苏珊伸手握住副局长的手，斯特拉思莫尔拉着苏珊爬出了通向密码破译部的梯子。菲尔·查特鲁基恩身体扭曲地躺在发电机上的惨状使她心里特别难受。一想到黑尔藏在密码破译部的深处，苏珊就感到头晕目眩。真相是显而易见的——黑尔将查特鲁基恩推了下去。

苏珊踉踉跄跄地走过万能解密机的黑影，向着密码破译部的主出口走去——几小时前，她曾穿过这扇门。她疯狂地猛按门上没有亮光的电子键盘，但面前的大门却纹丝不动。她被困住了；密码破译部现在变成了监狱。穹顶的样子像一颗卫星，与国安局主体结构相距109码，主门是惟一的入口。由于密码破译部是独立供电，所以电源控制室那里甚至可能还不知道他们已经身处困境。

“主电源已经停止供电了，”斯特拉思莫尔说着，来到她身后。“我们现在用的是备用发电机。”

密码破译部的备用电源设计初衷是，先给万能解密机和其冷却系统供电，再给灯光和门道等其他系统供电。这样的话，万能解密机在运行重要文件时就不会因突然停电而受到干扰。这也意味着，万能解密机没有氟利昂冷却系统的话也不会运转。如果它的周围不加以冷却的话，三百万台处理器产生的热量就会累积到相当危险的水平——甚至可能会点燃硅片，最终引发火灾。没人敢想像那会是什么样子。

苏珊努力想冷静下来。但她满脑子都是发电机上的那位系统安全员的惨相。她又开始猛按键盘，仍然没有反应。“中止这次运行！”她突然说道。中止万能解密机寻找“数字城堡”的密码会关掉它的电路，留出足够多的备用电力使大门重新运转起来。

“放松，苏珊，”斯特拉思莫尔说道，一只手放在她肩上想要让她放心。

副局长这一安慰的举动使苏珊不再感到迷茫。她突然想起她要找他的目的。她突然转身说道：“副局长！格雷格·黑尔就是诺斯·达科塔！”

黑暗中，密码破译部似乎陷入了无尽的沉寂。斯特拉思莫尔终于开口说话了。他的声音听起来更像是迷惑，而不是震惊。“你在说什么？”

“黑尔……”苏珊低声说，“他就是诺斯·达科塔。”

斯特拉思莫尔开始思考苏珊的话，随后又是一段长时间的沉默。“追踪程序？”他似乎有些不解。“追踪程序查出了黑尔？”

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“追踪程序还没返回。黑尔将其中止了！”

苏珊继续讲述黑尔是如何中止她的追踪程序，她又是如何在黑尔的账户里找到远诚友加的电子邮件。随后，又是一阵长时间沉默。斯特拉思莫尔难以置信地摇摇头。

“远诚友加决不会将宝押在格雷格·黑尔身上！这太荒唐了！远诚友加永远不会信任黑尔的。”

“局长，”她说，“黑尔曾坑过我们一次——‘飞鱼’惨败。远诚友加相信他。”

斯特拉思莫尔似乎不知说什么好。

“中止万能解密机，”苏珊恳求道，“我们已经找到诺斯·达科塔。快叫保安。让我们离开这里。”

斯特拉思莫尔伸手示意让他想一想。

苏珊不安地向活板门那个方向看去。那个开口就在万能解密机后面，现在不在他们的视线之内，而里面散出的红色的光映照在黑色瓷砖上，就像冰上燃着火一样。快点，去叫保安，局长！中止万能解密机！让我们离开这里！

突然，斯特拉思莫尔一跃而起，说道：“跟我来，”接着，他大步走向活板门。

“副局长！黑尔是个危险分子！他——”

但斯特拉思莫尔已经消失在黑暗中了。苏珊急忙追随他的身影。副局长绕过万能解密机，来到那个开口旁。他向洞里望去，下面冒出股股升腾的热气。他默默地环顾了一下密码破译部地板四周，然后弯下腰，拉起笨重的活板门。活板门在空中划出一道低低的弧线。他手一松，活板门砰的一声关上了。密码破译部又变成了一片死寂的黑洞。似乎诺斯·达科塔被困在里面了。

斯特拉思莫尔跪下身子。他拧了几下沉重的蝴蝶形锁，将其转回原处。次层已被封死。

但他和苏珊都没有听到从三号网点那里传来的微弱的脚步声。