光华殿位于禁城中心，是光明王朝开创者光华皇帝生前起居的宫殿，在其驾崩后，成为后世空桑皇帝接待贵客的处所。经过数百年的精心布置和经营，此殿精美绝伦。庭前种的来自天阙深处的奇花异草吐露着芬芳，珍禽异兽缓步来去梳理着羽毛。殿内丝竹悦耳，舞袖翩跹，一行行美人跳着舞曲，奇珍异宝堆满座上，光芒四射。

一切，都是云荒大地上富贵奢靡的模样。

重重的帷幕后，却坐着一个与此地格格不入的人。

一个戎装的军人肩背笔直地坐在大殿的正中位置上，在靡靡的歌舞里盘膝垂目而坐，右手握着什么东西，搁在膝盖上一动不动。

都一天过去了，这个人还是没有说一句话。

彩袖旋舞中，宫廷舞姬窅娘用余光偷偷瞥了这个军人一眼——真是的，这些军人只知道打仗，请他们欣赏歌舞就如对牛弹琴！窅娘一边舞着，一边在心里嗔怪。

乐师们应该也是疲倦了，乐曲奏得都有些有气无力。窅娘将足尖高高挑起，做了一个极难的回旋，稳稳落下。又是一曲接近尾声，跳了一天的舞，她也有点累了，不由得想趁机退下去休息一下。然而只是微微一分神，脚尖着地的瞬间便失了准头，只听到咔吧一声，脚腕一扭，她惊呼一声跌了下去。

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就在这一刹那，那个人睁开了眼睛，猛然拍了一下身边的长案——那一条沉重的紫檀木案子飞速滑出，嚓的一声，不偏不倚直飞过去，正正托住舞姬跌下的身体。

那个军人没有说话，只是重新将眼睛合起，再不动声色。

在那一刻，忽然有人鼓掌：“白帅果然好身手！”

在午后的斜阳里，有两人从殿外缓步而来，峨冠博带，前面的是空桑的白帝，而紧跟在后面手里拿着一支水烟筒的老者，则是宰辅素问。他们两人穿过花木扶疏的皇家园林，从议政的紫宸殿方向走来，踏入了光华殿。

座位上的那个军人终于睁开了眼睛，俯身一礼：“参见帝君。”

“免礼免礼。”白帝笑呵呵地在主座上坐下，殷切垂询，“朕事务繁忙，到现在才来见爱卿，不知道这段时间里这帮人可侍奉得合意？”

白墨宸点头：“颇佳。”

“哦，朕倒是忘了……爱卿平日看惯了殷仙子的绝世歌舞，这些估计也都入不了眼了。不过朕这里有个好东西，却是外头没有的。”白帝拍了拍手，立刻有内侍鱼贯上前，将肩上扛的东西放下，列了一地——竟是十数坛美酒。白帝指着那些美酒，道：“这是大内秘制的十年陈冷香酿，轻易不赐予外臣，今日得闲，特来与爱卿同饮。”

白墨宸的眼神微微一动，口中却道：“多谢帝君。”

“宰辅也来一起吧。”白帝大笑，拍了拍右手的席位。

三人坐下后，白墨宸不动声色地握紧了左手，手心里那一块冰冷的金属硌痛了他的手掌。那是青铜错金的令符，被雕刻成一只猛虎的模样，虎符的脊上刻有铭文，骑于中缝，只有合符之后方可通读。上面有十二个字：“三军之符，右于帝君，左于白帅”。

每个字都只有一半。

这是军中调兵用的虎符。虎符在铸成后沿着脊背剖为两半，右半存于朝廷，左半发给统兵将帅。一旦帝君要更换统帅，或者调兵遣将之时，需要派使者持右半的虎符前去军队，和统率手中的左半虎符相合，两半勘合验真，指令才能生效。

如今这一块握在他手上的虎符，是用来调动西海上二十万大军用的：而另一块，则在白帝的手里。

前日奉诏入宫时，他再度力陈此刻不能从西海撤兵发动内战的种种理由后，白帝没有多说，只是对着他伸出了一只手，说了两个字：“虎符。”

那一瞬，他立刻明白了帝君的意思——帝君给了他两条路：要么，听从安排从西海撤兵，拥兵入关，助其发动内战；要么，就要立刻交出手上的兵权！

他不做声地吸了一口气，低声道：“帝君且容在下考虑一下。”

白帝的眼里闪过了一丝笑意：“朕的耐心有限。到明天午时，给朕最后的回复。”

明日午时，已经足够了。

到那个时候，穆先生已经率人赶到了吧？

然而，变生突然。约定的时间远远未到，白帝又再度大驾光临！难道帝君已经按捺不住，或者暗地里起了疑心？

然而奇怪的是，白帝似乎毫无重提旧事的意思，坐定后，道：“朕下朝后无聊得很，不如今晚我们就在这殿里作长夜之饮，可好？”

白墨宸暗自吸了一口气：“微臣遵旨。”

白帝大笑着挥手吩咐，“奏乐！上酒！朕今日要和墨宸好好痛饮一场！”

内侍拍开酒瓮，殿内登时浓香四溢。美丽的宫女们列队而上，娇柔地倚靠在三人身侧，用纤纤柔荑将美酒倾倒入金樽，奉到了君臣面前。窅娘一直好奇地看着这个军人，此刻一见有机会，便捧着金樽，坐到了白墨宸身侧侍奉。

“爱卿，请。”白帝拿起一盏喝了一口，转头对着白墨宸笑了笑。白墨宸不动声色地端起酒盏，毫不犹豫地一饮而尽，然后翻转手腕，将杯盏展示给帝君和宰辅看。

“好酒量！”白帝大笑，忽地压低了声音，“不怕朕赐的是毒酒吗？”

白墨宸笑了笑：“墨宸奉诏进了宫，自然已经把生死置之度外。帝君要杀微臣，有的是方法，如果只是赐予毒酒，反而太简单了吧？”

“哈哈……说得好！”白帝再度大笑，“墨宸，你这样的用兵奇才三百年才出一个，朕怎么舍得自毁名剑呢？来，喝酒！”白帝再度举起了酒杯，转向左侧：“宰辅也一起来吧。十年前，没有你们两个，白烨哪里来的今日？”

白墨宸微微一震，抬起眼，却看到宰辅也同时一震，眼神雪亮。

此刻，帝君居然提起了十年前！

在十年前那场惨烈的内宫政变后，他们三个联袂从血海里步出，站在伽蓝白塔底下，回顾背后堆满了失败者们尸体的深宫，相互点头示意，击掌相庆。他们在对手的坟场上举起了金杯，共贺彼此的成功，知道从此以后这片云荒大地将换上新的主人。

那是属于他们三人的时代的开始。

到了今日，帝君提起这个，又是在暗示着什么？

白帝却似乎不知道两位臣子心里的感触，一反常态地频频举杯劝酒，很快，一坛美酒就见了底。白墨宸酒量好，倒不觉得什么，宰辅素问却已经不胜酒力，满脸潮红，推说年事已高，连连摇头。帝君却不打算就此放过他，酒性勃发的脸上忽然露出了一丝阴毒的表情，笑了一声：“美酒当前，宰辅却不肯饮，定然是这劝酒的美人太没用。来人！”

左右一声应，有内侍立刻踏步而入。

那一瞬，白墨宸的瞳孔收缩了一下——他注意到此刻按刀入内的并不是内侍监的人，而是原本不属于禁城大内体系中的陌生人马。

今夜，帝君居然调集了人手带刀入宫！这暗示着什么？

“拖出去，斩了。”白帝挥了挥手，轻松地下旨。

坐在宰辅身侧的那位美人一时间还没有回过神，看到白帝脸上犹自带着笑容，还以为帝君不过是酒席间开了个玩笑。然而很快缇骑便抓住了她的双肩，毫不留情地拖起。那个美人这才明白大祸临头，吓得花容失色：“帝君饶命！”

白帝不耐烦地一挥手，刀斧手立刻将人拖了出去，哀叫声渐行渐远。

白墨宸坐在下首，握着酒杯微微蹙眉。白帝这是在做什么？是在他面前展示天威、虚意恐吓，还是……然而不等他思考完毕，很快便有人进来复命，金盘上赫然托着一颗美人的首级，妆容犹在，媚颜如生。

白墨宸微微吸了一口冷气，看了一眼白帝。

居然是来真的？原来，他还是低估了帝君的阴狠。看来，今晚留一招撒手锏的确是对的，否则，自己说不定再也看不到明天的太阳。

“不错，就放在这里让朕下酒吧。”白帝让内侍将美人首级连着金盘放在案头，笑着看了一眼白墨宸，举起了手里的酒杯，“墨宸，你也再来一杯？”

在帝君举起酒杯的一刹那，白墨宸明显感觉到自己身侧的美人颤抖了一下，脸色转瞬惨白。窅娘没有料到厄运会那么突然地降临到自己头上，抬起眼看着身边的军人，瞳孔里满是恐惧，用颤抖的手倒满了金杯——

只要他不喝，那么，她的人头就会立刻落地。

然而白墨宸只是微微叹了口气，抬手接过了金杯，一饮而尽。那一瞬，窅娘长长地松了一口气，手指冰冷，瘫软在他身侧。他放下空了的酒杯，轻轻拍了拍她的肩膀，隔着衣服都能感觉到这个美人遍体冷汗、战栗不止。

帝君好色，却并不怜惜这些美人。只要能永霸这个帝位，这天下美人还不是取之不尽用之不竭？

“果然好酒量！”白帝击节赞叹，又转向了宰辅那一边，对着阶下另一位花容失色的美人道，“去！还不快给宰辅满上？”

那个美人吓得面无人色，一下子跪倒在白发苍苍的宰辅面前，颤巍巍地捧着金杯，举过头顶，满目哀求。然而宰辅不为所动，笑着推辞：“老臣体弱多病，真的不胜酒力。”

“哦？”白帝眯起了眼睛，斜了一眼殿下，“来人。”

“宰……宰辅！……求您了！”那位美人知道大难临头，颤抖得无法控制，立刻趴到了地上，将金杯举起，“求求您了……只是……只是喝一杯……”

宰辅摇了摇头，眼皮也不抬：“抱歉。”

在美人远去的哭喊声里，大殿上重新陷入了短暂的寂静。外面暮色四合，乌云低低地压着，将白塔的顶端遮蔽在云里，空气仿佛凝滞了，沉闷得令人无法呼吸。

这是暴风雨到来之前的征兆。