“曹氏逼宫，先帝的忌日。”谢允头也不抬地回道，“皇叔与我闲话了这大半天，是不是险些把正事忘了？”

赵渊对这句刻薄话充耳不闻，只说道：“也是你爹的忌日——我打算在正日子祭告一番，倘若列祖列宗在天有灵，保佑我军光复河山，使逆贼伏诛，安天下黔首，再有盛世百年。”

谢允点头道：“也好啊，算来没几天了，侄儿还能凑个热闹，省得死太早赶不上。”

赵渊眼角轻轻抽动了一下，似乎是被他堵得没话说，然而当今天子不知为什么，在谢允面前一点脾气也没有，兀自沉吟良久，他说道：“方才听你说起那蛊虫驭人之事，着实耸人听闻，但细想起来，又似乎不是没有道理的。”

谢允略一抬眼。

“你站在这里，觉得穹庐宇内，四方旷野，无处不可去，可是一旦迈开腿，却又总觉得路越来越窄。”赵渊沉声道，“你被架上高台，被推着、逼着往前走，路途又泥泞又不见天日，但是你也知道自己不能回头。每每午夜梦回，都恨不能自己睁眼回到初临人世时，干干净净，坦坦荡荡，想去什么地方就去什么地方。”

谢允一言不发。

“可是回不去了，这御座龙辇就是蛊。”赵渊轻轻地握了一下谢允的肩膀，感觉那透骨青的寒意突破厚实的衣料，小刀似的穿入他掌心，“那会儿，我外有强敌，内无帮手，在朝中四面楚歌，只有你在小叔身边，能听我抱怨几句对外人说不得的闲话，这些年……不管你信不信，小叔真的希望你能好好的。天下奇珍，但有需要，不拘什么，尽管叫他们去寻，皇叔欠你的。”

谢允一低头：“不敢，皇上言重。”

赵渊深深地看了他一眼，见他低着头，浑身上下写满了油盐不进的“赶紧滚”三个字，终于无计可施，叹了口气，转身走了，背影竟有些落寞。

谢允立刻回身，先将一干闲杂人等屏退四下，这才开口说道：“到底是哪位朋友擅闯宫禁？”

没动静，看来高手没那么好诈。

谢允双手抱在胸前，笑道：“阁下神出鬼没，若是不想被我发现，方才想必也不会刻意露出破绽，怎么现在倒扭捏起来，莫非阁下是位姑娘？”

他话音方落，一侧房梁上有什么东西彼此碰撞了一下，“哗啦”一声轻响，却没听见那人落地时的脚步声，对于这样的高手而言，故意给点动静已经是堪比敲门的彬彬有礼了，谢允不以为意，循声回头，倏地便怔住了。

来人真是个姑娘。

还是一个……分明熟悉到梦回时常常相见，此时骤然相逢，却又有些陌生的姑娘。她好似凭空落在了堂皇的宫殿暖房中，故作平静的目光穿透了三年的光阴与不见的生死，漫无目的地在四周逡巡一圈，继而落回谢允身上。

她每一个细微的眼神，于谢允而言，都是惊心动魄。

谢允盯着来人，喉咙微微动了一下：“……阿翡？”