本篇第一章论述对战争胜负起决定作用的因素不是天时、地利，而是人和，表现出孟子民本思想的一个侧面。第二章以下，多记述孟子在进退去就方面的言行，以及待人接物的事迹。其中如第二章记齐王召见而不往、第三章记在齐不受百镒之金、第十章记推辞齐王筑室供养之议、第十一章记去齐时对挽留者的言论，集中体现出孟子在君臣关系问题上的主张，即君臣是否融洽，关键在君王能否礼贤下士，至于礼贤下士的关键，不在待遇的优渥，而在能听其言、行其道。对于君王的这种要求，贯彻在孟子的行为中，显示了独立不羁的傲骨。第六章所记对王骧的态度，同样可见孟子的耿介作风。第五、十二章所记孟子与蚳鼃（蛙）、尹士的对话，则透露出孟子行为处事的灵活性，他的解释说明，既然有平治天下的大抱负，就不能以小节自限。既有原则性，又有灵活性，所以孟子在待人接物时既严于义利之辨，又不屑于气量褊狭、自命清高的“小丈夫”。

孟子曰：“天时不如地利(1)，地利不如人和(2)。三里之城(3)，七里之郭(4)，环而攻之而不胜。夫环而攻之，必有得天时者矣；然而不胜者，是天时不如地利也。城非不高也，池非不深也，兵革非不坚利也(5)，米粟非不多也；委而去之(6)，是地利不如人和也。故曰：域民不以封疆之界(7)，固国不以山谿之险(8)，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之(9)；多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔；故君子有不战，战必胜矣。”

【注释】

(1) 天时：指对于战争发生影响的阴晴寒暑等气候条件。地利：指有利于战争取胜的地理条件。

(2) 人和：指人心的拥护和团结。

(3) 城：内城。

(4) 郭：外城。

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(5) 兵：兵器。革：皮革，指甲胄。

(6) 委：弃。

(7) 域：界限。

(8) 谿（xī）：山间的河沟。

(9) 畔：通“叛”。

【译文】

孟子说：“天时不如地利，地利不如人和。内城每边只有三里长，外城每边只有七里长，围攻它而不能取胜。既然围攻它，一定有得天时的机会；然而不能取胜，这就是天时不如地利了。城墙不是不够高，护城河不是不够深，兵器甲胄不是不够锐利坚实，粮食不是不够多；却弃城而逃，这就是地利不如人和了。所以说：留住人民不靠国家的疆界，保卫国家不靠山川的险阻，威震天下不靠兵器的锐利。占据道义者帮助他的人就多，失去道义者帮助他的人就少。帮助的人少到极点，连亲戚都背叛他；帮助的人多到极点，全天下都顺从他。凭着全天下都顺从的力量，来攻打连亲戚都背叛他的人；所以君子或者不打仗，如果打仗一定会胜利。”