阿繁突然接到太吉郎从嵯峨打来的电话，让她带女儿一起去御室赏樱花。她有些不安，和丈夫一起去赏花，这是前所未有的事。

“千重子，千重子！”阿繁求救似的唤着女儿，“爸爸的电话，出来一下……”

千重子走过来，手搭在母亲肩上听电话。

“好的，我带妈妈一起来。您在仁和寺门前的茶馆等我们。好的，会尽快……”

千重子放下听筒，看着母亲笑道：“不就是叫我们去赏花嘛，您那么大惊小怪的。”

“为什么叫我也去啊？”

“说是御室的樱花开得正好……”

千重子催着犹犹豫豫的母亲出了店门，看来母亲心中还是觉得有些怪异。

御室的八重樱和有明樱，在市区的樱花中属于花期较晚的，算得上是京都樱花的余韵。

仁和寺山门内左侧的樱花林中，满树繁花压弯了枝头。

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太吉郎却说：“真让人受不了！”

林荫路上满目狼藉，人们摆上一张张长椅，坐在那里吵吵嚷嚷地吃喝弹唱。乡下来的老奶奶兴致勃勃地跳舞，也有男人喝得大醉，打着呼噜从长椅上滚落。

“这叫什么事儿啊。”太吉郎兴致全无，转身就走。三人都没有走进樱花林。反正御室的樱花多年来他们也看熟了。

樱花林深处烟雾弥漫，那是赏花客在焚烧垃圾。

“阿繁，咱们赶紧躲到清静的地方去吧。”

三人正要往回走，就看到樱花林对面高大的松树下有六七个朝鲜女子。她们穿着民族服装，正在长椅边敲着朝鲜大鼓跳传统舞蹈，舞姿优雅而富有情趣。松树的翠色中依稀掩映着山樱花。

千重子停下脚步，欣赏朝鲜舞蹈。

“爸爸，还是找个清静的地方。去植物园怎么样？”

“对，这个主意好。御室的樱花好歹也看了一眼，就算不辜负春色了。”太吉郎一行走出山门，上了车。

自今年四月份植物园重新开放后，从京都站开往植物园的电车似乎也增加了许多。

“要是植物园人也多，咱们就去贺茂河边走走。”太吉郎对阿繁说。

车在满眼新绿的街市中穿行。古色苍然的老屋，比新建的房子更能衬托出嫩叶的勃勃生机。

植物园从门前的林荫路起，就宽敞明亮。左手边便是贺茂河堤。

阿繁把门票掖在和服腰带里。植物园开阔的风景，让她心中豁然开朗。从店前的街只能望见山的一角，何况她连店门都很少出。

一进植物园就是喷泉，四周开满了郁金香。

“看着不像京都的景色呀。到底是美国人住过的地方。”阿繁说。

“樱花在里面呢。”太吉郎回道。

春风若有似无，走近喷泉，却有细碎的水花被吹溅过来。喷泉左前方，建了一个钢筋骨架、玻璃圆顶的大温室。三人没有进去，只隔窗看了看里面一丛丛的热带植物。散步的时间有限。道路右侧，高大的雪杉也已抽芽，下层的树枝都铺到了地面。虽然是针叶树，但新芽柔嫩的绿色，让人无法把它与“针”字联系在一起。雪杉和落叶松不同，不是落叶树种，如果它凋零，不知是否还会长出这些梦一般的新芽呢？

“输给大友的儿子了啊。”太吉郎没头没脑地说了一句。

“活儿比他爸爸干得漂亮，还很有眼力，能看到深处。”

太吉郎自言自语着，阿繁和千重子当然听不懂他在说什么。

“您见到秀男了？”千重子问。

“听说他织布是一把好手呢。”阿繁也只搭了一句。太吉郎向来不喜欢别人刨根问底。

从喷泉右侧一直向前走到尽头，左边是儿童游乐场，十分热闹，草坪上还放着一大堆孩子们的物品。

太吉郎一家三口从树荫下右拐，没想到闯进了郁金香园。只见成片的花圃里繁花似锦，红的、黄的、白的，还有黑茶花般的深紫色，大朵大朵地绽放着，美得千重子不觉惊呼出声。

太吉郎也叹了口气，说道：“嗯，美到这个地步，新和服是该用郁金香啊。我之前还觉得俗气来着……”

如果把雪杉缀满嫩叶的下层枝条比作孔雀开屏，那又该拿什么来比喻这五彩缤纷、怒放着的郁金香呢？太吉郎久久地凝望着前方。

阿繁和丈夫保持着距离，一直待在女儿身边。千重子心里觉着好笑，脸上倒是没有显露出来。

“妈妈，白色花圃前的那群人好像是在相亲呢。”千重子对母亲耳语道。

“嗯？可能吧。”

“您快看呀。”女儿扯了扯母亲的衣袖。

郁金香园前有座喷泉，池中有鲤鱼游动。

太吉郎离开座椅，凑近郁金香，细细端详。他弯着腰，一直看到花芯深处，随后又回到母女二人身边，说道：“西洋花虽然艳丽，看久了却容易腻。我还是更喜欢竹林。”

阿繁和千重子也站起身来。

郁金香园地处洼地，周围树木环绕。

“千重子，植物园是西洋式的庭园吗？”父亲问道。

“我也不太清楚。大概是吧。”女儿答道，接着又说，“好不容易带妈妈来一次，再多待一会儿吧。”

太吉郎只好又回到花丛中漫步，看上去很是无奈。

突然有人喊他：“佐田？哎呀，果然是你。”

“哦，是大友啊。秀男也来了。”太吉郎说，“真没想到，在这儿碰上了。”

“真是啊，我也没想到，太意外了。”宗助深鞠了一躬。

“我喜欢这里的樟树道，一直就盼着植物园重开。都是些树龄五六十年的大树，刚才就从那路上慢慢散步过来的。”宗助又行了个礼，“上回在我家，犬子实在是口无遮拦，冒犯了。”

“年轻人嘛，没关系的。”

“你这是从嵯峨过来的吗？”

“对，从嵯峨，不过阿繁和千重子是从家里来的。”

宗助走过去和母女二人寒暄。

“秀男，这儿的郁金香，你怎么看？”太吉郎的声音中略带着严厉。

“花是鲜活的。”秀男的态度还是那么生硬。

“鲜活？确实，它们是有生命的。不过，我已经有点儿看腻了，开得太多了。”太吉郎说完，把脸转向了一旁。

花是鲜活的。生命虽短，却充满生机。来年还会含苞、绽放——与大自然一样……

秀男的话又让太吉郎受了刺激，令他如鲠在喉。

“还是我眼力不够吧。郁金香的衣料和腰带什么的，我不喜欢。当然，要是伟大的画家，即使是画郁金香，也能画出一幅有永恒生命的画吧。”说这话时，太吉郎一直别着脸不看秀男，“古董布料就是这样，有的比这古都还古老。那么美丽的花样，却再也没人能画出来了，今人只是一味模仿罢了。”

“……”

“这些生机勃勃的树，有的比这京都还要古老，不是吗？”

“我说的不是那么深奥的道理。我这样一个成天只知道织布的人，没想过那么高深的问题。”秀男低头施礼，又说，“不过，打个比方，如果令爱千重子小姐和中宫寺或广隆寺的弥勒佛像站在一起，不知会比他们美上多少倍。”

“你这是说给千重子听，哄她开心的吗？这比喻可是过奖了。不过，秀男，年轻姑娘转眼就会变成老太婆的。快得很啊。”太吉郎说。

“正因为如此，我才说郁金香是鲜活的。”秀男加重了语气，“正因为花期短暂，所以才要拼命去绽放，不是吗？现在正值花期。”

“那倒是。”太吉郎转过身来看向秀男。

“我现在已不再奢望织出一条可以传世的腰带，哪怕只有一年，能让系它的人心情愉悦就行了。”

“这种心态不错。”太吉郎点头道。

“没办法。我们和龙村家不一样。”

“……”

“我说郁金香是鲜活的，就是这个意思。虽然现在正值花期，可也已经有两三瓣落英了，是吧？”

“的确。”

“说到落英，散落的樱花如飞雪一般，别有一番情趣。不知郁金香凋零会是怎样一种景象。”

“郁金香的花瓣散落后的样子……”太吉郎说，“这我倒没想过。我就是觉得花多得有些乏味，颜色太鲜艳了，没了韵致。看来我是老了。”

“走吧。”秀男催促道，“我们家接的郁金香腰带图样，全都没有生命。今天开了眼了。”