“男巫俱乐部”位于郊区，是二十七路公共汽车的终点站。它看起来更像是一座堡垒，而不像是舞厅。俱乐部的四周耸立着灰泥砌成的高墙，墙上插着啤酒瓶的碎片——一个简陋的安全系统，如果有人敢非法闯入，走的时候必会是血肉模糊。

坐在车里，贝克不得不承认自己已经失败了。应该给斯特拉思莫尔打个电话，告诉他这个坏消息——已经没希望找到戒指。他已经尽力而为，现在该回家了。

但当贝克望着车外一群客人推搡着通过俱乐部入口的时候，贝克不知道他的良心是否允许自己放弃这次追寻。他盯着自己所看到过的最多的一群朋客；到处都是红白蓝三色发式。

贝克叹了口气，盘算着下一步怎么办。他扫了一眼人群，耸了耸肩。一个星期六晚上她还能去哪儿？贝克一边骂着自己的好运气，一边走下了公共汽车。

进入“男巫俱乐部”的通道是一条石头砌成的狭窄走廊。进去之后，贝克立刻感到自己已身处一片躁动不安的人海中。

“给我让开，老玻璃(1)！”一个脑袋像针垫的人粗鲁地从他身边挤过，照着贝克的体侧就是一肘子。

(1) 这里作者用的是faggot，是男同性恋的俚语说法，用作贬义。

“不错的领带。”有人猛地拉了一下贝克的领带。

“想性交吗？”一个十几岁的女孩抬头盯着他，那样子就像从《僵尸的黎明》里走出来的一具僵尸。

黑乎乎的走廊延伸到一个巨大的水泥砌成的房间，房间里散发出酒精的气味和体臭。眼前这一幕十分离奇，仿佛是在梦里——在一个深邃的山洞里，成百上千个身体就像一个人一样左右摇摆。他们上下疯狂地跳着，双手紧紧地压着体侧，脑袋上下来回地摆动，如同硬刺上毫无生气的球茎一样。一些发狂的人疯跑着跳下舞台，落在舞动着四肢的人海里。那些人的身体被传来传去，就像是在玩沙滩气球一样。头顶上面，脉冲频闪闪光灯就好像在放着一部年代久远的无声电影。

远处的墙上，小型货车一般大小的扬声器放出极为震撼的音乐，甚至连最疯狂的舞者也难以走近剧烈震动的低音喇叭三十英尺以内的地方。

贝克双手堵住耳朵，在人群中不停地搜索。他满眼都是留着红色、白色和蓝色头发的脑袋。人们的身体都紧紧地贴在一起，因此他根本看不清他们穿了什么衣服。他连英国国旗的影子都没看到。很显然，如果走到人群中去，他的脚肯定会被踩来踩去。身旁有人开始呕吐。

真恶心。贝克咕哝了一声。他沿着一个墙上喷有各种图案的走廊离开了舞厅。

走廊后面连着一条两边挂有镜子的狭窄隧道，隧道通向一个露天院子，院子里零星地摆着一些桌椅。院子里挤满了朋客摇滚歌手，但在贝克看来这里就像是一段通向香格里拉的大门——夏季的天空在他的头顶上展开，嘈杂的音乐也慢慢消失了。

没去理会四周好奇的目光，贝克走了出来，走进了人群。他松了松领带，一屁股坐在离他最近的空桌边的椅子上。从清晨给斯特拉思莫尔打过电话到现在，他似乎已经过了整整一辈子。

将桌上啤酒瓶子清理干净后，贝克将脑袋靠在手上。就睡几分钟，他心想。

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五英里外，那个戴着金属丝边眼镜的人坐在一辆菲亚特出租车后座上，出租车沿着乡村大道疾驰而过。

“男巫。”他咕哝了一声，提醒司机他们要去的目的地。

司机点点头，从后视镜里打量着这样子古怪的新乘客。“男巫，”他嘟囔道，“那里每天晚上都有特别古怪的人。”