1

娜丁·博因顿走出旅馆，目光茫然。等待她的人向她跑了过来。

杰弗逊·柯普飞快地走到她身边。

“我们走这边吧，我觉得这边最舒服。”

她默许了。

他们一边走，柯普先生一边说话。他说起来滔滔不绝，但是有些单调，不知道他有没有察觉到娜丁并没有在听。他们拐了个弯，走上了石头、鲜花遍地的山坡，她打断了他。

“对不起，杰弗逊，我要和你谈一谈。”

她脸色苍白。

“当然了，亲爱的，什么都可以说，别压抑你自己就行。”

她说：“你比我想得聪明。你知道我要说什么，是吗？”

“毋庸置疑，”柯普先生说，“此一时彼一时。我深深地感觉到，在现在这种情况下，也许你要重新考虑这些决定。”他叹了口气，“但你必须往前走，娜丁，做自己想做的。”

她深情地说：“你真好，杰弗逊，真有耐心！我觉得我对你很坏，很卑鄙地利用了你。”

“现在，听我说，娜丁，让我们说开这件事吧。我知道我们的关系会有个极限。自从我认识了你，就一直深深地爱着你、尊敬你，我只想要你幸福。这也是我一直以来想要的。看到你不幸福，我都快要疯了。我得说，我是怪过雷诺克斯，我认为如果他不在乎你的幸福，就不配拥有你。”

柯普先生深吸了一口气，继续说道：

“现在，我得承认，跟你们一起去了佩特拉之后，我觉得也许雷诺克斯不像我想得那样要负全部责任。他在跟你有关的事情上自私，但其实他是在跟他母亲有关的事情上太无私。我不想说死者的坏话，但我确实认为你婆婆太难缠了。”

“是的，我认为你可以这么说。”娜丁低声说道。

“无论如何，”柯普先生继续说道，“昨天你来跟我说，你下了决心离开雷诺克斯。我为你的决定而喝彩。你以前的生活方式是不对的。你对我很诚实。你只是有点喜欢我，并没有装作有多深的感情。没错，对我而言，这已经足够。我所要求的只是能有机会照顾你、对你好。可以说，那个下午是我生命中最幸福的一个下午。”

娜丁哭了出来。“对不起……对不起。”

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“不用道歉，亲爱的，因为我当时就有种感觉，那不是真的。我有种强烈的预感，第二天早上一醒来你就会改变主意。而且，现在事情变得不同了。你和雷诺克斯可以有自己的生活了。”

娜丁平静地说：“是的，我无法离开雷诺克斯。请原谅。”

“没什么可原谅的，”柯普先生声明，“你和我仍然是朋友。我们只需要忘记那天下午的事。”

娜丁温柔地把一只手放在他的胳膊上。“亲爱的杰弗逊，谢谢你。现在，我要去找雷诺克斯了。”

她转身走了。柯普先生独自前行。

2

娜丁发现雷诺克斯坐在希腊罗马式剧院的顶上正想着什么，直到自己喘着气坐在他身边，他才发现。

“雷诺克斯。”

“娜丁。”他稍稍转过身。

她说：“直到现在，我们才能好好地谈谈。但是你知道，我不会离开你的，对吗？”

他严肃地说：“你真的曾经打算离开我吗，娜丁？”

她点了点头。“没错。要知道，这好像是我唯一能做的事了。我曾希望——希望你会去追我。可怜的杰弗逊，我这么对他，真卑鄙。”

雷诺克斯忽然短促地笑了一声。

“不，不是的。一个像柯普这么无私的人，应该得到机会来表现自己的高尚！而你是对的，娜丁。当你告诉我你要离开我、跟他一起走的时候，我这辈子从来没如此震撼过。说实话，我想，这段时间我肯定是哪里不对劲。该死的，你想要我跟你一起离开的时候，我为什么没能当面告诉母亲，然后跟你一起走呢？”

她柔声说道：“你做不到，亲爱的，你不能。”

雷诺克斯沉思着说：“见鬼，母亲是个古怪的人……我相信，她把我们所有人都催眠了。”

“没错。”

雷诺克斯又想了一会儿，说：“那天下午你跟我说那些话的时候——就像对着我的脑袋狠狠地打了一下！我糊里糊涂地往回走，然后，忽然，我觉得自己就是个蠢货！我意识到，如果我不想失去你，只有一件事可以做。”

他感觉到她的身体僵硬了。他的语气冷酷起来。

“我去了，并且……”

“不……”

他飞快地看了她一眼。

“我去……告诉她了，”他的语气全变了，谨慎、平板，“我跟她说，我要在她和你之间作出选择——我选择了你。”

一阵沉默。

他又说了一遍，这一次语气十分奇怪，仿佛在自言自语：

“没错，这就是我跟她说的。”